L’heure bleue : le moment le plus magique de la journée

La photographie est l’art de capturer la danse du temps et de la lumière, et l’un des moments les plus fascinants de cette danse se produit pendant ce qu’on appelle l’heure bleue. Pendant ces instants juste avant le lever du soleil et juste après le coucher du soleil, le ciel se couvre d’une superbe teinte bleue, donnant aux photographes la possibilité de capturer des images extraordinaires. Alors, qu’est-ce que l’heure bleue et comment se produit-elle ?

Qu’est-ce que l’heure bleue ?

L’heure bleue est définie comme le moment où le soleil est sous l’horizon mais continue d’éclairer le ciel. Cette période dure généralement environ 20 à 30 minutes avant le lever et après le coucher du soleil.

L’heure bleue résulte de la réfraction et de la dispersion des rayons du soleil dans l’atmosphère. Les rayons du soleil entrent en collision avec des molécules, de la poussière, des gouttelettes d’eau et d’autres particules présentes dans l’atmosphère. Ces collisions provoquent la division des rayons en couleurs de différentes longueurs d’onde, également connues sous le nom de couleurs de l’arc-en-ciel : rouge, orange, jaune, vert, bleu, indigo et violet.

Lorsque le soleil est au-dessous de l’horizon, les rayons parcourent un trajet plus long dans l’atmosphère. Ce voyage prolongé provoque une réfraction et une dispersion supplémentaires des rayons. Dans ce processus, les couleurs à grande longueur d’onde telles que le rouge, l’orange et le jaune sont absorbées par les particules présentes dans l’atmosphère. Par conséquent, les couleurs restantes dans le ciel sont des couleurs de courte longueur d’onde comme le bleu, l’indigo et le violet. Ce phénomène est également appelé diffusion Rayleigh.

Une autre explication est l’absorption de Chappuis, qui se produit principalement dans la couche troposphérique de l’atmosphère. L’absorption de Chappuis fait référence à l’absorption d’une petite partie de la lumière solaire dans la partie visible du spectre électromagnétique par l’ozone. Cette absorption a lieu à des longueurs d’onde comprises entre 400 et 650 nanomètres, contribuant à la couleur bleue du ciel. L’absorption de Chappuis est particulièrement évidente à l’aube et au crépuscule, communément appelée l’heure bleue.¹

Quand a lieu l’heure bleue ?

L’heure bleue peut varier en fonction de la position du soleil, de la saison et des conditions météorologiques. La durée pendant laquelle le soleil reste sous l’horizon diffère selon les saisons. Pendant les mois d’été, le soleil se lève et se couche à des angles plus élevés, ce qui réduit la durée de l’heure bleue. En revanche, pendant les mois d’hiver, le soleil se lève et se couche à des angles plus faibles, prolongeant ainsi la durée de l’heure bleue.

Un autre facteur influençant la durée de l’éclairage et du crépuscule est la latitude. Dans les endroits proches de l’équateur, le soleil se lève et se couche à des angles plus prononcés, ce qui entraîne une durée plus courte de l’heure bleue. À l’inverse, dans les endroits plus proches des pôles, où le soleil se lève et se couche à des angles moins profonds, les périodes d’éclairement et de crépuscule sont beaucoup plus longues que dans les endroits proches de l’équateur.

Pour ne pas rater l’heure bleue, il est essentiel de suivre les heures de lever et de coucher du soleil, qui varient selon le monde. Par conséquent, la première étape consiste à connaître les heures de lever et de coucher du soleil pour votre emplacement spécifique. À moins que vous ne résidiez très près des régions polaires, les heures bleues correspondent généralement aux 20 à 40 dernières minutes avant le lever du soleil et aux 20 à 40 premières minutes après le coucher du soleil. Cependant, pour des calculs plus détaillés et précis, vous pouvez utiliser des applications comme BlauTime.

