Hvem er Ülgen?
Ifølge gammel tyrkisk tro er Ülgen (gammeltyrkisk: 𐰈𐰞𐰏𐰅𐰣) en gud, der sørger for orden på jorden og repræsenterer godhed. Han er søn af skaberguden Kayra, og derfor er han bror til Erlik, mørkets gud. Kontrasten mellem disse to brødre har stor betydning i den turkiske kosmologi. Mens Ülgen er symbolet på godhed, lys og orden, repræsenterer Erlik kaos, ondskab og mørke. Denne kosmiske balance mellem de to er et af de grundlæggende elementer, der giver orden til universet.
I skabelsesmyten spiller Ülgen en ledende rolle i jordens skabelse og organisering. Når Kayra skaber Ülgen, giver han ham lysets og godhedens kraft. Så giver han ham til opgave at sikre jordens orden. Ülgen, som en kreativ figur, skaber jorden, bjergene, floder og skyer. Skabelseprocessen er dog ikke udelukkende baseret på godhed. Erliks bestræbelser på at skabe kaos er en vigtig faktor i universets balance i denne proces. Denne kontrast er ofte beskrevet i legender gennem Ülgens kampe mod sin bror Erlik.
I turkisk mytologi er skaberguden Kayra. Hovedguden, Tengri, tildelte Kayra at skabe universet. Kayra skabte alle de andre guder og universet undtagen Tengri. Kayra gav dog opgaven med at skabe og organisere jorden til Ülgen.
I det tyrkiske pantheon er Ülgen altid kendt som forsvareren af orden og godhed. I myter forpurrer hans magt og visdom konstant Erliks bestræbelser på at skabe kaos. Ülgens kreative og beskyttende rolle har givet ham autoritet til at regere på det 16. niveau af himmelverdenen. Ülgens positionering over Erlik i turkisk mytologi kan tilskrives denne kreative og organiserende rolle.
Et andet vigtigt aspekt af denne skabelsesmyte er, at Ülgen vejleder mennesker og organiserer deres liv. Ülgen etablerer dominans over den verden, han skaber, samtidig med at han vejleder folks sjæle. Hedenske tyrkere troede, at hvis de levede i overensstemmelse med Ülgens ordre, ville de finde fred i hans himmelverden efter døden.
Ülgens rolle i turkisk mytologi
Som nævnt ovenfor er Ülgen kendt som himlens konge i den tyrkiske mytologi. Hans vigtigste rolle er at opretholde orden på jorden, kontrollere naturbegivenheder og beskytte mennesker mod det onde. Ülgen, der bor på himlens 16. etage, er også kendt som verdens skaber. Med hans vilje blev verden, mennesker og andre levende ting til, og der blev etableret en balance mellem himmel og jord.
Ifølge tyrkisk overbevisning bestemmer om folk er gode eller dårlige deres plads i Ülgens verden. Når levende mennesker lever i overensstemmelse med Ülgens vilje, bliver de accepteret i himmelverdenen og finder fred der.
Ülgen ses også som kontrollerer af naturkatastrofer og overflod. Han har autoriteten til at få det til at regne, håndtere sollys og sikre naturens kredsløb. Folk forbinder disse naturlige begivenheder med Ülgens godhed og beskyttelse. I denne sammenhæng er Ülgen den eneste gud, der beder om varmt vejr i en hård vinter eller om lidt regn på en tør sommerdag.
I græsk mytologi bragte Prometheus ild til mennesker og åbnede civilisationens døre, mens denne rolle i den tyrkiske mytologi overtages af Ülgen. Ülgen lærte mennesker ikke kun fysisk ild, men også visdom, vejledning og livets grundlæggende principper. I denne sammenhæng kan ild ses som et symbol på åndelig oplysning, snarere end en materiel varmekilde.
Afbildninger og beskrivelser
Ülgen beskrives som en mægtig, storslået og lysende gud. Han er normalt afbildet som et lyst væsen, hvid eller gylden i farven. Hans lange hvide skæg og lysende ansigt er en af manifestationerne af Ülgens kraft og godhed. Denne fremtoning understreger, at Ülgen er en figur, der fordriver mørket og spreder lys.
I myter sidder Ülgen på en gylden trone på himlen. Der er to store lysende stjerner ved siden af ham. Nogle gange rider han på skyerne på en hvid hest og kontrollerer jordens funktion. Han bærer et scepter i den ene hånd og en bue i den anden. Sceptret betragtes som en forlængelse af Ülgens kreative kraft. Buen bruges derimod til at sende lyn til jorden. Disse lyn har imidlertid en åndelig betydning ud over deres meteorologiske betydning. Stedet eller personen, hvor lynet slår ned, bliver helligt. Af denne grund blev træer ramt af lyn betragtet som hellige i den tyrkiske kultur. At bede under disse træer var en almindelig tradition blandt hedenske tyrkere.
Himmelverdenen i turkisk mytologi
I den tyrkiske mytologi betragtes himlen som stedet for godhed, lys og fred. Selvom det niveau, hvor Ülgen bor, er defineret som det højeste niveau i nogle kilder, sætter det faktum, at Kayra og Tengri er højere i rang, dette synspunkt i tvivl. Denne situation kan forklares med, at Ülgen har erstattet Tengri i nogle lokalsamfund.
Himmelverdenen styret af Ülgen er også forbundet med andre niveauer i universet. Himmelniveauerne repræsenterer de stadier, som mennesker skal overvinde på deres åndelige rejse. Hvert niveau er en del af ordenen skabt af Ülgen, og hvert niveau betragtes som et symbol på en anden dyd. At nå Ülgen ved at passere gennem disse niveauer er sjælenes ultimative mål. Shamaner forsøger at passere gennem de himmelske niveauer for at nå Ülgen under trance, men de kan kun stige så højt som polstjernen. Ud fra dette kan man sige, at det 16. niveau er et sted hinsides polstjernen.
Ülgens forhold til andre mytologiske karakterer
Ülgen, hans mest betydningsfulde forhold er med sin bror Erlik, som han er i konstant modstand mod. Denne modsætning skaber balancen mellem godt og ondt, en af de grundlæggende filosofier i den turkiske mytologi. Ülgens lys og orden forsøger konstant at etablere overlegenhed over for Erliks kaos og mørke.
Sammenlignet med andre mytologiske karakterer, kan det siges, at Ülgen ligner Zeus i græsk mytologi. Begge guder styrer himmelverdenen. Ülgen er dog, i modsætning til Zeus, en direkte skabende gud. Selvom Zeus er ansvarlig for at sikre universets orden, er han ikke defineret som en kreativ figur.
I nordisk mytologi kan Ülgen sammenlignes med Odin. Odin er guden for visdom og orden og sørger for balancen i universet. Ligesom Ülgen hersker også Odin på himlen. Odins at være en kriger og en hårdere skikkelse adskiller imidlertid Ülgen fra hans gode og lysfyldte karakter. Mens Ülgen påtager sig en mere fredelig og regulerende rolle, er Odin tættere forbundet med krig og heltemod.