
Jeśli chodzi o historię kina, na myśl przychodzą „dramatyczne” klasyki, takie jak Obywatel Kane, Ojciec chrzestny, 12 Angry Men, Casablanca. Nie można jednak zignorować, że gatunek „horror” zawiera w sobie również wiele „klasyków”. Zwłaszcza w latach 20. i 30. u podstaw wielu stereotypów w kinie horroru, które ukształtowały się pod wpływem literatury gotyckiej i ekspresjonizmu, położono w okresie między I a II wojną światową.
Nosferatu, Eine Symphonie Des Grauens (1922)

Gotycki horror nakręcony w Niemczech w 1922 roku. Był pod wpływem niemieckiego ekspresjonizmu. Film oparty jest na powieści Brama Stokera Dracula z 1897 roku. Jednak imiona bohaterów i zakończenie filmu zostały zmienione ze względu na prawa autorskie.
Nosferatu było zakazane w Szwecji do 1972 roku za zawieranie skrajnego horroru.
Film wyreżyserował Friedrich Wilhelm Murnau. Max Schreck zagrał rolę hrabiego Orloka.
W rolach głównych: Max Schreck, Alexander Granach, Gustav von Wangenheim, Greta Schröder…
Dracula (1931)

Gotycki horror nakręcony w USA w 1931 roku. Oparty na powieści Brama Stokera Dracula, wydanej w 1897 roku.
Pierwszym filmem zaadaptowanym z Draculi Brama Stokera był film rosyjski z 1920 roku. Ale ten film nie przetrwał.
Film wyreżyserował Tod Browning. Rolę Drakuli wcielił się Bela Lugosi.
W rolach głównych: Bela Lugosi, Helen Chandler, David Manners, Dwight Frye…
Frankenstein (1931)

Gotycki horror i film science-fiction nakręcony w USA w 1931 roku. Adaptacja powieści „Frankenstein or The Modern Prometheus”, wydanej w 1818 roku przez angielską pisarkę Mary Shelley. Wbrew powszechnemu przekonaniu Frankenstein nie jest imieniem bestii. To nazwisko lekarza, który stworzył potwora.
W filmie Frankenstein Doktor Frankenstein tworzy potwora z martwych ciał, a ten potwór wymyka się spod kontroli.
Colin Clive grał rolę Doktora Frankensteina, a Boris Karloff grał potwora.
W rolach głównych: Colin Clive, Boris Karloff, Mae Clarke, John Boles, Edward Van Slogan…
Freaks (1932)

Horror nakręcony w USA w 1932 roku. Na podstawie opowiadania Spurs, opublikowanego w 1923 roku przez Toda Robbinsa. 26 minut filmu, który miał trwać 90 minut, zostało wycięte z powodu prowokacyjnych scen. Uważa się, że te sceny zniknęły.
Film, który jest także tematem 4. sezonu American Horror Story, został zakazany w niektórych stanach USA w pierwszych latach po premierze.
Film wyreżyserował Tod Browning. Wielu aktorów i aktorek to prawdziwi cyrkowcy.
W rolach głównych: Wallace Ford, Leila Hyams, Olga Baclanova…
The Wolf Man (1941)

Horror nakręcony w USA w 1941 roku. Scenariusz napisał Curt Siodmak. Jest to jeden z pierwszych filmów, który przychodzi na myśl, jeśli chodzi o wilkołaka. Wiele frazesów o wilkołakach w dzisiejszych filmach jest opartych na tym filmie.
Film wyreżyserował George Waggner. W rolę wilkołaka wcielił się Claude Rains.
W rolach głównych: Claude Rains, Warren William, Ralph Bellamy, Bela Lugosi…
Häxan (1922)

Horror w koprodukcji szwedzko-duńskiej, nakręcony w 1922 roku. Znany jest również jako dokument. Tematem filmu jest czary. Reżyser starał się racjonalnie wyjaśnić zjawiska określane mianem czarów.
Film wyreżyserował i napisał Benjamin Christensen. Opisy Benjamina Christensena w filmie oparte są na jego pracy nad Malleus Maleficarum. (Malleus Maleficarum to książka przeciw czarownicom napisana dla inkwizytorów w XV wieku.)
W rolach głównych: Elith Pio, Oscar Stribolt, Tora Teke, Clara Pontoppidan…
The Phantom Of The Opera (1925)

