”Krampusnatt, även känt som Krampusnacht, är en traditionell folkloristisk händelse som vanligtvis firas i centrala europeiska länder. Den härstammar från det demoniska väsendet Krampus, som har en betydande plats i central europeisk och östalpin folklore.
Vem är Krampus?
Enligt mytologiska berättelser och folksägner är Krampus namnet på ett demoniskt väsen kännetecknat av horn, hår och ibland en häxliknande uppenbarelse. Han anses vara motsatsen till jultomten och tros vara ansvarig för att straffa stygga barn.
Krampusfiguren är särskilt populär i centrala europeiska länder som Österrike, Tyskland, Schweiz, Ungern och Slovenien, men är också känd i Bosnien och Hercegovina, Kroatien, Tjeckien, Italien och Rumänien.
Krampus dyker vanligtvis upp på kvällen den 5 december, strax före Sankt Nikolaus dag, och går samman med den godhjärtade jultomten som ger presenter till barnen. Krampus roll är emellertid att skrämma barn som beter sig illa, så istället för att ge presenter ger han kol till de stygga eller straffar dem med en käpp. Han närmar sig inte välskötta barn.
Foto: Anita Martinz (Wikimedia) ©CC BY 2.0 DEED
Mytologiska ursprungen
Enligt många antropologer och folklorister härstammar Krampus ursprung från den förkristna perioden i medeltidens Europa.1 2
Kristendomen spreds till Centrala Europa från och med åttonde århundradet, och olika hedniska övertygelser, traditioner och sedvänjor fortsatte genom att integreras med kristendomen. Det anses att Krampus-figuren i dagens populärkultur är ett resultat av denna komplexa kulturella kontext.
Krampus tros vara mytologiskt relaterad till hedniska ritualer och häxjakter. I medeltidens Europa, särskilt i Alperna, ägnade sig människor åt olika ritualer för att fira vintersäsongen och skydda sig från onda varelser förknippade med vintern. I dessa ritualer spelade rädslan för övernaturliga varelser som spökade för människor en betydande roll. Det skulle inte vara fel att hävda att Krampus’ hornade, håriga och skrämmande utseende representerar de övernaturliga rädslor som var vanliga under denna period.
Dessutom kan den häxliknande framställningen av Krampus i vissa kulturer vara förknippad med häxjakterna under medeltiden. Under den tiden betraktades människor som anklagades för att vara häxor med rädsla och skräck. Följaktligen kan den onda och demoniska avbildningen av Krampus också spegla de rädslans element som var vanliga under häxjakterna.
Krampus i historisk kontext
Krampus historiska rötter och utveckling måste betraktas inom ett brett kulturellt sammanhang. Medeltiden var en period av betydande sociala och kulturella förändringar i Europa. Händelser under denna era formade framväxten av Krampus-figuren och bidrog till utvecklingen av detta skrämmande väsen.
Under medeltiden sökte människor skydd mot övernaturliga krafter och de utmaningar som vintern förde med sig. Över hela Europa fanns det en utbredd rädsla för övernaturliga varelser, och människor försökte lugna eller skydda sig mot dessa varelser under vinterfestivaler.
Vinterfestivaler och ritualer tillät människor att samlas under utmanande tider, stärka sina band och konfrontera sina rädslor. I detta sammanhang kan närvaron av Krampus ha fått betydelse som en symbol som representerar övernaturliga rädslor.
Krampus-figurens utveckling är nära sammanvävd med kristendomens spridning i Europa och sammansmältningen av hedniska traditioner med den nya tron. Under medeltiden strävade den kristna kyrkan efter att locka de lokala befolkningarna till den framväxande religionen genom att integrera befintliga hedniska ritualer i kristna övertygelser. Under denna era fortsatte Krampus att existera på ett sätt som samexisterade med kristendomen, och hans roll definierades som att straffa olydiga barn före jul.
De kulturella förändringarna under medeltiden spelade en avgörande roll för att popularisera Krampus och forma hans mytologiska identitet. Även om vinterfestivalritualer har varierat mellan olika kulturer över tid har Krampus’ huvudsakliga roll konsekvent involverat att straffa dem som uppför sig illa och samla samhället.
