I en artikel offentliggjort i Antiquity foreslår arkæologer, at bækkener fundet i Oman er konkrete beviser på tværkulturel interaktion mellem det sydøstlige Arabien og Indusdalen i bronzealderen.1
Udgravninger på stedet kendt som Dahwa 7 (forkortet DH7), beliggende ved foden af Al-Hajar-bjergene i det nordlige Oman, blev iværksat i 2014 af Institut for Arkæologi ved Sultan Qaboos Universitet. Forskerne havde til formål at afdække rester af en boplads, der går tusinder af år tilbage – og det kan siges, at deres indsats blev mere end belønnet.
DH7-bebyggelsen tilhører Umm an-Nar-kulturen, som kan dateres cirka 4.000 år tilbage. Tidligere var der i området blevet afsløret brudstykker af keramik, materialer relateret til kobberbearbejdning og forskellige rester af bebygget liv. Men i 2018 blev to kobberobjekter stablet oven på hinanden opdaget inde i en lille enkeltværelsesstruktur betegnet som “S1”. Selvom arten af disse objekter i begyndelsen var uklar, viste kemiske og morfologiske analyser senere, at de var et par kobberbækkener.
Billedkredit: S. Al-Mamari
Strukturen betegnet som S1, hvor bækkenerne blev fundet, skiller sig ud på grund af dens placering i bebyggelsen. Det er beliggende på det højeste punkt på stedet og forbliver isoleret fra andre bygninger. Dets arkitektoniske layout ser ud til at understøtte muligheden for rituel brug. Interiøret indeholder flere små platforme og pudsede overflader, mens det udvendige er omgivet af et relativt stort pudset område. Disse træk tyder på, at bygningen tjente en ceremoniel eller rituel funktion i stedet for at blive brugt til dagligdags aktiviteter.
Cymbalerne blev opdaget i det nordvestlige hjørne af bygningen, omhyggeligt stablet i et fyldlag, der var blevet forseglet med en stenbelægning. På grund af dette mener arkæologer, at bækkenerne ikke blev deponeret tilfældigt, men snarere placeret med vilje – sandsynligvis som et votivoffer eller hellig deponering.
Vores viden om betydningen af musikinstrumenter – især bækkener – i denne periode er stadig begrænset. Dog har udgravninger fra samme tidsperiode i Mesopotamien og Indusdalen ofte afsløret musikinstrumenter forbundet med religiøse ceremonier. Dette understøtter hypotesen om, at bækkenerne fundet i Oman blev brugt til ritualformål.
Kemisk analyse afslører arsen, nikkel og antimon i bækkener
Begge bækkener er af samme størrelse og udviser lignende håndværk. De måler cirka 13,8 cm i diameter, med en hævet central prægning og et 4,2 mm hul i midten af denne prægning. Deres tynde kanter og omhyggeligt formede profiler indikerer tydeligt, at disse genstande var funktionelle musikinstrumenter.
Kemiske analyser viste, at bækkener udover kobber også indeholder arsen, nikkel og antimon. Denne sammensætning er i overensstemmelse med andre eksempler på metalbearbejdning fra bronzealderen fra Oman. Isotopanalyser tyder endvidere på, at bækkenerne blev lavet af råmaterialer fra kendte kobberminer i regionen, såsom Nujum eller Maysar.
Tusinder af års forbindelse mellem Indusdalen og Oman
Formen og størrelsen af bækkenerne stemmer nøje overens med eksempler fundet i Indusdalen-bosættelser som Mohenjo-daro og Harappa. Andre artefakter i Indus-stil fundet i Oman, herunder kogekar, sæler, perler og stenværktøjer, tyder på, at samfund med oprindelse i Indusdalen levede og integrerede sig i regionen. Derfor virker det meget sandsynligt, at disse bækkener repræsenterer en rituel musikalsk praksis forbundet med Indus-traditioner. Det er med andre ord muligt, at bækkenerne er fremstillet ved hjælp af lokale materialer, men med en fremmed form og formål.
Hvorfor er musikinstrumenter så sjældne i arkæologi?
Musik er lige så gammel som menneskets historie. Dog findes musikinstrumenter sjældent i arkæologiske udgravninger. Årsagen til dette er ofte de materialer, de er lavet af. Organiske materialer som træ, læder eller siv nedbrydes over tid. I modsætning hertil udgør metalinstrumenter som bækkener en undtagelse fra denne regel. Bækkenerne fundet i Dahwa 7 er noteret som de første og eneste vel-dokumenterede eksempler, der er opdaget på den Arabiske Halvø. Selv denne ene detalje gør opdagelsen til et milepæl i Omans musikalske historie.
- Douglas, K. A., Al-Jahwari, N. S., de Vreeze, M., Hesein, M., Weeks, L., & Pracejus, B. (2025). Bronze Age cymbals from Dahwa: Indus musical traditions in Oman. Antiquity, 99(404), 375–391. doi:10.15184/aqy.2025.23[↩]
