En nyligen publicerad studie publicerad i Plos One, har utmanat den långvariga uppfattningen att män enbart jagar medan kvinnor samlas i jägare- och samlarsamhällen.1
Studien, som sammanställde data från etnografiska rapporter från födosökssamhällen runt om i världen, fann att kvinnor aktivt deltar i jakten i de flesta av dessa samhällen.
I århundraden skildrade den rådande föreställningen inom samhällsvetenskapliga discipliner och offentlig diskurs distinkta försörjningsroller för män och kvinnor i jägare- och samlarsamhällen. Den dominerande uppfattningen att kvinnor i första hand sysslade med barnuppfostran och samlande, medan män tog sig an jakt, bottnade i tron att dessa aktiviteter naturligt överensstämde med deras respektive styrkor och roller. Denna uppfattning bottnade i observationer av traditionella samhällen där män tog rollen som att jaga mat, medan kvinnor deltog i att samla växtbaserade resurser och ta hand om barn.
Dessa aktiviteter ansågs vara i linje med kvinnors förmodade medfödda uppfostrande egenskaper, eftersom de involverade att vårda sina avkommor och ta hand om insamlingen av viktiga resurser för samhället.
Dessutom var könsrelaterade egenskaper som män som uppvisar minskat känslomässigt uttryck och ökad aggression, medan kvinnor visade uppfostrande beteende och ett koncentrerat intresse för barn, ofta förknippade med dessa förmodade könsroller. Nya upptäckter och omvärderingar av arkeologiska och etnografiska bevis utmanar dock detta mångåriga paradigm, och lyfter fram anpassningsförmågan och mångfalden av försörjningsstrategier i födosamhällen.
Spelförändrande upptäckter
En av de viktigaste upptäckterna som utmanar traditionell tro kommer från en 9 000 år gammal gravplats i Wilamaya Patjxa, Peru, belägen i Andinska bergsregionen. Tillsammans med en vuxen kvinna upptäckte arkeologer en jaktverktygslåda bestående av stenprojektiler och djurbearbetningsutrustning. Medan stenprojektiler begravda med hanar ofta tolkas som jaktredskap, har deras samband med honor väckt frågor tidigare. Denna speciella begravning gav dock tydliga och övertygande bevis på att kvinnliga jägare aktivt engagerade sig i jaktaktiviteter.
Förutom jakt har kopplingen av verktyg relaterade till krigföring med manliga begravningar varit en annan stereotyp. De senaste fynden har dock avslöjat flera fall där kvinnor begravdes tillsammans med vapen och krigarutrustning. I Sverige bekräftades genom genomik att en begravning som troddes tillhöra en manlig vikingakrigare var en kvinnlig. På liknande sätt innehöll en 2 500 år gammal begravningsplats i Eurasien fyra kvinnor kopplade till vapen, vilket tyder på förekomsten av kvinnliga krigare bland skyterna. Dessa anekdoter visar ett mönster av kvinnligt engagemang med vapen och verktyg som traditionellt betecknas som ”våldsamma”, utmanande fördomar vid tolkning av arkeologiska bevis.
Ackumuleringen av dessa anmärkningsvärda upptäckter har underblåst ett förnyat intresse för att undersöka samhällens invecklade organisatoriska strukturer under holocenperioden. Dessa fynd fungerar som en katalysator för ytterligare forskning som syftar till att reda ut den komplexa sociala dynamiken som kännetecknade mänskliga samhällen under denna avgörande era.
Denna studie syftar till att överbrygga forskningsklyftan genom att undersöka försörjningsstrategier för födosöksgrupper över hela världen och belysa arbetsfördelningen mellan kvinnor och män i dessa samhällen. Forskarna antar att majoriteten av jägare- och samlarsamhällen förväntar sig att kvinnor ska bidra till jaktstrategier, vilket utmanar det rådande paradigmet med könsspecifika könsroller i födosöket av försörjningsarbete.
För att undersöka denna hypotes sammanställde forskarna data från etnografiska rapporter om jägare- och samlarsamhällen över hela världen, med fokus på deras uppehälle och kvinnlig inblandning i jakten. Studien analyserade 391 födosökssamhällen, med explicita data om jakt erhållna för 63 av dessa samhällen. Uppgifterna inkluderade information om omfattningen av kvinnligt deltagande i jakt, vilken typ av jakt som utförs och förekomsten av kvinnor som jagar med barn och hundar.
