Die Gattung Homo, die schätzungsweise vor etwa 2,8 Millionen Jahren entstanden ist, umfasst den modernen Menschen sowie einige Vorfahren und nahe Verwandte des modernen Menschen. Die einzige heute lebende Art der Gattung ist Homo sapiens.
Homo habilis
Es ist eine Spezies von Homo, von der angenommen wird, dass sie vor etwa 2,3 Millionen Jahren entstanden ist. Homo habilis, der es schaffte, 600/700.000 Jahre zu überleben, breitete sich in den östlichen und südlichen Teilen Afrikas aus. Da in den Fossilienfundgebieten auch Steinwerkzeuge gefunden wurden, wird dem Homo habilis die Fähigkeit zugeschrieben, Werkzeuge zu benutzen.
Ihre Höhe liegt zwischen 100 und 140 cm (40 bis 55 Zoll), daher wird angenommen, dass sie zwischen 35 und 55 kg (77 bis 121 Pfund) wiegen. Aktuellen Studien zufolge variiert ihre Gehirngröße zwischen 500 und 900 cm³ (30-55 in³).1
Homo rudolfensis
Es ist eine Spezies von Homo, von der angenommen wird, dass sie vor etwa 2 Millionen Jahren entstanden ist. Es ist nicht bekannt, ob sie in der Lage sind, Werkzeuge zu benutzen. Sie gelten als größer als der Homo habilis. Die Gehirngröße des in Kenia gefundenen und als KNM-ER 1470 bezeichneten Schädels beträgt etwa 775 cm³ (47 in³).2
Homo rudolfensis ist eine umstrittene Art. Einige Wissenschaftler glauben, dass sie tatsächlich Homo habilis sind, während andere glauben, dass sie zur Gattung Australopithecus gehören.
Homo ergaster
Es ist eine Spezies von Homo, von der angenommen wird, dass sie vor etwa 2 Millionen Jahren entstanden ist. Sie breiteten sich in den östlichen und südlichen Teilen Afrikas aus. Ihre Körpergröße entspricht der eines modernen Menschen, ihre Gehirngröße liegt jedoch zwischen 700 und 850 cm³ (42-52 in³).
Homo ergaster-Schädel wurden bis vor kurzem als Homo erectus klassifiziert. Die Art wurde jedoch Homo ergaster genannt, weil sich einige Schädel in Afrika geringfügig von denen in Asien unterschieden. Es wurde auch vorgeschlagen, die fraglichen Schädel Homo erectus ergaster zu nennen.3
Homo erectus
Es ist eine Spezies von Homo, von der angenommen wird, dass sie vor etwa 1,8 Millionen Jahren aufgetaucht ist. Jüngste Studien zeigen jedoch, dass der Ursprung der Art bis vor 2 Millionen Jahren zurückverfolgt werden kann.4 Ihre Höhe liegt normalerweise zwischen 150 und 180 cm (60 bis 70 Zoll). Daher kann man sagen, dass sie fast genauso groß sind wie moderne Menschen. Ihre Gehirngröße liegt je nach Population zwischen 550 und 1250 cm³ (34-76 in³). Aktuelle Forschungen deuten darauf hin, dass sie die erste Homo-Spezies waren, die vollständig aufrecht ging.
Homo erectus war die erste Homo-Spezies, die aus Afrika auswanderte. Sie breiteten sich über den Nahen Osten bis in den Kaukasus und über Südasien nach China und Indonesien aus. Obwohl einige Überreste gefunden wurden, die mit Homo erectus übereinstimmen, ist es umstritten, ob sie Südeuropa erreichten. Die letzten Individuen der Art überlebten in Java (Indonesien) bis vor 108.000 Jahren.
Homo antecessor
Es ist eine Spezies von Homo, von der angenommen wird, dass sie vor etwa 1,2 Millionen Jahren aufgetaucht ist. Ihre Körpergröße kommt der des modernen Menschen nahe. Es wird angenommen, dass ihre Gehirngröße etwa 1000 cm³ (61 in³) beträgt.
