Bildkredit: Doc. RNDr. Josef Reischig, CSc. ©️CC BY-SA 3.0
Global uppvärmning kommer att accelerera spridningen av dödliga svampinfektioner, enligt forskare.
Klimatförändringarnas effekter på vår planet är tyvärr inte begränsade till smältande glaciärer och stigande havsnivåer. Många faktorer, såsom ökande energibehov, massmigration, tryck på vattenresurser och livsmedelssäkerhet, har potential att skapa en global kris på egen hand. Dessutom har vissa svampinfektioner som en gång var begränsade till tropiska regioner upptäckts i tempererade zoner under senare år, vilket väcker oro bland forskare på grund av deras potential att orsaka en global pandemi.
I en studie publicerad i Research Square den 2 maj 2025 fokuserar forskare på möjligheten att vissa Aspergillus-arter, i synnerhet, kan spridas mot mellersta breddgrader på grund av klimatförändringar.1
Det finns ungefär 200 arter av svampar definierade under släktet Aspergillus. Några av dessa arter har allvarliga patogena effekter på människors hälsa. Den mest slående och farliga bland dessa är Aspergillus fumigatus, som kan orsaka dödliga infektioner hos individer med nedsatt immunförsvar på grund av dess förmåga att växa vid kroppstemperatur.
Aspergillus fumigatus är en typ av mögel som vanligtvis växer i förmultnande organiskt material. Den trivs i miljöer som jord, kompost och lövskräp. Den är också känd för sin förmåga att överleva i höga temperaturer.
Vårt immunförsvar är tillräckligt starkt för att neutralisera sporerna från denna mögel, men hos personer med försvagat immunförsvar kan dessa sporer orsaka allvarliga infektioner.
Aspergillus fumigatus kan orsaka en allvarlig luftvägsinfektion som kallas invasiv aspergillos, särskilt hos cancerpatienter som genomgår kemoterapi, organtransplantationspatienter, personer med hiv/aids eller de som tar immunsuppressiva läkemedel som kortikosteroider. Infektionen börjar vanligtvis i lungorna och sprider sig till bihålorna, hjärnan och andra organ.
Enligt en studie publicerad av Sourabh Dhingra och Robert A. Cramer uppskattas det att Aspergillus fumigatus kan orsaka mer än 600 000 dödsfall varje år på grund av den senaste tidens ökning av användningen av immunsuppressiva läkemedel.2
En annan Aspergillus-art som kan ha dödliga effekter på människor är Aspergillus flavus. Den farligaste egenskapen hos denna art är dess förmåga att syntetisera en kemisk förening som kallas aflatoxin. Aflatoxiner kan lätt passera genom cellmembran och interagera med DNA tack vare sin lipofila struktur. Långvarig och låg dos exponering för aflatoxin kan leda till försämrad leverfunktion, försvagning av immunförsvaret och i slutändan dödlig levercancer såsom HCC.
Världshälsoorganisationen (WHO) och FN:s livsmedels- och jordbruksorganisation (FAO) har tydligt sagt att aflatoxiner är ett av de viktigaste gifterna som hotar den globala livsmedelssäkerheten. I linje med detta har många länder satt lagliga gränser för dessa toxiner. Trots dessa regler kan aflatoxinkontaminering dock hittas i jordbruksprodukter som lagras, särskilt i varma och fuktiga klimatförhållanden. Det förutspås att global uppvärmning och förändringar i jordbruksmetoder kommer att påskynda denna process ytterligare.
Studien som publicerades i Research Square tyder på att det globala utbredningsområdet för Aspergillus-arter kan öka med 77 % fram till år 2100.
- Norman van Rhijn, Christopher Uzzell, Jennifer Shelton et al. Climate change-driven geographical shifts in Aspergillus species habitat and the implications for plant and human health, 02 May 2025, PREPRINT (Version 1) available at Research Square [https://doi.org/10.21203/rs.3.rs-6545782/v1][↩]
- Dhingra S, Cramer RA. Regulation of Sterol Biosynthesis in the Human Fungal Pathogen Aspergillus fumigatus: Opportunities for Therapeutic Development. Front Microbiol. 2017 Feb 1;8:92. doi: 10.3389/fmicb.2017.00092. PMID: 28203225; PMCID: PMC5285346.[↩]
