Los arqueólogos han desenterrado una tumba romana en Sagalassos. Los hallazgos indican que la gente usaba magia para protegerse de los muertos inquietos.
Los arqueólogos en Turquía han encontrado una tumba romana no normativa de alrededor de 1900 años y algunos elementos que parecen apuntar a prácticas mágicas.
El descubrimiento se realizó en la necrópolis al este de la antigua ciudad de Sagalassos, ubicada en el suroeste de Anatolia.
El artículo de investigación sobre la tumba y los hallazgos se publicó en línea en la revista Antiquity el 21 de febrero de 2023.1
Los autores del trabajo de investigación señalaron que la tumba desenterrada se destaca por sus características atípicas.
En el sepulcro se encontraron algunos ajuares funerarios y varios restos óseos quemados pertenecientes a un solo individuo.
Según los arqueólogos del equipo de excavación, la ubicación de los huesos indica que el cuerpo fue incinerado dentro de la tumba. Por lo tanto, esto se considera un descubrimiento inusual, ya que la cremación se practica principalmente fuera de la tumba.
El análisis osteológico indica que los huesos encontrados en la tumba pertenecían a un hombre mayor de 18 años.
Foto: Sagalassos Archaeological Research Project
Clavos de hierro doblado
El más notable entre los elementos desenterrados de la tumba son los clavos de hierro doblados. Los autores del trabajo de investigación argumentan que estos clavos no tienen ningún propósito funcional.
Según los arqueólogos, los clavos de hierro no procedían de un ataúd ni de ningún ajuar funerario de madera. Muchos de ellos se han utilizado antes o se han doblado deliberadamente.
Los arqueólogos creen que los clavos de hierro en cuestión fueron esparcidos intencionalmente alrededor de la tumba. En el artículo se habla de clavos de hierro utilizados en el pasado como amuletos neutralizantes y de fuentes literarias antiguas sobre el tema.
Clavos de hierro como amuletos protectores
Muchos eruditos interpretan los clavos de hierro aislados en las tumbas como amuletos que protegen al difunto del mal después de la muerte o evitan que el difunto se convierta en un renacido.2
Foto: Sagalassos Archaeological Research Project
El entierro fue cubierto con ladrillos
Los arqueólogos determinaron que la tumba estaba cubierta con 24 ladrillos. Dado que la parte inferior de los ladrillos estaba descolorida, se cree que fueron colocados en la tumba antes de que se extinguiera el fuego.
Además, la tumba no solo estaba cubierta con ladrillos. También había una capa de cal sobre los ladrillos.
Según las investigaciones, las raíces de la tradición de utilizar yeso o cal en las tumbas se remontan al Neolítico.
Durante miles de años, las personas han utilizado cal en las tumbas por diversas razones, como prevenir epidemias, reducir posibles malos olores, mantener a los animales alejados de los cadáveres, etc.
Sin embargo, según los arqueólogos, no hay indicios de que la cal se haya utilizado por ninguna de estas razones en la inusual tumba de la antigua ciudad de Sagalassos. Por lo tanto, los autores del artículo piensan que la cal de la tumba pudo haber sido utilizada para proteger a los vivos de los posibles efectos malévolos del difunto.
Foto: Sagalassos Archaeological Research Project
Las costumbres funerarias, como la cremación en la fosa funeraria, cubrir con ladrillos o cal, y esparcir clavos de hierro doblados, eran comunes en muchas partes del Imperio Romano, dicen los investigadores. Sin embargo, el hecho de que no se conozca ningún otro sepulcro romano donde se practicaran al mismo tiempo las mencionadas costumbres, revela la importancia del hallazgo en cuestión.
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Por ahora, es un misterio por qué se teme tanto el regreso del difunto. No se encontraron rastros de trauma o enfermedad en los restos óseos. Los expertos dicen que es difícil hacer estimaciones consistentes debido a que los huesos están quemados.
Sagalassos
Los primeros vestigios de ocupación en Sagalassos, ubicada en la antigua región de Pisidia, datan del siglo V a. Sagalassos, que estuvo bajo el dominio aqueménida durante un tiempo, fue conquistada por Alejandro III (Alejandro Magno) en el siglo IV a. Durante el Imperio Romano, las actividades de construcción en la ciudad aumentaron. Muchos de estos edificios fueron destruidos por un terremoto en el siglo VII d.C. Anteriormente se pensaba que la ciudad fue abandonada tras este terremoto, pero investigaciones recientes indican que estuvo ocupada hasta el siglo XIII d.C.3
- «Magical practices? A non-normative Roman imperial cremation at Sagalassos«, Johan Claeys & Katrien Van de Vijver & Elena Marinova & Sam Cleymans & Patrick Degryse & Jeroen Poblome, Antiquity, Volume 97, Issue 391, 158–175, Cambridge University Press, February 2023[↩]
- «Nails for the Dead«, Silvia Alfayé Villa, Magical Practice in the Latin West, ISBN: 9789004179042[↩]
- «The history of Sagalassos«, arts.kuleuven.be, Sagalassos Archaeological Research Project[↩]