Hvem er Umay?
Umay (gammeltyrkisk: 𐰆𐰢𐰖), en af de vigtigste skikkelser i tyrkisk mytologi, er en gudinde forbundet med overflod, beskyttelse, fødsel og frugtbarhed. Imay er også kendt som Imay Ece og Umay Ana (Moder Umay). I nogle kilder nævnes hun som datter af hovedguden Tengri, men det siges også, at hun er søster til Erlik og Ülgen. Da Erlik og Ülgen er Kayras børn, bør Umay i dette tilfælde også accepteres som datter af Kayra. Denne forvirring kan forklares med, at skaberguden Kayra har erstattet hovedguden Tengri i nogle tyrkiske samfund gennem tiden.
Ifølge mytologiske kilder symboliserer Umays fødsel mødet mellem himmelsk frugtbarhed og jorden. Som nævnt i den første sætning er Umay ikke kun en gudinde, der fordeler frugtbarhed, men også en beskyttende kraft, der dukker op i tider med fødsel og problemer.
Umays rolle i turkisk mytologi
Umay spiller en vigtig rolle i tyrkisk mytologi som en gudinde for overflod og frugtbarhed. Hendes mest åbenlyse rolle er at bestemme sjæle for de børn, der skal fødes, og at påtage sig deres beskyttelse. Under fødslen kommer Umay fra sit hjem på himlen og giver liv til den nyfødte baby ved at give ham/hende mælk fra den magiske mælkesø på himlen. Denne hellige indgriben tillader ikke kun barnets sjæl at komme ind i hans/hendes krop, men beskytter ham/hende mod onde ånder og dårlig skæbne.
Umays hellige pligt er ikke begrænset til børn. Hun beskytter også mødre, gravide kvinder og babydyr. Hendes medfølelse og beskyttelsesevne er blandet med symbolikken om frugtbarhed. Af denne grund spiller hun en stor rolle i fødslen og livscyklussen. Det menes, at børn, der ikke er under Umays beskyttelse, ofte vil blive syge og måske endda blive spist af Alkarisi og dø. Af denne grund er det almindeligt blandt gamle tyrkiske samfund, at kvinder, der ikke har børn, eller hvis børn ikke lever længe, ofrer Umay og ønsker at få børn med hendes hjælp. Umays rolle i denne henseende er så vigtig, at i hjem, hvor børnedødsfald forekommer, bliver hun tiltalt med bebrejdelse som “Kara Umay”. (“Kara” betyder mørk, sort og ond på tyrkisk.)
Umays fjender er generelt onde væsener og ånder fra underverdenen. De onde ånder hos guden for underverdenen Erlik og tjenerne fra Alkarısı, en slags ondsindet heks, leder konstant efter en mulighed for at skade børn og gravide kvinder. Umay driver imidlertid disse væsener væk med sine vinger og sikrer, at børnene bliver født.
Fysisk beskrivelse af Umay
I tyrkisk mytologi er Umay afbildet som et himmelsk feminint væsen. Hun er normalt afbildet i en hvid kjole med sølvhår, der når til jorden. Længden og hvidheden af hendes hår er ikke kun et æstetisk træk, men også et symbol på frugtbarhed og åndelig beskyttelse.
Umays fysiske udseende ligner en midaldrende kvindes. Hun er hverken ung eller gammel. Dette midaldrende udseende antyder, at hun er både klog og magtfuld. Hendes mest karakteristiske træk er, at hun er afbildet med tre horn eller en tre-fliget krone. Selvom det ikke er klart, hvad tallet tre symboliserer, er nogle antagelser blevet fremsat:
Tidens tre hovedfaser: Fortid, nutid og fremtid. Understreger, at Umay er en beskyttende figur, der dækker alle tidsperioder.
Tre hellige funktioner: Naturens, menneskers og åndeverdenens indbyrdes forbundne sammenhæng.
Livscyklus: Fødsel, liv og død. En cyklus, der viser, at Umay er til stede i alle livets stadier.
