„Die Geschichte beginnt bei Sumer.“ sagte Samuel Noah Kramer, ein Assyriologe, der sich auf sumerische Geschichte spezialisiert hat. Die Sumerer, die im Spätchalkolithikum auf der historischen Bühne auftauchten, werden auch als die Zivilisation bezeichnet, die die Keilschrift entwickelte. Daher wird der Beginn historischer Zeitalter mit den Sumerern in Verbindung gebracht. Diese alte Zivilisation, die in den fruchtbaren Ebenen Mesopotamiens Wurzeln schlug, systematisierte nicht nur die schriftliche Kommunikation, sondern beeinflusste auch nachfolgende Staaten in vielen Bereichen wie Landwirtschaft, Handel, Mythologie, Kultur und Kunst. Insbesondere die sumerische Architektur, die der mesopotamischen Geographie eine einzigartige Ästhetik und Funktionalität verlieh, wurde zu einer Inspirationsquelle für die Akkader, Elamiter, Assyrer und Babylonier, die in den folgenden Jahren die Region dominierten.
Was war das grundlegende sumerische Baumaterial?
Die Sumerer, eine der ältesten Zivilisationen der Menschheitsgeschichte, gründeten die ersten bekannten Stadtstaaten durch den Bau von Tempeln, Palästen, Häusern und Mauern.
Wie haben sie das vor 5000 Jahren erreicht? Aus welchen Materialien wurden diese beeindruckenden Bauwerke gebaut?
Die Sumerer lebten in der südlichen Region Mesopotamiens, hauptsächlich innerhalb der Grenzen des heutigen Irak. Obwohl diese Region reich an Wasser und fruchtbarem Boden war, mangelte es ihr an natürlichen Ressourcen wie Stein, Holz und Metall. Angesichts der äußerst begrenzten Möglichkeiten an Baumaterialien mussten sich die Sumerer bei ihren Bauprojekten mit natürlichen Ressourcen wie Schlamm, Schilf und Lehm begnügen.
In Südmesopotamien war Ton das am häufigsten vorkommende und vielseitigste Material. Die Sumerer verwendeten Ton sowohl für die Herstellung von Ziegeln und Fliesen als auch für Töpferwaren und Skulpturen. Mit Wasser und Stroh vermischter Ton wurde durch Trocknen in der Sonne oder Brennen in Öfen in Lehmziegel umgewandelt. Aufgrund ihrer Kostengünstigkeit, einfachen Herstellung und Haltbarkeit waren Lehmziegel die Hauptbausteine der sumerischen Architektur.
Wie macht man Lehmziegel?
Der erste Schritt ist die Auswahl des Bodens. Im Allgemeinen wird für diesen Prozess ein Boden mit einem hohen Tongehalt bevorzugt. Nachdem der Boden von Steinen und ähnlichen Fremdstoffen gereinigt wurde, wird Wasser hinzugefügt, um eine verarbeitbare Konsistenz zu erreichen. Nachdem etwas Stroh darüber gestreut wurde, wird die Mischung mit den Füßen gestampft und zerkleinert, um sie in Schlamm zu verwandeln. Nachdem der Schlamm homogen geworden ist, wird er in ziegelförmige Holzformen gegossen und gründlich verdichtet. Nachdem die Ziegel aus ihren Formen genommen wurden, werden sie schließlich in der Sonne oder an einem gut belüfteten Ort trocknen gelassen. Bei diesem Vorgang verdunstet das Wasser im Inneren der Ziegel und die Ziegel werden vollständig ausgehärtet. In dieser letzten Phase können Ziegel durch das Fahren im Ofen manchmal schneller ausgehärtet werden.
Ein weiteres in der sumerischen Architektur häufig verwendetes Baumaterial war Schilf. Schilf, das an den Ufern von Flüssen und Sümpfen wuchs, wurde gesammelt und zu Matten, Körben, Seilen und Zäunen verarbeitet. Da Schilfrohr flexibel und stark ist, wurde es im Allgemeinen zum Bau von Säulen, Bögen und Kuppeln verwendet.
Grundlegende Gebäudetypen in der sumerischen Architektur
Obwohl die Ressourcen an Stein, Holz und Metall begrenzt waren, errichteten die Sumerer eine Vielzahl von Bauwerken aus Lehmziegeln. Die meisten dieser Bauwerke sind jedoch bis heute nicht erhalten.
Die herausragenden Bauwerke der sumerischen Architektur lassen sich zusammenfassen als Häuser, die die Hauptelemente des Schutzbedarfs darstellten, hohe Mauern, die Städte umgaben, Tempel, die wichtige Hinweise auf religiöse Überzeugungen enthielten, und prächtige Paläste, in denen Könige ihr Leben führten.
Häuser
In der sumerischen Architektur wurden Häuser typischerweise mit rechteckigem oder quadratischem Grundriss und Flachdächern gebaut. Das Hauptbaumaterial für die meisten Häuser waren Lehmziegel. Häuser sind im Allgemeinen auf die Bedürfnisse großer Familien ausgelegt.
In sumerischen Häusern waren die Räume normalerweise so angeordnet, dass sie einen Innenhof am Eingang des Hauses umgaben. Innenhöfe erfüllten den doppelten Zweck, den Räumen Licht zu spenden und als Orte zu dienen, an denen Familienmitglieder zusammenkamen und vielleicht gemeinsam im Freien zu Abend aßen.
Die Anordnung der Häuser wurde so gestaltet, dass sie dem Familienleben und den täglichen Abläufen der sumerischen Gesellschaft Rechnung trägt. Praktische und funktionale Planung bildeten die Grundlage der sumerischen Architektur, wenn es um Wohnräume ging.
