Comment les planètes ont-elles obtenu leur nom? Quels sont les noms des planètes dans la mythologie classique? Que signifient l’étoile du matin et l’étoile du soir?
À l’exception de la Terre, toutes les planètes du système solaire portent le nom de divinités gréco-romaines. Des planètes telles que Mercure, Vénus, Mars, Jupiter et Saturne, connues depuis l’Antiquité, ont été identifiées à une divinité en fonction de leurs propriétés physiques et ont été nommées d’après la divinité à laquelle elles étaient identifiées. Cette tradition s’est poursuivie pour les planètes découvertes plus tard, comme Uranus et Neptune.
Mercure: La Plus Petite Planète
À droite: Mercury, Hendrick Goltzius (1577-1617)
Mercure, la planète la plus proche du Soleil, est aussi la plus petite planète connue du système solaire. Un jour de Mercure dure environ 1407 heures et une année de Mercure dure environ 88 jours. La température de surface varie entre -170°C et +420°C.
Mercure, comme Vénus, ne peut apparaître dans le ciel que juste avant le lever du soleil et juste après le coucher du soleil. Cette situation a amené Mercure à être considéré comme deux corps célestes distincts dans la Grèce antique. L’étoile du matin s’appelle Apollon et l’étoile du soir s’appelle Hermès.1
Apollon est l’un des 12 dieux olympiens de la mythologie grecque. Il est le dieu de l’art, de la guérison et de la lumière. Il est généralement représenté comme un jeune homme jouant de la lyre.
En revanche, Hermès est considéré comme le héraut des dieux et le plus rapide. Il n’est donc pas étonnant que l’étoile du soir, qui apparaît très peu de temps après le coucher du soleil, porte le nom d’Hermès. Comme Apollon, il fait partie des 12 dieux olympiens.
Mercure, qui donne à la planète son nom actuel, est l’équivalent romain d’Hermès. À bien des égards, il partage des caractéristiques communes avec Hermès. Les anciens Romains organisaient une célébration Mercuralia en l’honneur du dieu Mercure tous les 15 mai.
En astrologie et en occultisme, le mercredi est le jour de Mercure.
Vénus : La Sœur Jumelle Extrêmement Chaude de la Terre
À droite: Venus with a Mirror, Tiziano Vecelli (14?? – 1576)
Vénus, la deuxième planète la plus proche du Soleil, est plus chaude que Mercure en raison de son atmosphère dense remplie de dioxyde de carbone. La température de surface varie entre 430°C et 500°C. Sa rotation autour de son axe est inversée par rapport aux autres planètes du système solaire, c’est-à-dire que sur Vénus, le Soleil se lève à l’ouest. Un autre fait intéressant est qu’un jour sur Vénus dure 243 jours et qu’une année dure 225 jours. Donc, si vous êtes sur Vénus, vous pouvez célébrer le Nouvel An deux fois en une journée.
Vénus, comme Mercure, n’apparaît que juste avant le lever du soleil et juste après le lever du soleil. Cependant, il est plus facile à observer que Mercure car il est très brillant. Les gens ont utilisé les termes « étoile du soir » et « étoile du matin » pour Vénus ainsi que pour Mercure.
Les anciens Grecs appelaient Vénus le matin Phosphoros et Vénus le soir Hespéros. Ces termes ont ensuite été romanisés exactement, et Phosphoros a été remplacé par Lucifer, et Hespéros par Vesper.
Lucifer signifie porteur de lumière.
Après qu’il ait été prouvé que ces deux corps célestes étaient en fait une seule planète, les noms Lucifer et Vesper ont été utilisés pendant un certain temps. Finalement, cependant, la planète a été nommée d’après Vénus, la déesse romaine de l’amour et de la beauté, en raison de son éclat brillant.
Vénus, qui a de nombreux points communs avec Aphrodite dans la mythologie grecque, est généralement représentée comme une femme nue dans l’art hellénistique et romain.
En astrologie et en occultisme, le vendredi est le jour de Vénus.
Mars: La Planète Rouge
À droite: Resting Mars, Diego Velázquez (1599 – 1660)
Une journée sur Mars, la planète la plus proche du Soleil après la Terre, dure 24 heures 37 minutes. À cet égard, il est assez similaire à la Terre. Mais une année martienne compte environ 687 jours. La température de surface varie entre -110°C et +35°C.
Mars est également connue sous le nom de planète rouge en raison de l’oxyde de fer présent à sa surface. Avec cet aspect, il a toujours attiré l’attention des gens dans les temps anciens.
Les anciens Grecs associaient Mars au sang en raison de sa couleur et donnaient à la planète le nom d’Arès, le dieu de la guerre.
Après la conquête de la Grèce par les Romains, Mars, l’un des dieux romains, a été identifié à Arès et la planète rouge a été nommée Mars.
