Det har funnits många vampyrkaraktärer som har satt sina spår i skräckfilmens historia, men ingen har varit så kuslig, skrämmande och oförglömlig som Count Orlok. Han dök upp i den 1922 film Nosferatu, och Count Orlok är en vampyr baserad på Bram Stokers berömda Dracula, men rättsliga problem tvingade förändringar av hans namn och vissa egenskaper. Dessa rättsliga hinder ledde kanske till skapandet av en av de mest unika och skrämmande vampyrfigurerna i filmhistorien.
I filmen framställs Count Orlok som en varelse som lurar i sitt gotiska slott och väntar på sitt byte med onaturligt långa fingrar och vassa tänder. Till skillnad från Dracula är han inte en aristokratisk och charmig figur utan snarare en varelse som verkar ha klivit direkt ut ur en mardröm. Nosferatus användning av skuggor och Count Orloks slående smink har kraftigt förstärkt karaktärens påverkan på skräckfilmen.
I filmens början skickas en fastighetsmäklare vid namn Hutter till Count Orloks slott i Transsylvanien. Liksom i Dracula-berättelsen kommer Hutter dit för att arrangera en fastighetsförsäljning, men han inser snart att Count Orlok inte är en vanlig kund. Särskilt på nätterna gör Orloks kusliga rörelser och skuggspel Nosferatu till en av de mest hemsökande filmerna i filmhistorien.
Count Orlok och Hans Plats i Vampyrmytologin
I klassisk vampyrmytologi framställs Dracula som en sofistikerad och hypnotisk aristokrat, medan Count Orlok framstår som en helt djurisk varelse. Med sina vassa klor, flintskalliga huvud, framstående tänder och magra ansiktsdrag liknar Count Orlok mer ett odjur än en människa. Detta är en av de viktigaste egenskaperna som skiljer honom från andra vampyrer.
Skapad vid höjden av den tyska expressionismens filmkonst 1922, blev Count Orlok en av de mest skrämmande figurerna under den tysta filmens era. Expressionistisk film är känd för sina överdrivna sminkningar, dramatiska skuggor och förvridna miljöer. Count Orloks visuella design passar perfekt in i denna estetik. Regissören Friedrich Wilhelm Murnaos användning av ljus och skugga gör att Orlok rör sig nästan som ett spöke genom hela filmen.
Count Orlok är dock inte bara en skräckfigur utan också en spegling av de politiska och sociala orosmomenten under sin tid. I början av 1920-talet upplevde Europa en ekonomisk kollaps och osäkerhet efter kriget. Count Orlok projicerades på duken som en symbol för det okända, hotfulla krafter och oundvikliga katastrofer. Dessutom fungerar Orlok som en metafor för pestenfobierna på 1920-talet. Spridningen av sjukdom och död genom staden i filmen antyder att Orlok inte bara är en vampyr utan också en representation av en dödlig epidemi.
Under 1930- och 40-talen skiftade Hollywoods klassiska vampyrfigurer mot en mer romantisk och aristokratisk framställning, vilket fick groteska vampyrporträtt som Count Orloks att hamna i bakgrunden. Men med Robert Eggers kommande projekt som återupplivar Count Orlok på stora duken får karaktären återigen uppmärksamhet.
Nosferatu (2024): Count Orloks Återkomst
2024 års film Nosferatu, regisserad av Robert Eggers och släppt i slutet av 2024, erbjuder skräckfans en kuslig nytolkning av en av den tyska expressionismens största mästerverk—den klassiska Nosferatu från 1922. Känd för sin atmosfäriska skräck, gotiska filmteknik och kraftfulla skådespelarprestationer, förblir denna nyversion trogen den ursprungliga filmens kusliga estetik samtidigt som den lägger till en modern filmisk djupdimension.
Bill Skarsgård tar rollen som Count Orlok och återupplivar en av skräckfilmens mest ikoniska vampyrer. Hans oroande kroppsspråk och skrämmande smink förblir trogna Nosferatus klassiska skräckstil samtidigt som karaktären får ett fräscht djup. Nicholas Hoult spelar huvudpersonen Thomas Hutter, medan Lily-Rose Depp spelar Hutters fru, Ellen. Filmen har också ett imponerande skådespelarensemble, inklusive Willem Dafoe, Aaron Taylor-Johnson, Emma Corrin och Ralph Ineson, som alla levererar framstående prestationer.
Robert Eggers Nosferatu behåller den gotiska skräckatmosfären från originalet samtidigt som den erbjuder ett nytt perspektiv. Genom att kombinera den klassiska ljus- och skuggtekniken från tysk expressionism med moderna filmtekniker skapar filmen en visuellt och berättelsemässigt slående upplevelse.
Handlingen följer i stort sett den ursprungliga filmen. Thomas Hutter skickas till Count Orloks slott i Transsylvanien för en fastighetstransaktion, men upptäcker att hans värd inte är en vanlig man. Rörande sig kusligt genom skuggorna avslöjar den övernaturlige Count snart sin verkliga natur. När Orlok blir fixerad vid Hutter’s fru, Ellen, inleder vampyren sin skrämmande resa till Europa…