Mauern
In der sumerischen Architektur sind Mauern Bauwerke, die die sumerischen Städte im antiken Mesopotamien vor verschiedenen Bedrohungen schützen sollten. Die Stadtmauern, die hinsichtlich Höhe und Dicke ein beeindruckendes Erscheinungsbild aufweisen, sollten mit diesen Merkmalen die Sicherheit der Stadtbewohner im Inneren gewährleisten. Darüber hinaus erfüllten sie Funktionen wie die Definition der Stadtgrenzen und die Kontrolle der Zugangspunkte. Auf diese Weise wurde ein wirksamer Schutz gegen mögliche Bedrohungen von außen gewährleistet.
Die Mauern wurden oft durch Wachtürme und Tore verstärkt. Wachtürme dienten dazu, die Umgebung zu überwachen und potenzielle Bedrohungen frühzeitig zu erkennen. Tore, strategisch platzierte, kontrollierte Ein- und Ausgänge.
Tempel
Die heiligsten Bauwerke der sumerischen Architektur waren Tempel, die sich meist in Stadtzentren oder an der Spitze von Pyramidenstrukturen, sogenannten Zikkurats, befanden. Diese Tempel, die den Göttern und Göttinnen der sumerischen Mythologie geweiht waren, waren auch Bildungs- und Kulturzentren, in denen Priester und einige Handwerker ihren Pflichten und Tätigkeiten nachgingen.
Die frühesten Tempel aus dem 4. Jahrtausend v. Chr. waren einfache rechteckige Bauwerke mit einem dreiteiligen Grundriss, bestehend aus einem langen zentralen Heiligtum, das von zwei kleineren Räumen umgeben war. Im Heiligtum gab es normalerweise einen Altar und einen Opfertisch. In den Räumen befanden sich verschiedene Sockel für Votivstatuen und andere Gegenstände.
Das bekannteste Beispiel dieser Tempelart ist der Weiße Tempel in Uruk. Der Weiße Tempel, der dem sumerischen Himmelsgott Anu gewidmet ist und vermutlich im späten 4. Jahrtausend v. Chr. erbaut wurde, verdankt seinen Namen dem weißen Putz, der seine Wände bedeckt.1
Während der frühen Dynastie (ca. 2900 v. Chr. – 2350 v. Chr.) entwickelten sich Tempel zu komplexeren und detaillierteren Strukturen. Einige Tempel folgten dem klassischen sumerischen Dreifachplan, der architektonische Komplex wurde jedoch durch den Anbau weiterer Räume, Innenhöfe und zusätzlicher Gebäude bereichert. Andere weichten vom klassischen Modell ab und übernahmen T-, L- und E-förmige Pläne. Darüber hinaus nahmen in dieser Zeit die Größe und Höhe der Tempel zu.
Paläste
So wie die Götter ihre Tempel hatten, mussten die Könige ihre eigenen Residenzen haben. Paläste waren Orte, an denen sumerische Könige sowohl ihr Privatleben führten als auch die Staatsverwaltung ausübten. Sie befanden sich oft in der Nähe von Tempeln oder in den Stadtzentren und spiegelten ihre Beziehungen sowohl zu den Göttern als auch zu den Menschen wider.
Die frühesten Paläste aus der frühen Dynastie waren bescheidene und einfache Bauwerke, die in Grundriss und Form Tempeln ähnelten. Sie bestanden aus einer Reihe rechteckiger Räume und Innenhöfe, die um eine zentrale Halle und einen Thronsaal angeordnet waren. Die Räume wurden in verschiedene Einheiten wie Wohnräume, Lager, Werkstätten und Küchen unterteilt.
Während der Dritten Dynastie von Ur, auch bekannt als das Neo-Sumerische Reich, entwickelten sich sumerische Paläste zu komplexeren und kunstvolleren Bauwerken. Diese Ära, etwa zwischen 2112 v. Chr. und 2004 v. Chr., war eine Zeit des politischen und wirtschaftlichen Aufschwungs der Stadt Ur. Daher waren Paläste keine bescheidenen Bauwerke mehr, sondern wurden zu majestätischen, prächtigen und prestigeträchtigen Bauwerken, die die Entwicklung der sumerischen Architektur widerspiegeln. Tatsächlich wurde in einigen Palastkomplexen die traditionelle rechteckige Form aufgegeben und kreisförmige, ovale oder vieleckige Grundrisse übernommen.
Im 21. Jahrhundert v. Chr. erreichte die sumerische Kunst und Literatur in Ur ihren Höhepunkt.2
Architektonisches Erbe der Sumerer
Eines der bedeutendsten Überreste der sumerischen Architektur ist die antike Stadt Ur, die am Ufer des Tigris im heutigen Südirak liegt. Darüber hinaus wurden bei archäologischen Ausgrabungen in anderen antiken sumerischen Städten wie Eridu, Uruk und Nippur wichtige Artefakte entdeckt. Museen in der Region beherbergen zahlreiche archäologische Überreste der sumerischen Zivilisation. Insbesondere das Irakische Nationalmuseum in der Hauptstadt Bagdad zeigt viele Artefakte aus der sumerischen Zeit und anderen mesopotamischen Zivilisationen.
- Dr. Senta German, „White Temple and ziggurat, Uruk,“ in Smarthistory, August 8, 2015, accessed February 14, 2024[↩]
- Frayne, D. (2008). Presargonic Period: Early Periods, Volume 1. University of Toronto Press. ISBN: 9781442690479[↩]