Fossilien, von denen angenommen wird, dass sie zu Homo antecessor gehören, wurden in Westeuropa gefunden. Neben den Überresten des Homo antecessor wurden bei Ausgrabungen in Spanien viele Tierknochen gefunden. Schnittspuren zeigen, dass die Knochen von Homo antecessor geschürft wurden. Die Entdeckung von Knochen des Homo antecessor mit ähnlichen Spuren hat zu Diskussionen geführt, dass es sich um eine kannibalische Spezies handeln könnte.5
Homo bodoensis
Es ist eine Spezies von Homo, von der angenommen wird, dass sie vor etwa 770.000 Jahren entstanden ist. Seine Eigenschaften basieren auf dem in Äthiopien gefundenen Bodo-Schädel. Ihre Körpergröße und Gehirngröße kommt der des modernen Menschen nahe.
Der Name der Art, die zuvor als Homo heidelbergensis identifiziert wurde, wurde 2021 eingeführt. Die Diskussionen über ihren Platz in der Taxonomie gehen jedoch weiter.
Homo heidelbergensis
Es ist eine Spezies von Homo, von der angenommen wird, dass sie vor etwa 700.000 Jahren entstanden ist. Sie breiteten sich in Teilen Afrikas und Europas aus. Ihre Größe kommt der des modernen Menschen nahe und variiert zwischen 157 und 185 cm (62 bis 72 Zoll). Ihre Gehirngröße liegt normalerweise zwischen 1100 und 1390 cm³ (67-84 in³).
Nach Überresten in Europa bauten einige Individuen dieser Art einfache provisorische Unterkünfte aus Steinen und Holz. Soweit bekannt, waren sie die ersten Unterstände der gesamten Gattung Homo.
Paläoanthropologen glauben, dass Neandertaler und moderne Menschen höchstwahrscheinlich vom Homo heidelbergensis abgewichen sind.6
Homo longi
Es ist eine Art, die 1938 anhand eines im Nordosten Chinas entdeckten Schädels beschrieben wurde. Der Schädel wurde aus politischen Gründen versteckt und 2018 der wissenschaftlichen Gemeinschaft präsentiert. Daher ist die Altersbestimmung schwierig geworden.
Aufgrund der Analysen wird das Alter des Homo longi auf 309.000 bis 146.000 Jahre geschätzt. Seine Gehirngröße beträgt etwa 1420 cm³ (86 in³). Der längste jemals entdeckte Schädel gehört dem Homo longi.7
Homo naledi
Es ist eine Spezies von Homo, von der angenommen wird, dass sie vor etwa 335.000 Jahren entstanden ist. Die bisher entdeckten Schädel und Knochen sind auf Südafrika beschränkt.
Trotz seines Alters hat Homo naledi einige Ähnlichkeiten mit Australopithecus-Arten, die vor 1,2 Millionen Jahren ausgestorben sind. Ihr Schädel ist viel kleiner als der des modernen Menschen. Es wird geschätzt, dass ihre durchschnittliche Größe 143 cm (56 Zoll) beträgt. Ihre Gehirngröße beträgt zwischen 465-610 cm³ (28-37 in³), also ein Drittel des modernen Menschen.
Homo neanderthalensis
Neandertaler sind eine Spezies von Homo, die bis vor etwa 40.000 Jahren in Europa und Teilen Asiens lebten. Es ist nicht klar, wann sie erschienen sind, Studien geben eine breite Palette von Daten von vor 700.000 Jahren bis vor 300.000 Jahren an.
Neandertaler waren etwas kleiner als moderne Menschen. Ihre Gehirngröße ist jedoch etwas größer als die des modernen Menschen. In Anbetracht des großen Gehirns, der muskulösen Körperstruktur und der Wirkung des kalten Klimas wird geschätzt, dass der Energiebedarf des Neandertalers höher war als der des modernen Menschen.
Paläoanthropologen sind sich nicht sicher, ob Neandertaler sprechen konnten. Jüngste Forschungen zeigen jedoch, dass sie die Fähigkeit hatten, symbolisch zu denken.8
Warum der Neandertaler ausgestorben ist, ist unklar. Die aufgestellten Hypothesen konzentrieren sich auf Möglichkeiten wie Krankheiten, Klimawandel, Naturkatastrophen, demografische Faktoren und Konflikte.
