Jak wynika z nowego artykułu opublikowanego w czasopiśmie Nature, pierwsze osady ludzkie w Europie Wschodniej pojawiły się około 1,4 miliona lat temu.1
Nowe badanie przeprowadzone wspólnie przez Instytut Fizyki Jądrowej i Instytut Archeologii, dwie szanowane organizacje naukowe stowarzyszone z Czeską Akademią Nauk, sugeruje, że pierwsze osady ludzkie w Europie Wschodniej pojawiły się około 1,4 miliona lat temu. Twierdzenie to, oparte na analizie narzędzi kamiennych znalezionych w pobliżu miasta Korolewo w obwodzie zakarpackim na zachodniej Ukrainie, stawia pierwsze ślady rodzaju Homo w Europie Wschodniej około 200 000 lat wcześniej, niż dotychczas sądzono.
Chociaż w regionie nie odnaleziono żadnych pozostałości biologicznych, badacze uważają, że badane narzędzia kamienne zostały wykonane przez archaiczny gatunek ludzki Homo erectus.
Do określenia wieku narzędzi uczeni zastosowali nową technikę datowania, wykorzystując nuklidy kosmogeniczne. Technika ta pozwala zmierzyć ślady promieniowania kosmicznego zgromadzonego na obiektach i określić, jak długo pozostają one na powierzchni.
Wyniki badań wykazały, że narzędzia znalezione w pobliżu Korolewa pochodzą z połowy okresu dolnego paleolitu, czyli około 1,4 mln lat temu. Pod koniec 2022 roku na stanowisku archeologicznym Atapuerca w Hiszpanii znaleziono kość szczęki Homo erectus (szczękę), która również datowana jest na 1,4 miliona lat temu.2
Roman Garba, kierownik zespołu badawczego, stwierdza, że Homo erectus był pierwszym homininem, który opuścił Afrykę około dwa miliony lat temu i rozprzestrzenił się na Bliski Wschód, Azję Wschodnią i Europę. Według Romana Garby datowanie narzędzi kamiennych znalezionych na stanowisku Korolevo nie tylko wypełnia dużą lukę geograficzną pomiędzy stanowiskiem Dmanisi w Gruzji a Atapuerca w Hiszpanii, ale także potwierdza hipotezę, że Europa była kolonizowana ze wschodu.
Skamieniałości Dmanisiego
Skamieniałości odkryte w Dmanisi należą do gatunku Homo erectus i pochodzą sprzed około 1,8 miliona lat.3 Te skamieliny należą do najstarszych szczątków homininów, zawierających ważne wskazówki dotyczące ewolucji człowieka i wczesnych migracji człowieka w okresie dolnego paleolitu. Czaszki, kości szczęk i inne fragmenty szkieletu odkryte podczas wykopalisk rozpoczętych na początku lat 90. XX wieku wskazują, że Homo erectus migrował z Afryki do Europy przez Anatolię lub Kaukaz.
Źródło obrazu: Jonathan Cardy (Wikimedia) ©️CC BY-SA 3.0
John Jansen z Instytutu Geofizyki Czeskiej Akademii Nauk podkreśla, że ta nowa technika datowania została po raz pierwszy zastosowana w archeologii i może mieć znaczące skutki. Ponieważ w odróżnieniu od tradycyjnych technik datowania nową metodę można zastosować także do fragmentarycznych osadów osadowych, co umożliwi pełniejszą analizę materiału archeologicznego. Ta innowacja może być rewolucyjna, szczególnie w zakresie określania dokładnego wieku małych i rozproszonych znalezisk napotykanych na stanowiskach archeologicznych, które często są trudne do ustalenia. Zdaniem naukowców taki postęp technologiczny znacznie zwiększy przyszły potencjał badawczy i odkrywczy archeologii oraz umożliwi dokładniejsze informacje na temat okresów prehistorycznych.
- Garba, R., Usyk, V., Ylä-Mella, L. et al. East-to-west human dispersal into Europe 1.4 million years ago. Nature 627, 805–810 (2024).[↩]
- Larazon.es. Atapuerca completa el puzle con el „Homo erectus”: „Es seguro, no hay dudas”. 2023-01-29.[↩]
- Ferring, Reid, Oriol Oms, Jordi Agustí, Francesco Berna, Medea Nioradze, Teona Shelia, Martha Tappen, Abesalom Vekua, David Zhvania, and David Lordkipanidze. „Earliest human occupations at Dmanisi (Georgian Caucasus) dated to 1.85–1.78 Ma.” Proceedings of the National Academy of Sciences 108, no. 26 (2011): 10432-10436.[↩]