Halfdan war hier! Vor etwa 11 Jahrhunderten schnitzte ein Wikingersoldat diese in die Hagia Sophia

Um das 10. Jahrhundert… Ein Wikingersoldat, der die Hagia Sophia besuchte, ritzte diese Worte in die Marmorbrüstungen: Halfdan war hier!

Wikingerüberfälle auf Inseln und Dörfer im Nordosten Englands im späten 8. Jahrhundert waren der Beginn der Wikingerzeit. Im neunten Jahrhundert erreichten einige der Wikinger, die sich außerhalb Skandinaviens auszubreiten begannen, sogar die Küsten Islands und Deutschlands.

Im 10. Jahrhundert zogen die Wikinger in Westeuropa in Richtung Normandie, und in Osteuropa breiteten sie sich in Richtung des Schwarzen Meeres auf der Linie aus, die westlich des heutigen Russlands, östlich der Ukraine und Weißrusslands liegt.¹

Die Errungenschaften der Wikingerkrieger waren in ganz Europa bekannt. Tatsächlich war der oströmische Kaiser Basileios II., der die Untreue seiner eigenen Soldaten satt hatte, von den Fähigkeiten der Wikingerkrieger so beeindruckt, dass er beschloss, seine persönlichen Wachen unter ihnen auszuwählen. Diese als Warägergarde bezeichneten Söldner waren in Konstantinopel (dem heutigen Istanbul) stationiert und nahmen an den Kriegen teil.²

Wikingersoldaten, die jahrelang in Istanbul blieben, kehrten meist reich in ihre Heimatländer zurück. Deshalb gab es in Byzanz viele Leute, die Wächter werden wollten. Unter den in Konstantinopel stationierten Wikingersoldaten war der zukünftige König von Norwegen, Harald III. (Haraldr Sigurðarson).

Halfdan, der wahrscheinlich einer der Tausenden von Wikingersoldaten war, die in Konstantinopel lebten, besuchte eines Tages aus einem bestimmten Grund die Hagia Sophia. Sein Zweck ist unbekannt. Aber es ist bekannt, dass das Christentum zu dieser Zeit unter den Wikingern nicht verbreitet war. Vielleicht war er neugierig auf das Innere dieses riesigen, weltberühmten Gebäudes und wollte es aus der Nähe sehen.

Hagia Sophia
Die Hagia Sophia, die als eines der wichtigsten Symbole der byzantinischen Architektur gilt, wurde vom oströmischen Kaiser Justinian I. erbaut. Die Höhe der Kathedrale, die 537 n. Chr. fertiggestellt wurde, beträgt etwa 55 Meter. 983 Jahre lang war sie die größte Kathedrale der Welt. Nach dem Vierten Kreuzzug wurde die Hagia Sophia eine Zeit lang als katholische Kathedrale genutzt. Als die Osmanen 1453 Konstantinopel eroberten, wurde sie in eine Moschee umgewandelt. Der architektonische Stil der Hagia Sophia hat auch osmanische Architekten stark beeinflusst, und viele Moscheen wurden seit dem Ende des 15. Jahrhunderts in einem ähnlichen Stil gebaut. Die Hagia Sophia wurde 1935 von der Republik Türkei in ein Museum umgewandelt und viele historische Artefakte wurden unter Schutz gestellt.

Der Wikingersoldat muss sich in der Kirche so gelangweilt haben, dass er aus irgendeinem Grund etwas in die Marmorbrüstungen geschnitzt hat. Die Byzantiner, die mit den Runen nicht vertraut waren, verstanden nichts von dem, was geschrieben stand. Auch während der osmanischen Zeit wurden diese Inschriften für einfache Marmorrisse gehalten und nicht verändert. Bis 1964 wurde jedoch klar, dass es sich bei den Linien tatsächlich um Runenalphabete handelte, und es wurde mit der Forschung begonnen.

Einige der Briefe waren in den vergangenen 1000 Jahren gelöscht worden. Daher konnte der Text nicht vollständig gelesen werden. Es wurden jedoch detaillierte Untersuchungen durchgeführt und es wurde festgestellt, dass der Text so etwas wie „Halfdan war hier“ oder „Halfdan hat diese Runen geschnitzt“ bedeutet.

Über Halfdans Identität oder Rang ist nichts Bestimmtes bekannt. Es ist jedoch offensichtlich, dass er seinen Namen in die Geschichte eingraviert hat, wenn auch auf unhöfliche Weise.

Der Text existiert noch heute im zweiten Stock der Hagia Sophia. Mit transparentem Kunststoff geschützt, steht der Text im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit derjenigen, die die Geschichte kennen.