Homo sapiens
Homo sapiens, auch bekannt als moderner Mensch, erschien vor etwa 300.000 Jahren. Es ist die einzige überlebende Art der Gattung Homo. Moderne Menschen entstanden in Afrika und verbreiteten sich zuerst nach Eurasien, dann nach Australien und dann über Beringia nach Amerika.
Die durchschnittliche weltweite Größe des modernen Menschen liegt zwischen 150 und 180 cm (60 bis 70 Zoll), je nach geografischer Region und Geschlecht. Unsere Gehirngrößen variieren zwischen 1100-1580 cm³ (67-96 in³).
Den größten Teil seiner 300.000-jährigen Geschichte lebte der Homo sapiens als Jäger und Sammler. Mit der neolithischen Revolution, die um das 10. Jahrtausend v. Chr. begann, kam die Landwirtschaft auf und die Ernährungsgewohnheiten änderten sich drastisch. Andererseits führte die neolithische Revolution zur Aufgabe des Nomadentums und erforderte ein sesshaftes Leben. Dies ebnete den Weg für Privateigentum und Staatlichkeit. Im Laufe der Zeit sind Konzepte wie Gesetz, Erbschaft und soziale Ungleichheit entstanden.
Mit der Erfindung der Schrift im 4. Jahrtausend v. Chr. begann Geschichte und es wurde einfacher, kulturelles Gedächtnis und wissenschaftliches Wissen an die nächsten Generationen weiterzugeben. Nach einer Weile wurde dank wissenschaftlicher Erkenntnisse die industrielle Revolution verwirklicht und die Technologie zu einem unverzichtbaren Bestandteil des täglichen Lebens.
Homo floresiensis
Es ist eine Spezies von Homo, von der angenommen wird, dass sie vor etwa 190.000 Jahren entstanden ist. Alle bekannten Überreste von Homo floresiensis wurden auf der indonesischen Insel Flores gefunden.
Das auffälligste Merkmal von Homo floresiensis ist seine sehr geringe Durchschnittsgröße. Laut den ausgegrabenen Knochen wird angenommen, dass die Größe erwachsener Individuen zwischen 100 und 120 cm (40 bis 47 Zoll) variiert. Die Gehirngröße des Homo floresiensis-Schädels, als LB1 bezeichnet, beträgt etwa 380 cm³ (23 in³).
Homo luzonensis
Es ist eine Spezies von Homo, von der angenommen wird, dass sie vor etwa 67.000 Jahren entstanden ist. Alle bekannten Überreste von Homo luzonensis wurden auf den Philippinen gefunden.
Homo luzonensis wurde 2019 identifiziert und ist eine Art mit gebogenen Fingerknochen, die auf die Fähigkeit hinweisen, auf Bäume zu klettern. Da die Fossilien so fragmentiert sind, ist die genaue Größe der Individuen nicht bekannt. Basierend auf Zähnen und Fußknochen wird jedoch geschätzt, dass sie kürzer waren als moderne Menschen.
- Spoor, F., Gunz, P., Neubauer, S. et al. „Reconstructed Homo habilis type OH 7 suggests deep-rooted species diversity in early Homo“ Nature 519, 83–86, 2015[↩]
- „Homo rudolfensis„, The Smithsonian Institution’s Human Origins Program[↩]
- Tattersall, I. (2015) „Homo ergaster and Its Contemporaries“ In: Henke, W., Tattersall, I. (eds) Handbook of Paleoanthropology. Springer, Berlin, Heidelberg[↩]
- „Contemporaneity of Australopithecus, Paranthropus, and early Homo erectus in South Africa„, Science, 2020[↩]
- „Axial and appendicular skeleton of Homo antecessor„, José Miguel Carretero, Carlos Lorenzo, Juan Luis Arsuaga, Journal of Human Evolution, Volume 37, Issues 3–4, September 1999, p. 459-499[↩]
- „Homo heidelbergensis„, The Smithsonian Institution’s Human Origins Program[↩]
- „Massive cranium from Harbin in northeastern China establishes a new Middle Pleistocene human lineage“ Innovation (Camb), 2021[↩]
- Callaway, E. „Neanderthals made some of Europe’s oldest art“ Nature, 2014[↩]