Gotycki horror nakręcony w USA w 1925 roku. Jest adaptacją powieści Le Fantôme de l’Opera, wydanej w 1909 roku przez francuskiego pisarza Gastona Leroux. Był pod wpływem niemieckiego ekspresjonizmu.
Film wyreżyserował Rupert Julian. W rolę upiora wcielił się Lon Chaney. Lon Chaney sam zaprojektował także makijaż ducha w filmie.
W rolach głównych: Lon Chaney, Mary Philbin, Norman Kerry, Arthur Edmund Carewe…
Dr. Jekyll And Mr. Hyde (1931)

Horror nakręcony w USA w 1931 roku. Jest adaptacją krótkiej powieści „Dr Jekyll And Mr. Hyde” opublikowanej w 1886 roku przez szkockiego autora Roberta Louisa Stevensona.
Doktor Jekyll to miły człowiek kochany przez wszystkich. Przygotowana przez niego mikstura wyzwala w nim zło, a doktor Jekyll nie może powstrzymać się od picia tej mikstury.
Film wyreżyserował Rouben Mamoulian. W rolę Doktora Jekylla wcielił się Fredric March.
W rolach głównych: Fredric March, Miriam Hopkins, Rose Hobart, Holmes Herbert…
Faust: Eine Deutsche Symphonie (1926)

Fantastyczny/gotycki horror nakręcony w Niemczech w 1926 roku. Jak sama nazwa wskazuje, jest adaptacją książki niemieckiego pisarza Johanna Wolfganga von Goethego Faust. Był pod wpływem niemieckiego ekspresjonizmu.
Film zaczyna się od sprzedania duszy przez Fausta demonowi o imieniu Mefisto.
Film wyreżyserował Friedrich Wilhelm Murnau. Postać Fausta wcielił się Gösta Ekman, a postać Mefista wcielił się Emil Jannings.
W rolach głównych: Gösta Ekman, Emil Jannings, Camilla Horn, Frida Richard, William Dieterle…
The Invisible Man (1933)

Horror/film science-fiction nakręcony w USA w 1933 r. Został zaadaptowany z powieści „Niewidzialny człowiek” Herberta George’a Wellsa, wydanej w 1897 r.
Niewidzialny człowiek opowiada historię naukowca, który znajduje sposób na stanie się niewidzialnym.
Film wyreżyserował James Whale. W rolę doktora Jacka Griffina wcielił się Claude Rains.
W rolach głównych: Claude Rains, Gloria Stuart, William Harrigan, Henry Travers…
The Mummy (1932)

Horror nakręcony w USA w 1932 roku. Jest adaptacją opowiadania Niny Wilcox Putnam.
Film został nakręcony na pustyni w Kalifornii. Boris Karloff, którego znamy z Frankensteina, zagrał Imhotepa jako mumię. Film wyreżyserował Karl Freund.
W rolach głównych: Boris Karloff, Zita Johann, David Manners, Arthur Byron…
Das Cabinet Des Dr. Caligari (1920)

Horror/thriller nakręcony w Niemczech w 1920 roku. Scenariusz napisali Carl Mater i Hans Janowitz.
Ze względu na warunki ekonomiczne wiele dekoracji na planie filmowym zostało wykonanych z tektury. Film, w którym za pomocą farb przedstawiane są nawet efekty cienia, uważany jest za pierwszy przykład niemieckiego ekspresjonizmu.
Film wyreżyserował Robert Wiene. Doktora Caligari grał Werner Krause.
W rolach głównych: Werner Krause, Conrad Veidt, Friedrich Feher, Lil Dagover…
I Walked With A Zombie (1943)

Horror nakręcony w USA w 1943 roku. Bardziej chodzi o czarną magię i rytuały voodoo niż o obecny model zombie.
Film wyreżyserował Jacques Tourneur.
W rolach głównych: Frances Der, Tom Conway, James Ellison, Edith Barrett…