Selon les légendes, le dieu Mars est le père de Romulus et Rémus, les fondateurs de Rome.
En astrologie et en occultisme, le mardi est le jour de Mars.
Jupiter: Une Géante Gazeuse
À droite: Sculpture of Jupiter, Museo del Prado, Espagne
Jupiter, la cinquième planète la plus proche du Soleil, est également la plus grande planète du système solaire. Une année de Jupiter dure environ 4333 jours.
Cette plus grande planète du système solaire porte le nom de Jupiter, le roi des dieux et dieu du ciel dans la mythologie romaine.
L’équivalent grec du dieu Jupiter est Zeus. Les deux sont les dieux les plus importants de leur temps. Ils sont souvent représentés avec un éclair à la main.
En astrologie et en occultisme, le jeudi est le jour de Jupiter.
Saturne: La Planète aux Anneaux
À droite: Saturn, Peter Paul Rubens (1577 – 1640)
Une année sur Saturne, la sixième planète la plus proche du Soleil, prend 10759 jours, soit environ 29,5 ans. C’est la deuxième plus grande planète du système solaire, mais sa densité est inférieure à celle de l’eau. Donc, si nous pouvions larguer Saturne sur une mer, elle ne coulerait pas.
Puisqu’elle est visible à l’œil nu, les gens connaissent Saturne depuis l’Antiquité. Les Grecs de l’Antiquité ont nommé cette planète d’après le dieu de la moisson Kronos. Souvent représenté avec une faux ou une faucille à la main, Kronos a été déposé par son propre fils, Zeus.
L’équivalent romain de Kronos est Saturne. Inspirés par les Grecs, les Romains ont donné à cette planète le nom de Saturne.
Les Romains organisaient le Festival des Saturnales chaque décembre en l’honneur du dieu Saturne.
Voir aussi: Solstice d’Hiver: Qu’est-ce Que Yule, Saturnales et Nardugan?
En astrologie et en occultisme, le samedi est le jour de Saturne.
Uranus
À droite: Uranus and the Dance of the Stars, Karl Friedrich Schinkel (1781 – 1841)
Une année sur Uranus, la septième planète la plus proche du Soleil, dure 30688 jours, soit environ 84 ans. C’est l’une des planètes les plus froides du système solaire. La température de surface descend jusqu’à -220°C.
Rarement visible à l’œil nu, Uranus a longtemps été considérée comme une étoile. A la fin du 18ème siècle, il a été prouvé qu’il ne s’agit pas d’une étoile mais d’une planète.
Uranus, qui a donné son nom à la planète, est l’un des premiers dieux de la mythologie grecque et est la personnification du ciel. Il est à la fois le fils et le mari de Gaia (Terre).
Uranus, qui a eu de nombreux enfants avec Gaïa, les détestait. Sur ce, Gaia a conçu un plan contre Uranus. Un jour, quand Uranus vint coucher avec Gaïa, son propre fils Kronos châtra son père avec une faucille. Après ce jour, le règne de Kronos a commencé et Uranus a perdu son importance.
Neptune
À droite: Andrea Doria as Neptun, Angelo Bronzino (1503 – 1572)
Une année sur Neptune, la huitième planète la plus proche du Soleil, prend 60182 jours, soit environ 165 ans. La planète, qui ressemble à Uranus à bien des égards, était auparavant considérée comme une étoile, mais au milieu du XIXe siècle, on a découvert qu’il s’agissait d’une planète. La substance qui donne à la planète sa couleur bleue est le méthane à sa surface.2
Après un long débat sur le nom, la tradition a été préservée et cette planète bleue a été nommée d’après Neptune, le dieu des mers dans la mythologie romaine.
Neptune est souvent représenté comme un homme barbu tenant un trident. Son pendant dans la mythologie grecque est Poséidon.
Objets Trans-Neptune
Pluton – Elle a été rétrogradée du statut planétaire en 2006 et est maintenant considérée comme une planète naine trans-Neptune. Pluton effectue une orbite autour du Soleil en environ 248 ans. Il porte le nom de Pluton, le maître du sous-sol dans les mythes gréco-romains. Pluton est souvent considéré comme identique à Hadès.
Éris – C’est l’une des planètes naines trans-Neptune. Il faut environ 559 ans pour accomplir une révolution autour du Soleil. Il porte le nom d’Éris, déesse de la discorde, des conflits et instigatrice de la mythologie grecque. Son équivalent dans la mythologie romaine est Discordia.
Hauméa et Makémaké, les autres planètes naines trans-Neptune, tirent leurs noms d’autres mythologies.
- « The Planet Observer’s Handbook », Fred W. PRICE, Cambridge University Press, ISBN: 9780521789813[↩]
- « Neptune« , Solar System Exploration, NASA, August 28, 2022[↩]