Samhain: pochodzenie, obchody i znaczenie kulturowe

Czym jest Samhain? Kiedy się go obchodzi?

W cywilizacjach celtyckich Samhain jest okresowym świętem symbolizującym koniec sezonu żniw. Reprezentuje również początek „ciemnej połowy” roku, dzień, w którym granica między światem a „Innym Światem” jest najbardziej przepuszczalna. Święto jest zwykle obchodzone 1 listopada. Jednak ponieważ dni w kalendarzu celtyckim zaczynają się od zachodu słońca, obchody rozpoczynają się wieczorem 31 października i trwają następnego dnia.¹

Samhain przypada między równonocą jesienną a przesileniem zimowym, mniej więcej w połowie tych dwóch okresów. Dlatego symbolizuje początek okresu, w którym energia słoneczna maleje, a godziny ciemności wydłużają się. Dla ludu celtyckiego Samhain był postrzegany jako część cyklu śmierci i odrodzenia natury. Pod tym względem rytuały i uroczystości miały gloryfikujący charakter dla tego procesu transformacji natury.

Wiara w bliższą relację z duchami natury pokazuje, że Samhain pokrywa się z wierzeniami animistycznymi i szamańskimi. W tym momencie można powiedzieć, że Samhain jest nie tylko świętem plonów, ale także alegoryczną reprezentacją śmierci i cyklu natury.

Samhain na półkuli południowej

Ze względu na kontrastowe cykle sezonowe, społeczności pogańskie na półkuli południowej obchodzą Samhain około sześć miesięcy po tradycyjnych północnych obchodach, zwykle między 30 kwietnia a 1 maja.

Możliwe pochodzenie Samhain

Uważa się, że początki Samhain sięgają czasów neolitu. Najsilniejszym dowodem na to jest fakt, że niektóre grobowce korytarzowe w Irlandii i Szkocji są ustawione w linii ze wschodem słońca w czasie Samhain.

W mitologii celtyckiej Samhain jest często podkreślane jako brama do Innego Świata. Wierzono, że duchy i istoty nadprzyrodzone komunikują się z żywymi w tym okresie. W szczególności w mitologii irlandzkiej noc Samhain pojawia się jako okres, w którym mają miejsce ważne wydarzenia. Na przykład pokonanie Aillena przez Fionna mac Cumhailla w noc Samhain zajmuje ważne miejsce w irlandzkich mitach. Wydarzenie to można uznać za symboliczny wyraz władzy nad światem umarłych i światem żywych.

Z antropologicznego punktu widzenia można powiedzieć, że Samhain ma korzenie pasterskie i jest szczególnie ważne dla społeczności zajmujących się pasterstwem. Jak stwierdził Sir James Frazer w swojej pracy „The Golden Bough”, społeczeństwa celtyckie kojarzyły początek zimy z okresem, w którym sprowadzały zwierzęta z letnich pastwisk i umieszczały je w zimowych schronieniach. Okres ten jest również czasem, w którym zwierzęta są zabijane i przygotowywane są zimowe posiłki. W tym kontekście Samhain jest zarówno świętem żniw, jak i końcem okresu pasterskiego.

Innym źródłem Samhain może być celtycki animizm. Celtowie mieli wielki szacunek dla natury i kojarzyli zjawiska naturalne z istotami duchowymi. Ogniska rozpalane podczas święta można postrzegać jako symboliczny akt wspomagający przemieniającą moc natury. Ogień był używany zarówno do oczyszczania, jak i ochrony, dlatego stał się ważną częścią rytuałów Samhain.

Ostatnie żniwa i ich znaczenie w społeczeństwach pogańskich

Okres ostatnich żniw jest elementem wzmacniającym jedność i solidarność społeczną. Uroczystości odbywające się w tym okresie jednoczyły ludzi i wzmacniały więzi społeczne. Dlatego ostatnie żniwa należy oceniać jako proces wzmacniający relacje między ludźmi i solidarność społeczną, wykraczający poza bycie tylko wydarzeniem rolniczym.

Jak obchodzić Samhain?

W dzisiejszym świecie Samhain jest nadal obchodzony jako święto transformacji zarówno przez neopogan, jak i wiccan. Dla tych, którzy chcą pozostać wierni klasycznym rytuałom Samhain, ogniska odgrywają ważną rolę. Ogień pojawia się w mitologii celtyckiej jako element ochronny i oczyszczający. We współczesnych obchodach tradycja ta jest zachowana, a moc natury i duchów jest szanowana.

Innym ważnym elementem obchodów Samhain są rytuały upamiętniające zmarłych. Jak wspomniano powyżej, ponieważ granica między Innym Światem a światem żywych jest w tym okresie przepuszczalna, uważa się, że duchy zmarłych mogą powrócić do świata. Dlatego Samhain można również postrzegać jako święto upamiętniające. Jednym z rytuałów, który można zasugerować, jest pozostawienie miejsca przy stole na pamiątkę zmarłych przodków i ofiarowanie pożywienia ich duchom.

Stroje i tradycja noszenia masek są również częścią Samhain. Tradycja ta miała na celu naśladowanie lub ochronę przed wróżkami znanymi jako „aos sí”. Podczas współczesnych uroczystości, aby kontynuować tę tradycję, można nosić kostiumy przedstawiające postacie mitologiczne lub istoty nadprzyrodzone.

