Bildekreditt: Doc. RNDr. Josef Reischig, CSc. ©️CC BY-SA 3.0
Global oppvarming vil akselerere spredningen av dødelige soppinfeksjoner, ifølge forskere.
Konsekvensene av klimaendringer på planeten vår er dessverre ikke begrenset til smeltende isbreer og stigende havnivå. Mange faktorer som økende energibehov, massemigrasjon, press på vannressurser og matsikkerhet har potensial til å skape en global krise på egenhånd. Dessuten har det de siste årene også blitt oppdaget noen soppinfeksjoner som en gang var begrenset til tropiske regioner i tempererte soner, noe som vekker bekymring blant forskere på grunn av potensialet deres til å forårsake en global pandemi.
I en studie publisert i Research Square 2. mai 2025 fokuserer forskere på muligheten for at visse Aspergillus-arter spesielt kan spre seg mot middels breddegrader på grunn av klimaendringer.1
Det finnes omtrent 200 sopparter definert under slekten Aspergillus. Noen av disse artene har alvorlige patogene effekter på menneskers helse. Den mest slående og farlige blant disse er Aspergillus fumigatus, som kan forårsake dødelige infeksjoner hos personer med svekket immunforsvar på grunn av dens evne til å vokse ved kroppstemperatur.
Aspergillus fumigatus er en type mugg som vanligvis vokser i råtnende organisk materiale. Den trives i miljøer som jord, kompost og løvstrø. Den er også kjent for sin evne til å overleve i høye temperaturer.
Immunforsvaret vårt er sterkt nok til å nøytralisere sporene til denne muggsoppen, men hos personer med svekket immunforsvar kan disse sporene forårsake alvorlige infeksjoner.
Aspergillus fumigatus kan forårsake en alvorlig luftveisinfeksjon kjent som invasiv aspergillose, spesielt hos kreftpasienter som gjennomgår cellegiftbehandling, organtransplantasjonsmottakere, personer med hiv/aids eller de som tar immunsuppressive legemidler som kortikosteroider. Infeksjonen starter vanligvis i lungene og sprer seg til bihulene, hjernen og andre organer.
Ifølge en studie publisert av Sourabh Dhingra og Robert A. Cramer, anslås det at Aspergillus fumigatus kan forårsake mer enn 600 000 dødsfall hvert år på grunn av den nylige økningen i bruken av immunsuppressive legemidler.2
En annen Aspergillus-art som kan ha fatale effekter på mennesker er Aspergillus flavus. Den farligste egenskapen til denne arten er dens evne til å syntetisere en kjemisk forbindelse kalt aflatoksin. Aflatoksiner kan lett passere gjennom cellemembraner og samhandle med DNA takket være deres lipofile struktur. Langvarig og lavdose aflatoksineksponering kan føre til forverring av leverfunksjonen, svekkelse av immunforsvaret og til slutt dødelig leverkreft som HCC.
Verdens helseorganisasjon (WHO) og FNs ernærings- og landbruksorganisasjon (FAO) har tydelig uttalt at aflatoksiner er en av de viktigste giftstoffene som truer global matsikkerhet. I tråd med dette har mange land satt lovlige grenser for disse giftstoffene. Til tross for disse forskriftene kan aflatoksinforurensning imidlertid finnes i landbruksprodukter som lagres spesielt i varme og fuktige klimaforhold. Det er spådd at global oppvarming og endringer i landbrukspraksis vil akselerere denne prosessen ytterligere.
Studien publisert i Research Square antyder at det globale utbredelsesområdet for Aspergillus-arter kan øke med 77 % innen 2100.
- Norman van Rhijn, Christopher Uzzell, Jennifer Shelton et al. Climate change-driven geographical shifts in Aspergillus species habitat and the implications for plant and human health, 02 May 2025, PREPRINT (Version 1) available at Research Square [https://doi.org/10.21203/rs.3.rs-6545782/v1][↩]
- Dhingra S, Cramer RA. Regulation of Sterol Biosynthesis in the Human Fungal Pathogen Aspergillus fumigatus: Opportunities for Therapeutic Development. Front Microbiol. 2017 Feb 1;8:92. doi: 10.3389/fmicb.2017.00092. PMID: 28203225; PMCID: PMC5285346.[↩]