Tre lag af jorden: Under jorden, jorden og himlen. Et budskab om, at overflod og godhed vil sejre overalt.
Tre vigtigste feminine kræfter: Overflod, beskyttelse og helbredelse. Kan henvise til Umays frugtbarhed og livskræfter.
Naturelementer: Repræsenterer balancen mellem elementerne ild, vand og jord.
Månefaser: Nymåne, fuldmåne og halvmåne. En reference til Umays forhold til tidscyklusser.
Fertilitet i tyrkisk mytologi
I tyrkisk mytologi er en af Umays vigtigste pligter at fordele overflod. Dette hellige væsen, der bor på himlen, stiger ned til jorden og bringer overflod til både mennesker og landet.
Umay kontrollerer velfærden og overfloden af ikke kun mennesker, men også dyr. For nomadiske tyrkiske samfund er overflod og velstand uundværlige elementer for livets kontinuitet. Derfor er Umays rolle af afgørende betydning.
Umays velsignende hænder bringer helbredelse og overflod til hvert hjørne af naturen. Hendes beskyttende hænder lindrer mødres smerte under fødslen og sikrer, at børn bliver født sunde. Samtidig er det muligt for dyrebesætninger at øge, og for dyr at være produktive med hendes kraft. Hvis du var en landmand, der ønskede en frugtbar høstsæson, eller en hyrde, der ønskede at øge sin besætning, ville den eneste gud, du ville kalde på, være Umay.
Et andet vigtigt aspekt af Umays tilknytning til overflod er, at hun mentes at bringe regn fra himlen. Selvom Ulgen var optaget af vejrforhold, mente man, at Umay også kunne være effektiv i denne henseende på grund af hendes tilknytning til overflod.
Lignende gudinder i andre mytologier
Svaret til Umay i tyrkisk mytologi er Freyja i skandinavisk mytologi. I lighed med Umay er Freyja gudinden for frugtbarhed, kærlighed og krig, og er en figur meget tæt på Umay med hensyn til hendes kriger-aspekt. Fordi begge repræsenterer ikke kun frugtbarhed, men også beskyttelse og krigsførelse. Umays evne til at give sjæle til nyfødte babyer har dog en mere spirituel dimension sammenlignet med Freyjas forhold til krigerånder.
I slavisk mytologi er gudinden, der svarer til Umay, Mokosh. Mokosh, der spiller en lignende rolle som Umay som gudinden for frugtbarhed og overflod, er kendt i lokal tro som beskytter af jorden, høsten og kvinderne. Begge gudinder er vigtige feminine væsener forbundet med frugtbarhed, men Umays bånd mellem himlen og underverdenen gør hende anderledes end Mokosh.
I græsk mytologi er Demeter en af de nærmeste figurer til Umay som gudinde for frugtbarhed og overflod. Demeter er en gudinde, der sikrer jordens frugtbarhed, styrer planters vækst og styrer menneskers livscyklus. Det er kendt, at Umay på samme måde kontrollerer jordens og naturens frugtbarhed og påvirker frugtbarhedsprocesserne hos mennesker og dyr. Mens bortførelsen af Demeters datter Persephone til underverdenen og hendes tilbagevenden symboliserer cyklussen af liv og død i græsk mytologi, er Umays kamp med underverdenens væsener og at bringe sjæle fra himlen parallelt med denne cyklus.
I irsk mytologi er gudinden, der deler lignende karakteristika med Umay, Brigid. Brigid er kendt som både frugtbarhedsgudinden og gudinden for poesi, medicin og ild i irsk mytologi. Brigids indflydelse på frugtbarheden er relateret til hendes evne til at gøre jorden frugtbar og understøtte landbrugsproduktionen. I denne henseende deler hun ligheder med Umay. Fordi Umay også bringer frugtbarhed til både mennesker og natur. Brigids forbindelse med ild og poesi har dog en anden dimension end Umay. Brigid er ikke begrænset til fertilitet alene, men har et bredt indflydelsesområde, der også omfatter kunst og visdom.