Rytuały wróżbiarskie zajmują również ważne miejsce w obchodach Samhain. Rytuały wróżbiarskie, zwłaszcza z wykorzystaniem orzechów i jabłek, były wykonywane, aby dowiedzieć się o płodności nadchodzącego roku. We współczesnej Wicca i praktykach neopogańskich, karty tarota i kamienie runiczne również stały się częścią tych przepowiedni.

Symbole i ich znaczenie

Symbole używane w Samhain są na ogół związane z tematami natury, śmierci i odrodzenia. Najbardziej oczywistym z nich jest ognisko. Uważa się, że ogień ma moc ochronną i oczyszczającą. W tym okresie Celtowie rozpalali duże ogniska i tańczyli wokół ognia, a także odprawiali rytuały, aby chronić swoje zwierzęta i siebie przed złymi duchami.

Innym ważnym symbolem są produkty żniwne. Ponieważ Samhain symbolizuje koniec sezonu żniw, owoce i warzywa zbierane podczas festiwalu mają symboliczne znaczenie. Owoce takie jak jabłka i orzechy laskowe były używane w rytuałach wróżbiarskich. Podczas gdy jabłka kojarzą się z mądrością i nieśmiertelnością, orzechy laskowe są symbolami proroctw i mocy przewidywania przyszłości. Z drugiej strony, chociaż dynie są powszechnie używane dzisiaj, wiadomo, że rzepy były używane jako przerażające twarze w czasach przednowoczesnych.

Maski i kostiumy są kolejnym kultowym symbolem Samhain. Jak wspomniano powyżej, podczas Samhain duchy i wróżki (aos sí) zaczynają wędrować po świecie żywych. Aby chronić się przed tymi duchami, ludzie przebierali się, nosząc podobne ubrania lub maski.

Święta podobne do Samhain

Podobnie jak Samhain, wiele społeczności pogańskich organizuje rytuały i święta związane z nadejściem zimy. Najbardziej znane z nich to Dziady w folklorze słowiańskim i Kekri w folklorze fińskim.

Dziady

Dziady to święto obchodzone w społeczeństwach słowiańskich w celu upamiętnienia zmarłych. Zajmuje szczególne miejsce wśród Słowian bałtyckich. Chociaż Dziady nie są świętem żniwnym jak Samhain, ich celem jest nawiązanie kontaktu z duchami zmarłych i oddanie im czci.

Kekri

W fińskim folklorze Kekri ma podobne cechy do Samhain. Symbolizuje ostatni sezon zbiorów i przygotowania do zimy. Podczas tego święta rolnicy gromadzą żywność na zimę i składają życzenia obfitości na nadchodzący sezon. Uważa się również, że Kekri to czas połączenia z duchami zmarłych i istotami nadprzyrodzonymi.

Jakie są różnice między Samhain a Halloween?

Chociaż Samhain i Halloween są blisko spokrewnione pod względem kontekstu historycznego i kulturowego, istnieją znaczące różnice między tymi dwoma wydarzeniami. Samhain, jak wspomniano powyżej, jest starożytnym sezonowym świętem należącym do społeczeństw celtyckich. To święto symbolizuje okres przejściowy, kiedy kończą się jesienne zbiory, a zaczyna zima, celebrując tematy śmierci i odrodzenia. Z drugiej strony Halloween jest wydarzeniem inspirowanym Samhain, ale zmodernizowanym i skomercjalizowanym z różnymi wpływami kulturowymi.

Halloween jest zasadniczo związany z Dniem Wszystkich Świętych w chrześcijaństwie. Kościół zachodni zaczął obchodzić Dzień Wszystkich Świętych 1 listopada w IX wieku, a powszechność Samhain mogła odegrać rolę w wyborze tej daty. Jednak z czasem Halloween odeszło od swojego religijnego i sezonowego kontekstu i stało się świętem ludowym związanym z nowoczesnymi tradycjami, takimi jak rozrywka i wytwarzanie słodyczy. Współczesne Halloween jest również uważane za ewolucję tradycji przywiezionych do Ameryki przez irlandzkich i szkockich imigrantów.

Kolejna różnica między Halloween a Samhain widoczna jest w sposobie ich obchodzenia. Podczas gdy Samhain historycznie postrzegano jako poważne święto z rytuałami religijnymi i celem komunikowania się z duchami, Halloween odbywa się w zabawnej i karnawałowej atmosferze. Elementy takie jak kostiumy, zbieranie cukierków i imprezy o tematyce horroru są w centrum Halloween. Jednak w Samhain kostiumy są noszone bardziej w celu ochrony przed istotami nadprzyrodzonymi, a na pierwszym planie są bardziej mistyczne i duchowe praktyki, takie jak rytuały wróżbiarskie i upamiętnianie zmarłych.

Oba święta przeszły duże zmiany na przestrzeni czasu. Podczas gdy Samhain jest nadal obchodzony z religijnym znaczeniem jako święto transformacji przez celtyckich neopogan i wiccan, Halloween stało się globalnym fenomenem popkultury. W tym kontekście można powiedzieć, że Samhain ma bardziej duchowe i symboliczne znaczenie, podczas gdy Halloween jest bardziej komercyjnym i popularnym, a nawet świeckim świętem.

1. Wikipedia contributors. „Samhain.” Wikipedia, The Free Encyclopedia. Wikipedia, The Free Encyclopedia, 21 Oct. 2024. Web. 23 Oct. 2024.[↩]