Gewalt in prähistorischen Gesellschaften

Gewalt in prähistorischen Gesellschaften ist eines der dunkelsten und komplexesten Rätsel unserer Vergangenheit. Fossilien und Steinwerkzeuge zeigen, dass diese alten Gesellschaften nicht nur jagten, sondern manchmal auch versuchten, ihre Konflikte mit Gewalt zu lösen. Wie verbreitet war Gewalt in prähistorischen Gesellschaften? Greifen Jäger und Sammler nur zur Gewalt, um Ressourcen zu kontrollieren? Die Forschung zeigt, dass Gewalt in prähistorischen Zeiten ein komplexes Phänomen war, das nicht nur physische, sondern auch soziale, kulturelle und sogar spirituelle Dimensionen hatte.

Ursachen der Gewalt in prähistorischen Gesellschaften

Gewalt in prähistorischen Gesellschaften könnte auf verschiedene Faktoren zurückzuführen sein, wie etwa Ressourcenknappheit, Konkurrenz innerhalb und zwischen Gruppen, soziale Hierarchien und individuelle Konflikte. In dieser Zeit jagten und sammelten die Menschen, um zu überleben.

Der Lebensstil der Jäger und Sammler machte Konkurrenz und Konflikte unausweichlich. So waren Kriege um Jagdgründe und Wasserressourcen einer der wichtigsten Faktoren, die in prähistorischen Gesellschaften Gewalt auslösten. Nahrungsressourcen waren die grundlegendste Voraussetzung sowohl für die funktionale Kontinuität von Ökosystemen als auch für die Kontinuität des Lebens. Daher konnten zwischen Gruppen ernsthafte Meinungsverschiedenheiten und sogar blutige Konflikte auftreten.

Jagen und Sammeln erforderte nicht nur körperliche Stärke, sondern auch strategisches Denken und kollektive Zusammenarbeit. Man sollte jedoch nicht übersehen, dass die körperlich Starken oft die Oberhand hatten. Die Starken und Begabten hatten den Vorteil, auf Ressourcen zuzugreifen, während die Schwächeren oft zurückblieben. Dies konnte zur Bildung sozialer Hierarchien und zu zwischenmenschlichen Machtkämpfen führen, die sich in Gewalt manifestierten.

Soziale Hierarchien hatten eine verschärfende Wirkung auf die Gewalt in prähistorischen Gesellschaften. Führungs- und Machtkämpfe führten zu Konflikten zwischen Individuen und Gruppen. Die Mächtigen wollten möglicherweise Ressourcen kontrollieren und die Gruppe dominieren. Dies erhöhte die Spannungen innerhalb der Gruppe. Archäologische Funde sind voll von Beispielen, die Spuren solcher Konflikte aufweisen. Traumatische Verletzungen an Schädeln und anderen Knochen sind der wichtigste osteologische Beweis für Gewalt in prähistorischen Gesellschaften.

Andererseits waren auch individuelle Konflikte einer der auslösenden Faktoren für Gewalt in prähistorischen Gesellschaften. Gewalttätige Konflikte zwischen Individuen konnten aus Gründen wie persönlichen Meinungsverschiedenheiten, Eifersucht, Rache und Ehrenfragen auftreten.

Formen der Gewalt

Gewalt manifestierte sich in prähistorischen Gesellschaften in verschiedenen Formen, von physischen Konflikten bis hin zu Kriegen, von rituellen Praktiken bis hin zu Bestrafungsmethoden.

Physische Konflikte, wie oben erwähnt, traten häufig im Rahmen von Streitigkeiten innerhalb und zwischen Gruppen und Kämpfen um die Kontrolle von Ressourcen auf. Diese Konflikte ereigneten sich um die Kontrolle kritischer Bereiche wie Jagdgründe und Wasserquellen und brachen manchmal aufgrund persönlicher Meinungsverschiedenheiten aus. Ein Kampf zwischen zwei Einzelpersonen konnte sich schließlich zu einem kleinen Krieg zwischen Gemeinschaften entwickeln, an dem größere Gruppen beteiligt waren.

In prähistorischen Zeiten war Krieg ein weit verbreitetes Phänomen unter Stämmen und Gruppen. Archäologische Ausgrabungen zeigen deutlich, wie organisiert und systematisch diese Kriege waren, dank der Verteidigungsstrukturen und Kriegsgeräte dieser Zeit. Darüber hinaus zeigt die Opferung von Gefangenen, die in diesen Kriegen gefangen genommen wurden, an Götter oder Naturgeister durch Praktiken, die als „rituelle Gewalt“ definiert werden können, dass Krieg nicht nur eine militärische Aktion war, sondern seine religiösen und kulturellen Dimensionen in der Zeit nach dem Konflikt fortsetzte.

Opferrituale waren ein konkreter Ausdruck der Bemühungen von Gesellschaften, mit metaphysischen Wesen zu interagieren und ihre Anerkennung zu gewinnen. Obwohl bei diesen Ritualen meist Tiere geopfert wurden, kam es in einigen Fällen auch zu Menschenopfern. Menschenopferrituale wurden insbesondere nach Kriegen und während kritischer Ereignisse praktiziert, die das Schicksal der Gemeinschaft prägten.