Resultaten av analysen är slående. Bland de 63 samhällen som studerats hittades dokumentation av kvinnors jakt i 50 samhällen, vilket representerar överväldigande 79% av grupperna. Ytterligare analys avslöjade att i 87 % av samhällena med tillgängliga data var kvinnojakt avsiktlig snarare än opportunistisk. Detta utmanar uppfattningen att kvinnor endast följer med män på jaktresor för att bära dödarna hem och lyfter fram deras aktiva engagemang i jaktprocessen.
Studien avslöjade vidare att kvinnor använder en mängd olika jaktstrategier och -verktyg, skilda från de som används av män. Kvinnor är skickliga jägare i sin egen rätt och uppvisar flexibilitet i sina jaktmetoder. Till exempel bland Agta-folket i Filippinerna föredrar kvinnor en kombination av jakt med knivar och pilbågar. De samarbetar också med olika partners, inklusive andra kvinnor, barn och hundar. Däremot jagar män främst ensamma eller med en enda partner.
I motsats till tron att kvinnors engagemang i jakt hindras av barnomsorgsansvar, fann studien bevis på att kvinnor bar spädbarn och barn under jaktexpeditioner.
Forskarna hävdar att dessa fynd har betydande konsekvenser för hur vi tolkar arkeologiska bevis och förstår mänskliga existenskulturer. Genom att ifrågasätta det konventionella jägare- och samlarparadigmet uppmanar studien till antagandet av ett nytt ramverk som erkänner de olika strategierna och anpassningsförmågan hos mänskliga existensmetoder. Denna förändring kommer att göra det möjligt för oss att utveckla en mer omfattande förståelse av vårt förflutna.
Kvinnliga jägares roll i jägare-samlarsamhällen
Jägare- och samlarsamhällen kännetecknas till sin natur av en nära relation till den naturliga miljön. Överlevnad beror på förmågan att säkra matresurser, och arbetsfördelningen är avgörande för samhällets övergripande framgång. Denna arbetsfördelning bestäms dock inte strikt av kön; snarare påverkas den av en kombination av faktorer, inklusive ekologiska förhållanden, kulturella metoder och individuella förmågor.
Även om det är sant att i vissa jägare- och samlarsamhällen tenderar män att ägna sig mer åt jaktaktiviteter, men det är inte en exklusiv domän. Kvinnor bidrar ofta avsevärt till jaktinsatserna i deras samhällen. De kan delta i kooperativ jakt, arbeta tillsammans med män för att fånga vilt och säkerställa gruppens försörjning. Kvinnors aktiva engagemang i jaktaktiviteter utmanar föreställningen att jakt enbart är en manlig roll och belyser samarbetet och det ömsesidiga beroendet inom dessa samhällen.
Dessutom sträcker sig de roller som män och kvinnor utför i jägare- och samlarsamhällen bortom jakt och insamling. Kvinnor spelar en avgörande roll i barnomsorgen, förmedlar kulturell kunskap och upprätthåller social sammanhållning. De har intim kunskap om lokala växtresurser, deras användningsområden och medicinska egenskaper. Denna kunskap är avgörande för samhällets överlevnad och välmående.
Det är viktigt att notera att arbetsfördelningen i jägar- och samlarsamhällen inte är fast eller stel. Roller kan variera beroende på faktorer som ålder, individuella färdigheter och specifika kulturella sammanhang. Barn lär sig färdigheter och skaffar sig kunskap genom observation, deltagande och vägledning från samhällsmedlemmar av båda könen. Denna flexibla inställning till könsroller möjliggör utveckling av en mångsidig kompetens inom samhället och främjar en känsla av ömsesidigt beroende och samarbete.
Studiet av könsroller i jägare- och samlarsamhällen utmanar rådande idéer om kön och belyser betydelsen av kulturella och kontextuella faktorer för att forma dessa roller. Snarare än att prenumerera på en binär förståelse av kön, uppvisar dessa samhällen ofta ett mer flytande och anpassningsbart tillvägagångssätt. Frånvaron av strikta könsuppdelningar i dessa samhällen tyder på att könsroller är sociala konstruktioner som påverkas av kulturella normer och praxis.
- ”The Myth of Man the Hunter: Women’s…ethnographic contexts”, Abigail Anderson, Sophia Chilczuk, Kaylie Nelson, Roxanne Ruther, Cara Wall-Scheffler, PLOS ONE, June 28, 2023^