«Historien begynner med sumererne.» sa Samuel Noah Kramer, en assyriolog som spesialiserer seg på sumerisk historie. Sumererne, som dukket opp på den historiske scenen i den sene kalkolitiske perioden, er også kjent som sivilisasjonen som utviklet kileskrift. Derfor er begynnelsen av historiske tidsaldre assosiert med sumererne. Denne eldgamle sivilisasjonen, som slo rot på de fruktbare slettene i Mesopotamia, systematiserte ikke bare skriftlig kommunikasjon, men påvirket også påfølgende stater på mange områder som jordbruk, handel, mytologi, kultur og kunst. Spesielt sumerisk arkitektur, som tilførte en unik estetikk og funksjonalitet til den mesopotamiske geografien, ble en inspirasjonskilde for akkaderne, elamittene, assyrerne og babylonerne som dominerte regionen i årene etter.
Hva var det grunnleggende sumeriske byggematerialet
Sumererne, en av de eldste sivilisasjonene i menneskets historie, etablerte de første kjente bystatene ved å bygge templer, palasser, hus og bymurer.
Så, hvordan oppnådde de dette for 5000 år siden? Hva slags materialer brukte de til å bygge disse imponerende strukturene?
Sumererne bodde i den sørlige regionen av Mesopotamia, først og fremst innenfor grensene til dagens Irak. Selv om denne regionen var rik på vann og fruktbar jord, manglet den naturressurser som stein, tre og metall. Overfor ekstremt begrensede muligheter for byggematerialer, måtte sumererne nøye seg med naturressurser som gjørme, siv og leire i byggeprosjektene sine.
I Sør-Mesopotamia var det mest tallrike og allsidige materialet leire. Sumererne brukte leire til å lage både murstein og fliser, samt keramikk og skulpturer. Leire blandet med vann og halm ble forvandlet til mudderstein ved å tørke dem i solen eller brenne dem i ovner. På grunn av at de er billige, enkle å produsere og holdbare, var gjørmestein hovedbyggesteinene i sumerisk arkitektur.
Hvordan lage mud murstein?
Det første trinnet er valg av jord. Generelt foretrekkes jord med høyt leireinnhold for denne prosessen. Etter at jorda er renset fra steiner og lignende fremmedmaterialer, tilsettes vann for å oppnå en brukbar konsistens. Etter å ha drysset litt halm, tråkkes blandingen og knuses med føtter for å gjøre den om til gjørme. Etter at gjørmen blir homogen, helles den i mursteinformede treformer og komprimeres grundig. Til slutt, etter at mursteinene er fjernet fra formene, får de tørke i solen eller i et godt ventilert område. Under denne prosessen fordamper vannet inne i mursteinene, og mursteinene blir grundig herdet. I dette siste stadiet kan murstein noen ganger herdes raskere ved ovnsdrift.
Et annet byggemateriale som ofte brukes i sumerisk arkitektur var siv. Siv, som vokste langs bredden av elver og myrer, ble samlet og bearbeidet til matter, kurver, tau og gjerder. Fordi siv er fleksible og sterke, ble de vanligvis brukt i konstruksjonen av søyler, buer og kupler.
Grunnleggende bygningstyper i sumerisk arkitektur
Til tross for at de var begrenset i stein-, tre- og metallressurser, konstruerte sumererne et bredt utvalg av strukturer ved å bruke gjørmestein. Imidlertid har de fleste av disse strukturene ikke overlevd til i dag.
De fremtredende strukturene i sumerisk arkitektur kan oppsummeres som hus, som var de primære elementene i lybehovet, høye bymurer rundt byer, templer som inneholder viktige ledetråder relatert til religiøs tro, og praktfulle palasser der konger levde sine liv.
Hus
I sumerisk arkitektur ble hus typisk konstruert med en rektangulær eller kvadratisk plan og flate tak. Hovedbyggematerialet for de fleste hus var slamstein. Hus er generelt designet for å passe behovene til store familier.
I sumeriske hjem ble rom vanligvis arrangert for å omringe en gårdsplass ved inngangen til huset. Gårdsplasser tjente det doble formålet å gi lys til rommene og tjene som rom hvor familiemedlemmer samlet seg, kanskje for å nyte middager sammen utendørs.
Utformingen av husene ble designet for å imøtekomme familielivet og daglige rutiner i det sumeriske samfunnet. Praktisk og funksjonell planlegging dannet grunnlaget for sumerisk arkitektur når det kom til boligområder.