In prähistorischen Zeiten wurde Gewalt auch als Mittel zur Aufrechterhaltung der sozialen Ordnung eingesetzt. Personen, die gegen normative soziale Regeln verstießen, wurden mit materiellen und moralischen Sanktionen zur Aufrechterhaltung der sozialen Ordnung konfrontiert. Diese Sanktionen wurden manchmal als körperliche Gewalt und manchmal als Verbannung oder Ausschluss aus der Gesellschaft angewendet. Diese Bestrafungsmechanismen waren eine klare Warnung an andere Mitglieder der Gemeinschaft, die zu Verbrechen neigten oder gegen die Regeln verstießen.

Auswirkungen von Gewalt auf die Gesellschaft

Anthropologische Studien zeigen, dass Gewalttaten in prähistorischen Zeiten erhebliche Auswirkungen auf die soziale Ordnung hatten. Während gewalttätige Ereignisse Autoritätsstrukturen stärkten, stürzten sie diese manchmal auch um, was zur Entstehung völlig neuer Führer führte. Während Konflikten und Kriegen beispielsweise stiegen mächtige und charismatische Personen in Führungspositionen auf und formten die soziale Hierarchie neu.

In prähistorischen Gesellschaften betraf Gewalt alle Schichten der sozialen Struktur von A bis Z. Die Zunahme gewalttätiger Vorfälle löste bei den Gemeindemitgliedern Gefühle der Angst und Unsicherheit aus, was zu einem Rückgang der sozialen Harmonie und der Störung der sozialen Integrität führte.

Andererseits hat Gewalt dazu geführt, dass verschiedene soziale Rollen und Normen in der Gesellschaft neu definiert wurden. Während die Bedeutung von Kriegern und mächtigen Menschen in der Gesellschaft zunahm, begannen schwächere Gruppen wie Frauen und Kinder, in geschützteren Gebieten zu leben. Dies hat zu einer Neugestaltung der Geschlechterrollen geführt.

Migration als Folge von Gewalt

Gewaltsame Zwischenfälle in prähistorischen Gemeinschaften lösten demografische und Massenmigrationsbewegungen aus. Gewaltsame Konflikte und Kriege veranlassten Stämme und Gemeinschaften, ihre bestehenden Siedlungen zu verlassen und in sicherere Gebiete zu ziehen.

Migrationen sollten nicht nur als physische Bewegungen betrachtet werden, sondern auch als soziokulturelles Phänomen, das Veränderungen im Lebensstil und in der Weltanschauung von Gemeinschaften verursachte. Gruppen, die in neue Regionen migrierten, interagierten mit anderen Gemeinschaften und spielten eine wichtige Rolle beim kulturellen Austausch und der Schaffung neuer sozialer Normen. Aber dieser Prozess führte manchmal zu Konflikten.

Beispiele und archäologische Funde

Anthropologische Forschung und archäologische Funde sind von großer Bedeutung für das Verständnis der Gewalt in prähistorischen Gesellschaften. Diese Erkenntnisse helfen uns zu verstehen, wie und warum Menschen Gewalt ausübten, welche sozialen Auswirkungen sie hatte und welche historische Entwicklung sie hatte. Einige bemerkenswerte Beispiele und Funde, die Spuren von Gewalt in prähistorischen Gesellschaften aufweisen, sind:

Friedhof Jebel Sahaba, Sudan

Der Jebel Sahaba-Friedhof im Sudan in der Nähe des Nils ist etwa 13.000 Jahre alt. Ursprünglich ging man davon aus, dass der Friedhof Spuren eines einzigen großen Konflikts aufwies. Neubewertungen ab 2021 haben diese Ansicht jedoch widerlegt. Bei 41 Skeletten auf dem Friedhof wurden sowohl verheilte als auch nicht verheilte Wunden festgestellt.

Forscher, die die Verletzungen analysiert haben, gehen davon aus, dass die Gewalt in Jebel Sahaba eher auf eine Reihe von Angriffen und Hinterhalttaktiken zurückzuführen ist als auf groß angelegte Kämpfe.¹

Todesgrube Talheim, Deutschland

Das Massengrab im baden-württembergischen Landkreis Heilbronn ist etwa 7.000 Jahre alt. Im Grab gefundene osteologische Überreste deuten darauf hin, dass die meisten der hier bestatteten Menschen durch Gewalteinwirkung ums Leben kamen. Die meisten Skelette wiesen Schädelverletzungen, Schnittwunden und Brüche auf. Diese Befunde legen nahe, dass die Gemeinde Talheim wahrscheinlich durch Überfälle oder Massaker zerstört wurde.²

Solche Ereignisse sind wichtig, weil sie zeigen, dass die Gewalt in prähistorischen Gesellschaften nicht auf einzelne Konflikte beschränkt war, sondern auch groß angelegte Gewalt zwischen Gemeinschaften umfassen konnte.

