Verborgene bronzezeitliche Metropole in der eurasischen Steppe kommt ans Licht

Eine 3.500 Jahre alte Stadt aus der Bronzezeit, die im Nordosten Kasachstans entdeckt wurde, wirft neue Fragen über die architektonischen und technologischen Fähigkeiten der Steppengesellschaften auf.¹

Jüngste Forschungen in Semiyarka, auf einem Hügel gelegen, haben ergeben, dass die Siedlung in der späten Bronzezeit deutlich größer und besser organisiert war als bisher angenommen. Während man bis vor Kurzem von einer Fläche von etwa 40 Hektar ausging, zeigen neue Messungen, dass sie sich über bis zu 140 Hektar erstreckte. Experten zufolge zählt Semiyarka damit zu den bedeutendsten Siedlungen der eurasischen Steppe.

Die in Semiyarka gefundenen Keramikscherben belegen die Verbindung der Siedlung zur Tscherkaskul- und Alekseevka-Sargary-Kultur. Insbesondere die hohe Anzahl an Funden der Alekseevka-Sargary-Kultur deutet darauf hin, dass die Region damals ein wichtiger Knotenpunkt innerhalb dieses Kulturnetzwerks war. Die geringe Funddichte in einigen Bereichen lässt hingegen vermuten, dass bestimmte Siedlungsabschnitte nur saisonal oder vorübergehend genutzt wurden.

Eines der faszinierendsten Merkmale der Siedlung sind die langgestreckten Erdaufschüttungen, die sowohl aus der Luft als auch vom Gelände aus gut sichtbar sind. Diese Aufschüttungen erreichen eine Höhe von etwa einem Meter. Forscher weisen darauf hin, dass diese benachbarten Reihen von Strukturen raumähnliche Kammern enthalten, was auf eine geplante Siedlung schließen lässt. Am Schnittpunkt dieser Reihen wurde ein größeres Gebäude identifiziert. Dessen Lage und Größe lassen vermuten, dass es eine zentralere Funktion erfüllte, beispielsweise für Zeremonien, Verwaltung oder als Gemeinschaftsstätte.

Geophysikalische Messungen ergaben Spuren von Lehmwänden im Inneren der Erdaufschüttungen. Diese Spuren offenbaren ein charakteristisches architektonisches Muster, das sich in der gesamten Siedlung wiederholt. Andererseits deutet das Fehlen eindeutiger baulicher Spuren in Bereichen mit konzentrierter Metallverarbeitung darauf hin, dass die Produktionsaktivitäten vorwiegend im Freien oder in leichten Konstruktionen stattfanden.

Spuren der Metallverarbeitung zählen zu den bedeutendsten Funden, die Semiyarka auszeichnen. Proben von Schlacke, Erzfragmenten, Schmelztiegeln und anderen Metallartefakten an der Oberfläche deuten darauf hin, dass Kupfercarbonaterze verarbeitet und Bronzen mit hohem Zinngehalt hergestellt wurden. Experten vermuten, dass diese Produktion durch die Nähe der Region zu den Mineralvorkommen im Altai-Gebirge ermöglicht wurde. Die Daten legen nahe, dass Steppengemeinschaften nicht so weit verstreut produzierten wie bisher angenommen, sondern organisierte und kontrollierte Metallverarbeitung in bestimmten Zentren durchführten.

Die Verteilung der Funde innerhalb der Siedlung lässt vermuten, dass der Kernbereich mit seinen höher gelegenen Landmassen intensiver genutzt wurde, während die sich nach Osten erstreckenden Gebiete weniger häufig besiedelt waren und möglicherweise unterstützende Funktionen erfüllten. Experten heben hervor, dass sich Semiyarka durch seine Größe und seinen geplanten Grundriss deutlich von anderen bronzezeitlichen Siedlungen in der Region unterscheidet. Zwar sind ähnliche Siedlungen von etwa 30 Hektar bekannt, doch wurde bisher kein anderes Beispiel gefunden, bei dem sowohl die Architektur als auch die Metallproduktion in einem so großen Umfang erfolgten.

Mit fortschreitenden Ausgrabungen werden voraussichtlich genauere Informationen über die architektonische Struktur von Semiyarka, den Umfang seiner Produktionsaktivitäten und seine Stellung in den regionalen Handelsnetzen jener Zeit gewonnen.

1. Radivojević M, Lawrence D, Merz VK, et al. A major city of the Kazakh Steppe? Investigating Semiyarka’s Bronze Age legacy. Antiquity. Published online 2025:1-9. doi:10.15184/aqy.2025.10244[↩]