Bymurer
I sumerisk arkitektur er bymurer strukturer bygget for å beskytte de sumeriske byene i det gamle Mesopotamia mot ulike trusler. Bymurene, som har et imponerende utseende når det gjelder høyde og tykkelse, hadde som mål å holde byens innbyggere trygge inne med disse funksjonene. I tillegg tjente de funksjoner som å definere grensene til byen og kontrollere inngangspunkter. På denne måten ble det gitt effektiv beskyttelse mot potensielle trusler utenfra.
Bymurene ble ofte forsterket med vakttårn og porter. Vakttårn ble brukt til å overvåke området rundt og oppdage potensielle trusler tidlig. Porter, strategisk plassert, kontrollerte inn- og utganger.
Templer
De helligste strukturene i sumerisk arkitektur var templer, vanligvis plassert i bysentre eller på toppen av pyramideformede strukturer kalt ziggurater. Disse templene, dedikert til gudene og gudinnene i den sumeriske mytologien, var også utdannings- og kultursentre der prester og noen håndverkere utførte sine plikter og aktiviteter.
De tidligste templene, som stammer fra det 4. årtusen f.Kr., var enkle rektangulære strukturer med en tredelt plan bestående av en lang sentral helligdom omgitt av to mindre rom. I helligdommen vil det typisk være et alter og et offerbord. Rommene inneholdt forskjellige baser for votivstatuer og andre gjenstander.
Det mest kjente eksemplet på denne typen tempel er Det hvite tempelet i Uruk. Dedikert til den sumeriske himmelguden Anu og antatt å ha blitt bygget på slutten av det 4. årtusen f.Kr., tok Det hvite tempelet navnet sitt fra den hvite gipsen som dekker veggene.1
I løpet av den tidlige dynastiske perioden (ca. 2900 f.Kr. – 2350 f.Kr.) utviklet templer seg til mer komplekse og detaljerte strukturer. Noen templer holdt seg til den klassiske sumeriske trippelplanen, men det arkitektoniske komplekset ble beriket ved å legge til flere rom, gårdsrom og flere bygninger. Andre avvek fra den klassiske modellen og tok i bruk T-, L- og E-formede planer. I tillegg, i løpet av denne perioden, økte størrelsen og høyden på templene.
Palasser
Akkurat som gudene hadde sine templer, måtte kongene ha sine egne boliger. Palasser var steder hvor sumeriske konger både levde sine private liv og utførte statsadministrasjon. De var ofte plassert rundt templer eller i bysentrene, noe som gjenspeiler deres forhold til både gudene og menneskene.
De tidligste palassene fra den tidlige dynastiske perioden var beskjedne og enkle strukturer, som i plan og form ligner templer. De besto av en rekke rektangulære rom og gårdsrom arrangert rundt en sentral hall og tronsal. Rommene ble delt inn i ulike enheter som oppholdsrom, lager, verksteder og kjøkken.
Under det tredje dynastiet i Ur, også kjent som det ny-sumeriske riket, utviklet sumeriske palasser seg til mer komplekse og forseggjorte strukturer. Denne epoken, omtrent mellom 2112 f.Kr. og 2004 f.Kr., var en periode med politisk og økonomisk gjenopplivning av byen Ur. Derfor var palasser ikke lenger beskjedne strukturer og ble omgjort til majestetiske, storslåtte og prestisjefylte strukturer, noe som gjenspeiler utviklingen av sumerisk arkitektur. Faktisk, i noen palasskomplekser, ble den tradisjonelle rektangulære formen forlatt og sirkulære, ovale eller polygonale planer ble tatt i bruk.
I det 21. århundre fvt nådde sumerisk kunst og litteratur sitt høydepunkt i Ur.2
Arkitektonisk arv fra sumererne
En av de mest betydningsfulle restene av sumerisk arkitektur er den eldgamle byen Ur, som ligger ved bredden av elven Tigris i dagens Sør-Irak. I tillegg har viktige gjenstander blitt avdekket gjennom arkeologiske utgravninger i andre gamle sumeriske byer som Eridu, Uruk og Nippur. Museer i regionen huser mange arkeologiske levninger fra den sumeriske sivilisasjonen. Spesielt Iraks nasjonalmuseum i hovedstaden Bagdad viser mange gjenstander fra den sumeriske perioden og andre mesopotamiske sivilisasjoner.
- Dr. Senta German, «White Temple and ziggurat, Uruk,» in Smarthistory, August 8, 2015, accessed February 14, 2024[↩]
- Frayne, D. (2008). Presargonic Period: Early Periods, Volume 1. University of Toronto Press. ISBN: 9781442690479[↩]