Tabletten som upptäcktes i Georgia bär spår av ett okänt språk

Tabletten som upptäcktes i Georgia bär spår av ett okänt språk
Bildkredit: Journal of Ancient History and Archaeology

En studie publicerad i Journal of Ancient History and Archaeology avslöjar spår av ett tidigare okänt språk i Kaukasusregionen.1

En upptäckt som gjordes vid sjön Bashplemi på den arkeologiska platsen Dmanisi i Georgien har orsakat en hel del uppståndelse i paleografins värld. Forskare hittade en tablett gjord av lokalt basalt med ett okänt språk skrivet på.

Dmanisi

Enligt inledande undersökningar matchar denna surfplatta inte exakt något känt skrivsystem. Paleografer och arkeologer betraktar detta som ett mysterium.

Surfplattan, som mäter cirka 24,1 x 20,1 cm, innehåller 60 olika symboler. 39 av dessa symboler är helt olika och unika. Texten på surfplattan är ordnad i sju separata register uppifrån och ned. Det är dock ännu inte bestämt åt vilket håll texten ska läsas.

Enligt forskarna formades symbolerna på surfplattan till en början genom att skapa skåror, för att sedan jämnas ut med ett verktyg med runda huvuden. Detta visar att samhället som skapade skriften hade avancerad teknisk kunskap och estetisk förståelse. Men att dechiffrera skriften är för närvarande en mycket utmanande uppgift.

Det finns flera hypoteser om vilken typ av information detta okända språk förmedlar. Forskarna tror att de ofta upprepade symbolerna kan representera offer till en gud, militära prestationer eller ett viktigt byggprojekt. Detta indikerar att skriften kan ha använts för ceremoniella eller journalföringsändamål.

Ursprunget och likheterna mellan symbolerna på surfplattan ger upphov till en mycket intressant historisk koppling. Vissa av symbolerna har ytliga likheter med skriftsystem som finns i olika regioner som Mellanöstern, Indien, Egypten och västra Iberien. Ingen av dessa likheter ger dock en direkt matchning. Å andra sidan har några av symbolerna inslag gemensamma med sigill från den förkristna tiden i Georgien och med den proto-kartvelska skriften. Forskning tyder på att denna skrift kan vara relaterad till gamla skriftsystem som är specifika för Kaukasusregionen, såsom proto-georgiska eller antika Colchis-runor.

Den vesikulära basalten som används i tablettens tillverkning är en lokal källa, vilket tyder på att den producerades nära sjön Bashplemi. Det begränsade arkeologiska arbetet i regionen gör det dock svårt att avgöra det exakta sammanhanget för tavlan. Även om keramikfragment och stenbruk från sen brons och tidig järnålder har hittats runt tavlan, har ett definitivt datum inte fastställts. Studier om ursprunget och innebörden av detta okända språk pågår dock.

Upptäckten väcker också några viktiga frågor. Talades till exempel detta okända språk endast i Dmanisi-området, eller var det en produkt av regional eller internationell interaktion? Speglade surfplattan lokalsamhällets kulturella identitet, eller bar den ett budskap som fördes hit från någon annanstans?

För att svara på sådana frågor måste symbolerna på surfplattan undersökas mer i detalj.

  1. SHENGELIA, Ramaz, Levan GORDEZIANI, Nikoloz TUSHABRAMISHVILI, Nodar POPORADZE, and Othar ZOURABICHVILI. ”DISCOVERY OF UNKNOWN SCRIPT CHARACTERS IN GEORGIA: THE BASHPLEMI LAKE TABLET.” JOURNAL OF ANCIENT HISTORY AND ARCHAEOLOGY 11, no. 3 (2024).[]