Die bei archäologischen Ausgrabungen in Jerusalem gefundene Steinmaske könnte auf Ahnenverehrung hinweisen.
Im Jahr 2018 wurde bei Ausgrabungen des Israel Museums eine äußerst interessante und historisch wertvolle Steinmaske gefunden. Die aus Kalkstein gefertigte Maske wurde auf ein Alter von etwa 9.000 Jahren datiert, aus der Phase des Präkeramischen Neolithikums B (PPNB) der Jungsteinzeit.
Kurz nach ihrer Entdeckung wurde die fragliche Maske zur eingehenden Untersuchung an die Archäologieabteilung der Zivilverwaltung in Judäa und Samaria übergeben. Bei den dort durchgeführten Studien zogen die Archäologen anhand der Herstellungstechnik der Maske und der für ihre Herstellung verwendeten Materialien einige Rückschlüsse auf die religiösen und kulturellen Praktiken in der Region während der Jungsteinzeit.
Unter Berücksichtigung anderer ähnlicher Steinmasken und archäologischer Funde, die in der Region ausgegraben wurden, glauben die Forscher, dass der mit der Ahnenverehrung verbundene Glaube während der Jungsteinzeit in Jerusalem und Umgebung weit verbreitet gewesen sein könnte.
Die Ausgrabungsstätte, an der die Maske gefunden wurde, befindet sich in Jerusalem, einer Stadt, in der viele wichtige Entdeckungen aus prähistorischer Zeit gemacht wurden. Die gefundene Steinmaske könnte wichtige Hinweise auf die kulturellen und rituellen Praktiken der Region in der prähistorischen Zeit enthalten.
Die Steinmaske ist jedoch nicht die erste neolithische Maske, die in der Region gefunden wurde. Archäologen stellten fest, dass sie eine von 16 Steinmasken ist, die aus derselben Zeit südlich der Judäischen Wüste entdeckt wurden. Diese Masken werden als Teil einer religiösen oder kulturellen Praxis angesehen, die während der Jungsteinzeit in der Region weit verbreitet war.
Die vorkeramische neolithische B-Phase im Fruchtbaren Halbmond fand ungefähr zwischen 7600 und 6000 v. Chr. statt. Während dieser Zeit entwickelten die Menschen eine sesshaftere Lebensweise, die Landwirtschaft und Jäger- und Sammlerleben vereinte. Diese Veränderung ermöglichte es den Gemeinschaften, größere und komplexere soziale Strukturen zu entwickeln, was auch den Weg für kulturelle und technologische Fortschritte ebnete.
Andere archäologische Ausgrabungen in der Region haben ergeben, dass während dieser Zeit menschliche Schädel zur Konservierung verputzt oder unter dem Boden antiker Häuser vergraben wurden. Man geht davon aus, dass solche rituellen Praktiken darauf abzielen, die Vorfahren zu ehren und ihre Erinnerung lebendig zu halten.
In dieser Zeit glaubten die Menschen wahrscheinlich, dass die Geister ihrer Vorfahren sie beschützen und ihre Gemeinschaften leiten würden, wenn sie ihre Toten mit besonderen Ritualen bestatteten und ihnen in besonderen Zeremonien gedachten. Im Einklang mit diesem Glauben spekulieren Archäologen, dass Steinmasken mit Ahnenkult oder ähnlichen Gedenkritualen in der Region in Verbindung gebracht werden könnten.