Goughs Höhle, England

Goughs Höhle in Cheddar, England, enthält zahlreiche Überreste des Homo sapiens aus der Zeit des letzten glazialen Maximums. Diese Überreste, die etwa 14.700 Jahre alt sind, weisen deutliche Anzeichen von Kannibalismus auf. Osteologische Befunde sowie Schnitt- und Quetschspuren an den Überresten deuten darauf hin, dass die Individuen getötet und ihr Fleisch verzehrt wurde.³

Archäologische Nachweise zu den Ernährungs- und Ritualpraktiken paläolithischer Gemeinschaften legen nahe, dass extreme Ernährungsstrategien wie Kannibalismus bei manchen Gruppen als kulturelle Norm oder adaptive Ernährungsstrategie akzeptiert waren.

Çatalhöyük, Türkei

Çatalhöyük gilt als eine der bedeutendsten Siedlungen der Jungsteinzeit in Anatolien. Bei archäologischen Untersuchungen wurden in einigen Grabsiedlungen und Bauelementen in Çatalhöyük Spuren von Gewalt gefunden. Brüche und Verletzungen in den Skelettresten weisen auf die Existenz sozialer Konflikte und häuslicher Gewalt hin.

Ausgrabungen in Çatalhöyük haben auch gezeigt, dass dort eine hohe Bevölkerungsdichte, Infektionskrankheiten und Umweltprobleme vorherrschen. Einigen Forschern zufolge könnte diese übermäßige Bevölkerungsdichte die Gewaltbereitschaft innerhalb der Gesellschaft erhöht haben.⁴

Nataruk, Kenia

Die etwa 10.000 Jahre alten Skelette, die an der archäologischen Stätte Nataruk in Kenia entdeckt wurden, wiesen schwere Verletzungen, Brüche und Schnitte auf. Es scheint, dass die große Mehrheit der untersuchten Personen mit gefesselten Händen sterben musste. Noch schlimmer ist, dass einige Personen, die Anzeichen von Schlägen mit Stöcken oder Verletzungen durch Schneidewerkzeuge aufwiesen, dieses tragische Ende bereits in ihrer Kindheit fanden.⁵

Das Vorhandensein von Obsidianmaterialien bei einigen der Gewaltvorfälle in Nataruk stützt die Hypothese, dass die Angreifer möglicherweise von woanders hergekommen sind, da Obsidian in diesem Gebiet nur begrenzt verfügbar ist.

Scaloria-Höhle, Italien

Die Scaloria-Höhle in der italienischen Provinz Apulien ist eine bedeutende Siedlung aus der Jungsteinzeit. Bei den Untersuchungen einiger Skelette in der Höhle wurden Anzeichen von Gewalt wie Schnittwunden und Kopfverletzungen festgestellt. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass die Höhle möglicherweise ein Zentrum ritueller Gewalt war und dass bestimmte Personen innerhalb der sozialen Struktur für rituelle Zwecke ins Visier genommen wurden. Es wird angenommen, dass insbesondere junge Menschen als Opfer ausgewählt und bei verschiedenen Ritualen in der Höhle getötet wurden.

Einige Forscher haben aufgrund der optischen Ähnlichkeit der Stalaktiten und Knochen oder aufgrund der seit langem bestehenden Überzeugung, dass der Untergrund eine Quelle spiritueller Kräfte sei, die Hypothese aufgestellt, dass in der Höhle möglicherweise Menschen begraben worden seien.⁶

1. Crevecoeur I, Dias-Meirinho MH, Zazzo A, Antoine D, Bon F. New insights on interpersonal violence in the Late Pleistocene based on the Nile valley cemetery of Jebel Sahaba. Sci Rep. 2021 May 27;11(1):9991.[↩]
2. Meyer, C., Lohr, C., Gronenborn, D., & Alt, K. W. (2015). The massacre mass grave of Schöneck-Kilianstädten reveals new insights into collective violence in Early Neolithic Central Europe. Proceedings of the National Academy of Sciences, 112(36), 11217-11222.[↩]
3. Orschiedt, Jörg, Tim Schueler, Marta Połtowicz-Bobak, Dariusz Bobak, Stefan Karol Kozłowski, and Thomas Terberger. „Human remains from Maszycka cave (woj. Małopolskie/PL): The treatment of human bodies in the Magdalenian.“ (2017).[↩]
4. Larsen, Clark Spencer, Christopher J. Knüsel, Scott D. Haddow, Marin A. Pilloud, Marco Milella, Joshua W. Sadvari, Jessica Pearson et al. „Bioarchaeology of Neolithic Çatalhöyük reveals fundamental transitions in health, mobility, and lifestyle in early farmers.“ Proceedings of the National Academy of Sciences 116, no. 26 (2019): 12615-12623.[↩]
5. “Evidence of a prehistoric massacre extends the history of warfare.” University of Cambridge, 20 Jan. 2016. Accessed 24 July 2024.[↩]
6. Wikipedia contributors. (2024, July 14). Scaloria Cave. In Wikipedia, The Free Encyclopedia. Retrieved 08:40, July 24, 2024.[↩]