En symbolsk og uvanlig kvinnegrav fra vikingtiden er avdekket i Trøndelag.
Roy Søreng, en lokal metalldetektor, oppdaget en historisk brosje mens han undersøkte et jorde i landsbyen Bjugn tidlig i 2025, noe som førte til omfattende arkeologisk arbeid på stedet. De første funnene tydet på at det kunne være en grav i nærheten. Etterfølgende utgravninger avslørte at graven faktisk var der.
Arkeologer fra Institutt for arkeologi og kulturhistorie ved Vitenskapsmuseet, en del av Norges teknisk-naturvitenskapelige universitet, sier at graven mest sannsynlig stammer fra 800-tallet, og at den avdøde var en kvinne begravet med tekstiler, smykker og personlige eiendeler typiske for perioden. Gravarrangementet inneholder imidlertid mange uvanlige elementer.
Bildekreditt: Raymond Sauvage / NTNU University Museum (CC BY-SA 4.0)
En uvanlig begravelsesordning
Under oppgravingen ble det oppdaget to kamskjell i munningen av hodeskallen. Denne praksisen er angivelig ganske uvanlig i førkristne norske begravelser. Det er rapportert at skjellene kan ha blitt plassert for symbolske eller rituelle formål, men funksjonen til denne praksisen er fortsatt uklar. Eksperter understreker at kamskjell ble utbredt som et symbol på kristen pilegrimsreise i Europa i senere perioder, men denne begravelsen er kronologisk eldre enn denne tradisjonen.
Tynne fuglebein ble også identifisert i nærheten av graven. Disse beinene antas å tilhøre fuglevinger. Kombinasjonen av slike gjenstander antyder at ritualet kan ha vært unikt. Forskerne bemerker imidlertid at nåværende data ikke tillater en endelig tolkning.
Forskningsteamet vil utføre DNA-, aldersbestemmelses-, patologi- og morfologianalyser på knoklene. Dataene som innhentes skal angivelig gi informasjon om individets helse, genetiske egenskaper og mulige familieforhold. Spesielt vil de undersøke eventuelle familiebånd til skjelettet fra 700-tallet som tidligere ble funnet i samme felt.
Det ble bemerket at stedet var i fare for ødeleggelse på grunn av landbruksaktiviteter, at graven lå svært nær overflaten, og at en ny sesong med utgraving sannsynligvis ville kompromittere skjelettets integritet. Grunneieren skal ha stanset all drift inntil arbeidet var fullført.
