Turkisk mytologi har en rik infrastruktur som sprer seg over en bred geografi og samhandler med mange ulike kulturer. Kayra, en av de største gudene i denne mytologien, skiller seg ut som skaperen av universet, mennesker og andre guder (unntatt Tengri). Han er den mektigste guden etter Tengri og har en viktig plass spesielt i mytologiene til sibir- og altai-tyrkerne.
Opprinnelse og skapelse av Kayra
Kayra regnes som sønn av Tengri, den største av gudene i turkisk mytologi. Tengri er det øverste vesenet i trossystemet til de tyrkiske og altai-folkene, universets første gud og hovedguden som lever på det høyeste nivået av himmelen. Han har eksistert siden evigheten. Han har ingen like. Derfor ble Kayra skapt direkte av Tengri.
Selv om det ikke er noen spesifikk fortelling om Kayras fødsel, oppgir noen kilder at han ble skapt for å sikre universets orden og bidra til reguleringen av skapelsen. Hun har ingen søsken. Siden Tengri ble ansett som en personifisering av himmelen i proto-tyrkiske samfunn, ble den vanligvis forestilt i en ikke-antropomorf form, mens Kayras maskuline aspekter er mer dominerende. Den feminine Yertengri, en personifisering av den fruktbare og produktive jorden, er Kayras eneste kjente partner. Blant barna hennes er de mest kjente figurene fra turkisk mytologi som Ülgen, Erlik, Umay, Kuyaş, Ay Ata, Kızagan og Mergen. Ülgen symboliserer godhet og barmhjertighet, Erlik ondskap og kaos, Umay fruktbarhet og beskyttelse, Kuyaş solen, Ay Ata Månen, Kızagan sinne og straff, og Mergen visdom.
Opprinnelsen til Kayra kan også assosieres med sjamanistisk tro og animisme. I tyrkernes sjamanistiske kultur antas det at naturen og universet er fylt med ånder. Kayra regnes som en av de mest sublime vesenene i dette universet. Fra et antropologisk perspektiv bærer eksistensen av Kayra dyp symbolikk knyttet til de nomadiske turkiske samfunnenes forståelse av universet og naturen. Eksistensen av Kayra som en kreativ guddom anses å være et produkt av et eldgammelt trossystem angående menneskets plass i universet, naturens sykluser og meningen med livet.
Kayras rolle
I turkisk mytologi er Kayras rolle ikke bare begrenset til å skape universet. Kayra kan også defineres som arrangøren og beskytteren av universet han skapte. Som nevnt ovenfor regnes Kayra som en gud som bestemmer universets skjebne. I følge mytologisk tro kontrollerer Kayra ikke bare det materielle universet, men også andre guder og ånder.
Kayras kreative og organiserende kraft gjør at den har en absolutt effekt på alle vesener i universet. Det bestemmer skjebnen til universet og, indirekte, til mennesker.
I turkisk mytologi blir det ofte lagt vekt på at Kayra er en velvillig gud. Faktisk er dette i samsvar med den «optimistiske» karakteren til turkisk kosmologi. I mytologiske fortellinger sies det at Kayra plantet et ni-grenet livets tre, kalt Ulukayın, som forbinder jorden og himmelen. Det nevnes også at mennesker stammer fra grenene til dette treet.
Kayra er skaperen av hele universet og jorden. Men når myter og legender blir evaluert som en helhet, konkluderes det med at Kayra bare skapte jorden som en planet og plantet livets tre, og ikke forstyrret resten. Fordi han ga rollen som å organisere jorden, administrere den, kontrollere været og skape geomorfologiske former til sønnen Ülgen.
Kayras rolle i mytologien er også knyttet til hans kamp mot ondskapen. I turkisk mytologi er Erlik kjent som guden for underverdenen og ondskapen. Kayra straffet Erlik og gjorde ham til hersker over underverdenen. Denne fortellingen avslører at det er et dualistisk verdensbilde i turkisk mytologi. I denne kampen mellom godt og ondt regnes Kayra, Ülgen og Umay som de sterkeste representantene for det godes side.
Fysisk beskrivelse av Kayra
Kayras fysiske beskrivelse er full av abstrakte kvaliteter snarere enn en konkret beskrivelse som andre mytologiske figurer. Selv om det ikke er noen spesifikke beskrivelser av utseendet hans, er det kjent at han er en gud assosiert med himmelen og lynet. Det sies at Kayra bor i 17. etasje på himmelen og sender lyn til jorden i ulike former. Aksepten av disse lynnedslagene som et tegn på innvielsen av en sjaman antyder at Kayra noen ganger er direkte assosiert med naturkrefter. Faktisk er hellige lynnedslag også knyttet til Kayras sønn, Ülgen.
Et av Kayras kraftsymboler er livets tre som forbinder jorden og himmelen. Dette treet, kjent som «Ulukayın», er ikke bare kilden til menneskeheten, men også et symbol som sikrer universets orden. Ved å plante dette treet etablerte Kayra universets orden og bestemte opprinnelsen til menneskeheten. Ulukayın har en veldig viktig plass for sjamanistiske og animistiske tyrkere. Fordi dette treet regnes som en åndelig kilde til alle vesener.
Skapelsesmyter i turkisk mytologi
Skapelsesmytene i turkisk mytologi er svært viktige for å forklare Kayras rolle i universet. Kayra er som nevnt en gud som skapte alt bortsett fra Tengri. I skapelsesmytene sies det at Kayra først skapte jorden og deretter plantet et ni-grenet tre. Dette livets tre, også kjent som Ulukayın, blir sett på som et symbolsk element som menneskeheten stammer fra. Den viktigste figuren innenfor disse skapelsesmytene er utvilsomt Kayra.
Kayras innflytelse på skapelsesprosessen avslører også hans dominans over andre guder. Kayra skapte guder som Ülgen, Erlik, Umay, Kuyaş, Ay Ata, Kızagan, Mergen, Gün Ana og Yertengri og ga dem ulike oppgaver. I denne sammenhengen ble Kayra akseptert som en kreativ og organiserende kraft.
Et annet bemerkelsesverdig aspekt ved skapelsesmyten er Kayras innvirkning på menneskeheten. Kayra skapte ni mennesker som var forfedre til mennesker og sørget for at ni raser dukket opp fra disse menneskene.