Bildkredit: Peter J. Brown (CC BY-SA 4.0)
En 3 500 år gammal bronsåldersstad upptäckt i nordöstra Kazakstan väcker nya frågor om stäppsamhällenas arkitektoniska och tekniska förmåga.1
Ny forskning vid Semiyarka, beläget på en kulle, har visat att det under yngre bronsåldern fanns en mycket större och mer organiserad bosättning än man tidigare trott. Fram tills nyligen trodde man att bosättningen omfattade cirka 40 hektar, har nya mätningar fastställt att den sträckte sig upp till 140 hektar. Denna storlek gör Semiyarka, enligt experter, till en av de mest slående bosättningarna på den eurasiska stäppen.
Keramiska skärvor som hittats vid Semiyarka tyder på att bosättningen var kopplad till Cherkaskul- och Alekseevka-Sargary-kulturerna. Det stora antalet exempel från Alekseevka-Sargary tyder särskilt på att regionen var en viktig station inom detta kulturella nätverk vid den tiden. Omvänt tyder den låga fyndtätheten i vissa områden på att vissa delar av bosättningen kan ha varit avsedda för säsongsmässig eller tillfällig användning.
Ett av bosättningens mest spännande kännetecken är de långa jordhöjningarna, lätt synliga både från luften och från fältet. Dessa linjer når en höjd av ungefär en meter. Forskare noterar att dessa intilliggande rader av strukturer innehåller fack som liknar rum, vilket tyder på en planerad bosättning. En större struktur har identifierats vid skärningspunkten mellan dessa rader. Dess läge och storlek tyder på att denna struktur kan ha tjänat en mer central funktion, såsom ceremoniell, administrativ eller gemensam användning.
Geofysiska mätningar avslöjade spår av lermurar i det inre av jordhöjningarna. Dessa spår avslöjar ett tydligt arkitektoniskt mönster som upprepas genom hela bosättningen. Å andra sidan tyder avsaknaden av tydliga strukturella spår i områden där ytmetallarbeten är koncentrerade på att produktionsverksamheten huvudsakligen kan ha bedrivits i öppna områden eller i lättviktskonstruktioner.
Bildkälla: Miljana Radivojević, et al/Cambridge University Press
Spår av metallbearbetning är bland de viktigaste fynden som utmärker Semiyarka. Prover av slagg, malmfragment, smältdeglar och andra metallföremål som hittats på ytan tyder på att kopparkarbonatmalmer bearbetades, vilket producerade brons med hög tennhalt. Experter menar att denna produktion kan ha möjliggjorts av regionens närhet till mineralfyndigheterna i Altaibergen. Uppgifterna tyder på att stäppsamhällen inte bedrev en så spridd produktion som man tidigare trott, utan snarare bedrev organiserad och kontrollerad metallbearbetning på specifika centra.
Fördelningen av fynd inom bosättningen tyder på att kärnområdet, med sina högt belägna landmassor, användes mer intensivt, medan områdena som sträckte sig österut var mindre frekventa och kanske tjänade stödjande funktioner. Experter noterar att Semiyarkas storlek och planerade layout tydligt skiljer det från andra bronsåldersbosättningar i regionen. Även om liknande bosättningar på cirka 30 hektar är kända, har inget annat exempel ännu hittats där både den arkitektoniska layouten och metallproduktionen var i så stor skala.
Allt eftersom utgrävningarna fortskrider förväntas tydligare information erhållas om Semiyarkas arkitektoniska struktur, omfattningen av dess produktionsverksamhet och dess plats i periodens regionala handelsnätverk.
- Radivojević M, Lawrence D, Merz VK, et al. A major city of the Kazakh Steppe? Investigating Semiyarka’s Bronze Age legacy. Antiquity. Published online 2025:1-9. doi:10.15184/aqy.2025.10244[↩]