Mot slutet av 1800-talet hade traditioner kopplade till Krampus bleknat bort i många regioner. Trots detta skedde en återupplivning av dessa traditioner under mitten av 1900-talet, särskilt i Tyskland och Österrike. Idag är dessa firanden mycket populära, särskilt i dessa länder.
Krampusnatt
Enligt historiska traditioner firas vanligtvis Krampusnatt den 5 december. Festligheterna börjar på kvällen och sträcker sig till sent på natten, vilket symboliserar tiden då Krampus skulle dyka upp för att skrämma barn. Stadskärnor och städer väcks till liv med speciellt förberedda evenemang och shower för denna kväll.
Under Krampusnattsfirandet klär deltagarna ofta ut sig och bär masker. Dessa dräkter inkluderar horn, hår och en skrämmande utseende för att noggrant gestalta den klassiska avbildningen av Krampus. Maskerna är vanligtvis handgjorda och visar upp konstnärens skicklighet.
De centrala punkterna för Krampusnattsfirandet är vanligtvis gatutåg och föreställningar. Personer klädda i Krampus-dräkter vandrar genom folkmassorna och leker spratt på barnen samt skapar stunder av både rädsla och spänning för publiken.
Dessutom arrangeras ofta evenemang med eldshower, dansframträdanden och musikaliska inslag. Utöver att erbjuda underhållning och främja social interaktion bland deltagarna har dessa evenemang ofta ytterligare mål att öka medvetenheten om samhällsfrågor. Gatudemonstrationer erbjuder särskilt en distinkt plattform för att kommunicera budskap om konst, kultur eller social rättvisa och ger en möjlighet att engagera sig med en mångsidig publik.
Krampusnattsfiranden kan variera regionalt. På vissa platser kan festligheterna integrera mer traditionella och lokala inslag, medan större städer kan arrangera mer spektakulära evenemang.
Särskilda måltider och drycker är vanliga höjdpunkter på dessa evenemang. Pepparkakor, kanelkakor, lokala ostar, korvar, glögg och olika likörer tillåter deltagarna att smaka på traditionella smaker.
Krampus i populärkulturen
Krampus har tagit en betydande roll i populärkulturen de senaste åren och fått en utbredd närvaro på olika medieplattformar. Denna hotfulla figur visas ofta i film, tv, litteratur, musik och andra konstformer. Särskilt inom metalmusikens område…
Metal musik, ett genre känt för sin rebelliska anda, tematiska djup, mörka atmosfärer och mytologiska inslag, inkluderar ofta Krampus-temat. Denna tematik är ett fängslande och frekvent använd element inom metal, särskilt inom subgenrer som death metal, black metal och folk metal. Den ger musiker och band rikligt material att uttrycka sin musikaliska kreativitet. Enligt data från Encyclopaedia Metallum finns det tre distinkta grupper med namnen Krampus, Krampüs och Krampus Parade.3
Filmen ”Krampus” från 2015, en skräck-komedi med skådespelarna Adam Scott, Toni Collette och David Koechner, spelade en avgörande roll för att introducera Krampus för en bred publik. I denna film gestaltas Krampus som den onda motsvarigheten till jultomten och skapar en fantastisk komedi som inkluderar klassiska skräckelement. Utöver att följa den traditionella Krampus-myto-login, inkorporerar filmen moderna tolkningar från populärkulturen, vilket gör detta legendariska väsen tillgängligt för samtida publik.
Dessutom har Krampus närvaro i olika TV-serier och serietidningar befäst figuren i populärkulturen. Många författare och konstnärer har omformat Krampus mytologi med sina kreativa tolkningar, vilket har bidragit till att Krampus utvecklas bortom att vara en traditionell karaktär till att bli en dynamisk figur.
- “Südtirol in Geschichte und Gegenwart”, Michael FORCHER & Hans Karl PETERLINI, Haymon Verlag, 2010, ISBN: 9783852186368[↩]
- “The man behind the Krampus mask”, Anna MUCKERMAN, BBC, 2018, December 8[↩]
- Encyclopaedia Metallum – The Metal Archives, November 13, 2023[↩]