En symbolisk och ovanlig kvinnograv från vikingatiden har upptäckts i Norge.
Roy Søreng, en lokal metalldetektor, upptäckte en historisk brosch när han undersökte ett fält i byn Bjugn i början av 2025, vilket ledde till omfattande arkeologiska undersökningar på platsen. De första fynden tydde på att en grav kunde finnas i närheten. Efterföljande utgrävningar visade att graven faktiskt fanns där.
Arkeologer från institutionen för arkeologi och kulturhistoria vid Vitenskapsmuseet, en del av Norges teknisk-naturvetenskapliga universitet, säger att graven troligen är från 800-talet och att den avlidne var en kvinna begravd med textilier, smycken och personliga tillhörigheter typiska för perioden. Gravarrangemanget innehåller dock många ovanliga inslag.
Bildkredit: Raymond Sauvage / NTNU University Museum (CC BY-SA 4.0)
Ett ovanligt begravningsarrangemang
Under uppgrävningen upptäcktes två pilgrimsmusslor i skallens mynning. Denna praxis är enligt uppgift ganska ovanlig i förkristna norska begravningar. Det rapporteras att snäckorna kan ha placerats i symboliska eller rituella syften, men funktionen av denna praxis är fortfarande oklar. Experter betonar att pilgrimsmusslor blev utbredda som en symbol för kristen pilgrimsfärd i Europa under senare perioder, men denna begravning föregår den traditionen kronologiskt sett.
Tunna fågelben identifierades också nära graven. Dessa ben tros tillhöra fågelvingar. Kombinationen av sådana artefakter tyder på att ritualen kan ha varit unik. Forskarna noterar dock att aktuella data inte möjliggör en definitiv tolkning.
Forskargruppen kommer att utföra DNA-, åldersbestämnings-, patologi- och morfologianalyser på benen. De erhållna uppgifterna kommer enligt uppgift att ge information om individens hälsa, genetiska egenskaper och eventuella familjerelationer. Mer specifikt kommer de att undersöka eventuella familjeband till skelettet från 700-talet som tidigare hittats i samma fält.
Det noterades att platsen riskerade att förstöras på grund av jordbruksverksamhet, att graven låg mycket nära markytan och att ytterligare en säsong av utgrävning sannolikt skulle äventyra skelettets integritet. Markägaren ska ha stoppat all verksamhet tills arbetet var slutfört.
