Einem neuen Artikel in der Zeitschrift Nature zufolge entstanden die ersten menschlichen Siedlungen in Osteuropa vor etwa 1,4 Millionen Jahren.1
Eine neue Studie, die gemeinsam vom Institut für Kernphysik und dem Institut für Archäologie durchgeführt wurde, zwei angesehenen wissenschaftlichen Organisationen, die der Tschechischen Akademie der Wissenschaften angehören, legt nahe, dass die ersten menschlichen Siedlungen in Osteuropa vor etwa 1,4 Millionen Jahren entstanden. Diese Annahme, die auf der Analyse von Steinwerkzeugen beruht, die in der Nähe der Stadt Korolevo in der Oblast Transkarpatien in der Westukraine gefunden wurden, datiert die ersten Spuren der Gattung Homo in Osteuropa etwa 200.000 Jahre früher als bisher bekannt.
Obwohl in der Region keine biologischen Überreste gefunden wurden, gehen die Forscher davon aus, dass die untersuchten Steinwerkzeuge von der archaischen Menschenart Homo erectus hergestellt wurden.
Um das Alter der Werkzeuge zu bestimmen, wendeten die Wissenschaftler eine neue Datierungsmethode mit kosmogenen Nukliden an. Mit dieser Methode lassen sich die Spuren der kosmischen Strahlung messen, die sich auf Objekten angesammelt haben, und bestimmen, wie lange sie auf der Oberfläche verbleiben.
Die Ergebnisse der Untersuchungen zeigten, dass die in der Nähe von Korolevo gefundenen Werkzeuge aus der Mitte des Altpaläolithikums stammen, also etwa 1,4 Millionen Jahre alt sind. Ende 2022 wurde an der archäologischen Stätte Atapuerca in Spanien ein Kieferknochen (Oberkiefer) eines Homo erectus gefunden, der ebenfalls auf ein Alter von 1,4 Millionen Jahren datiert wurde.2
Roman Garba, Leiter des Forschungsteams, gibt an, dass Homo erectus der erste Hominin war, der Afrika vor etwa zwei Millionen Jahren verließ und sich in den Nahen Osten, Ostasien und Europa ausbreitete. Laut Roman Garba schließt die Datierung der an der Fundstätte Korolevo gefundenen Steinwerkzeuge nicht nur die große geografische Lücke zwischen der Fundstätte Dmanisi in Georgien und Atapuerca in Spanien, sondern stützt auch die Hypothese, dass Europa von Osten her kolonisiert wurde.
Fossilien aus Dmanisi
Die in Dmanisi entdeckten Fossilien gehören zur Spezies Homo erectus und sind etwa 1,8 Millionen Jahre alt.3 Diese Fossilien gehören zu den ältesten Homininen-Überresten und enthalten wichtige Hinweise zur Evolution des Menschen und zu frühen Migrationen des Menschen im Altpaläolithikum. Schädel, Kieferknochen und andere Skelettfragmente, die bei Ausgrabungen zutage gefördert wurden, die Anfang der 1990er Jahre begannen, zeigen, dass Homo erectus von Afrika über Anatolien oder den Kaukasus nach Europa migrierte.
Bildnachweis: Jonathan Cardy (Wikimedia) ©️CC BY-SA 3.0
John Jansen vom Institut für Geophysik der Tschechischen Akademie der Wissenschaften betont, dass diese neue Datierungstechnik zum ersten Mal in der Archäologie eingesetzt wird und erhebliche Auswirkungen haben kann. Denn im Gegensatz zu traditionellen Datierungstechniken kann die neue Methode auch auf fragmentierte Sedimentablagerungen angewendet werden, was eine vollständigere Analyse der archäologischen Aufzeichnungen ermöglicht. Diese Innovation könnte revolutionär sein, insbesondere bei der Bestimmung des genauen Alters kleiner und verstreuter Funde, die an archäologischen Stätten gefunden werden, deren Datierung oft schwierig ist. Laut Wissenschaftlern werden solche technologischen Fortschritte das zukünftige Forschungs- und Entdeckungspotenzial der Archäologie erheblich steigern und genauere Informationen über prähistorische Zeiträume ermöglichen.
- Garba, R., Usyk, V., Ylä-Mella, L. et al. East-to-west human dispersal into Europe 1.4 million years ago. Nature 627, 805–810 (2024).[↩]
- Larazon.es. Atapuerca completa el puzle con el „Homo erectus“: „Es seguro, no hay dudas“. 2023-01-29.[↩]
- Ferring, Reid, Oriol Oms, Jordi Agustí, Francesco Berna, Medea Nioradze, Teona Shelia, Martha Tappen, Abesalom Vekua, David Zhvania, and David Lordkipanidze. „Earliest human occupations at Dmanisi (Georgian Caucasus) dated to 1.85–1.78 Ma.“ Proceedings of the National Academy of Sciences 108, no. 26 (2011): 10432-10436.[↩]