Conseils pour la photographie à l’heure bleue

Durant l’heure bleue, les paysages comme le ciel, les bâtiments, les ponts, la mer, la rivière et le lac sont baignés d’une lumière bleutée. Cet éclairage ajoute une atmosphère dramatique et mystique aux photos, faisant du fait de prendre des photos pendant ces heures une expérience extraordinaire pour les photographes amateurs et professionnels. Cependant, cela présente également certains défis.

Tout d’abord, il est crucial de choisir le bon équipement. Les faibles niveaux de lumière pendant l’heure bleue peuvent conduire à des photos floues et sombres. Pour pallier ce problème, pensez à utiliser le matériel suivant :

• Un trépied vous permet de maintenir votre appareil photo stable, ce qui permet d’utiliser des temps d’exposition longs et de garantir des photos claires. Il facilite également le réglage de l’angle et de la hauteur de votre caméra.
• Une télécommande ou un minuteur vous permet de capturer des photos sans toucher physiquement votre appareil photo, ce qui permet d’obtenir des photos plus claires sans aucun bougé de l’appareil photo. Cette configuration est particulièrement utile pour vous inclure sur la photo.
• Un objectif grand angle offre un champ de vision plus large, vous permettant de photographier de vastes paysages comme le ciel, la ville et la mer dans une perspective plus étendue. De plus, un objectif grand angle améliore la profondeur et la dimension de vos photos.
• Les filtres sont des outils essentiels pour modifier les couleurs, le contraste et la luminosité de vos photos. Pendant l’heure bleue, différents types de filtres peuvent être utilisés. Par exemple, un filtre ND réduit la quantité de lumière entrant dans votre appareil photo, permettant des temps d’exposition plus longs pour capturer et adoucir les éléments en mouvement de vos photos. Le filtre GND assombrit la moitié de la photo tout en laissant l’autre moitié normale, vous permettant d’équilibrer la lumière entre le ciel et le sol, ce qui entraîne une meilleure gamme tonale dans vos photos.

Un autre facteur important est de configurer manuellement les paramètres de votre caméra. Étant donné que le niveau de lumière change continuellement pendant l’heure bleue, le mode automatique de votre appareil photo peut ne pas être suffisant. Pour éviter ce problème, vous pouvez définir les paramètres suivants :

• L’ISO détermine la sensibilité de votre appareil photo à la lumière. Plus la valeur ISO est élevée, plus votre appareil photo captera de lumière. Cependant, à mesure que la valeur ISO augmente, le bruit dans vos photos augmente également, ce qui réduit la qualité globale de vos images. Pendant l’heure bleue, lorsque le niveau de lumière est faible, vous devrez peut-être augmenter légèrement la valeur ISO. Il est toutefois conseillé de ne pas régler la valeur ISO trop élevée pour minimiser le bruit. Pour y parvenir, il est préférable d’utiliser un trépied et des temps de pose plus longs.
• La valeur d’ouverture, ou f-stop, affecte la quantité de lumière que votre objectif laisse entrer. Une valeur d’ouverture plus petite laisse entrer plus de lumière, mais elle réduit également la profondeur de champ de la photo. Cela peut rendre certains éléments nets tandis que d’autres sont flous.
• Le temps d’exposition détermine la durée pendant laquelle l’obturateur de votre appareil photo reste ouvert. Plus le temps d’exposition est long, plus votre appareil photo captera de lumière. Cependant, augmenter le temps d’exposition peut entraîner un flou sur vos photos. Dans des conditions de faible luminosité, comme pendant l’heure bleue, il peut être nécessaire de prolonger le temps d’exposition. Cependant, lorsque vous utilisez des temps d’exposition plus longs, il est essentiel d’utiliser un trépied et une télécommande ou un minuteur. De plus, si vos photos comportent des éléments en mouvement, il est important de ne pas régler le temps d’exposition trop long pour conserver la netteté.

1. Wikipedia contributors. (2023, November 25). Chappuis absorption. In Wikipedia, The Free Encyclopedia. Retrieved 06:42, February 6, 2024[↩]