Arkeologer har grävt fram en mesolitisk jägar- och samlarbosättning i England. Det uppskattas att lämningarna går tillbaka till cirka 10 500 år sedan.
Upptäckten gjordes av ett team av arkeologer från University of Chester och University of Manchester på en plats nära Scarborough i North Yorkshire. Genom att undersöka lämningarna slog arkeologer fast att platsen var cirka 10 500 år gammal. Det är bara cirka 800 år efter att den sista istiden slutade i England.
Under det sista istidens maximum var två tredjedelar av Storbritannien täckt av glaciärer. Inlandsisen, som avancerade till North Yorkshires kust för 27 000 år sedan, lämnade Storbritannien helt för cirka 11 300 år sedan.1
Arkeologer avslöjade många djurben, verktyg, horn, jaktvapen och trämaterial under sina utgrävningar på platsen. Dessutom noterade de att kvarlevorna var förvånansvärt välbevarade. Eftersom bosättningen låg vid stranden av en ö i en gammal sjö när den ockuperades av jägare-samlare. Med tiden täcktes denna bosättning med tjocka avlagringar av torv som fungerade som en skyddande sköld. Därmed har lämningarna överlevt i mer än 10 000 år.
Nicholas Overton, en arkeolog vid University of Manchester, sa att detta gamla och välbevarade organiskt material sällan hittas.
De kvarlevor som grävts fram på platsen innehåller också ledtrådar till den sociala strukturen och livsstilen hos mesolitiska grupper i Storbritannien. De djurben som hittats tyder på att människorna i området mest jagade älgar, kronhjortar, bävrar och vattenfåglar. En del hornrester visar också att folk tog sig tid att dekorera dem.
De var inte människor som kämpade för att överleva
Amy Gray Jones, en arkeolog vid University of Chester, tror att dessa jägare-samlare, till skillnad från många mesolitiska grupper, inte var människor som kämpade för att överleva.
Människor där levde i en resursrik miljö, tog sig tid att dekorera föremål som horn och ben och tog hand om hur de gjorde sig av med djurrester.
Storbritannien i övre paleolitikum och mesolitikum
Storbritannien, som tidigare ockuperats av Homo antecessor(?), Homo heidelbergensis och Homo neanderthalensis, var anslutet till det kontinentala Europa under den paleolitiska perioden av en region som kallas Doggerland.
För cirka 40 000 år sedan nådde Homo sapiens Storbritannien genom denna region. Man uppskattar dock att ockupationen inte var permanent. Det beror på att det inte finns några bevis på mänsklig bosättning under det sista istidens maximum.
De mesolitiska folkens permanenta ockupation av Storbritannien började för cirka 11 000 år sedan.2 Med inlandsisens reträtt nådde människor så långt norr om Skottland.
Uppvärmningen av klimatet ledde till att träd som hassel, björk och ek spreds över Storbritannien. Med spridningen av skogsmarker ökade antalet kronhjortar, älgar och grisar.
Stigande havsnivåer på grund av smältande glaciärer gjorde att Doggerland sänktes under vatten runt 6500 f.Kr. och Storbritannien separerades från kontinentala Europa.
- ”The LGM British-Irish Ice Sheet: an introduction”, Andy EMERY, AntarcticGlaciers.org, August 12, 2020[↩]
- ”Early Humans”, Nicholas ASHTON, ISBN: 9780008150358[↩]