Turkisk mytologi har en rig infrastruktur, der spreder sig over en bred geografi og interagerer med mange forskellige kulturer. Kayra, en af de største guder i denne mytologi, skiller sig ud som skaberen af universet, mennesker og andre guder (undtagen Tengri). Han er den mest magtfulde gud efter Tengri og har en vigtig plads især i sibiriske og altai-tyrkeres mytologier.
Oprindelse og skabelse af Kayra
Kayra betragtes som søn af Tengri, den største af guderne i turkisk mytologi. Tengri er det øverste væsen i trossystemet for de tyrkiske og altaiiske folk, universets første gud og hovedguden, der lever på himlens højeste niveau. Han har eksisteret siden evigheden. Han har ingen lige. Derfor blev Kayra skabt direkte af Tengri.
Selvom der ikke er nogen specifik fortælling om Kayras fødsel, angiver nogle kilder, at han blev skabt for at sikre universets orden og bidrage til reguleringen af skabelsen. Hun har ingen søskende. Da Tengri blev betragtet som en personificering af himlen i proto-tyrkiske samfund, blev den normalt forestillet i en ikke-antropomorf form, hvorimod Kayras maskuline aspekter er mere fremherskende. Den feminine Yertengri, en personificering af den frugtbare og produktive jord, er Kayras eneste kendte partner. Blandt hendes børn er de mest kendte skikkelser fra den tyrkiske mytologi som Ülgen, Erlik, Umay, Kuyaş, Ay Ata, Kızagan og Mergen. Ülgen symboliserer godhed og barmhjertighed, Erlik ondskab og kaos, Umay frugtbarhed og beskyttelse, Kuyaş Solen, Ay Ata Månen, Kızagan vrede og straf og Mergen visdom.
Oprindelsen af Kayra kan også forbindes med shamanistiske overbevisninger og animisme. I tyrkernes shamanistiske kultur mener man, at naturen og universet er fyldt med ånder. Kayra betragtes som et af de mest sublime væsener i dette univers. Fra et antropologisk perspektiv bærer eksistensen af Kayra dyb symbolik relateret til de nomadiske tyrkiske samfunds forståelse af universet og naturen. Eksistensen af Kayra som en kreativ guddom anses for at være et produkt af et gammelt trossystem vedrørende menneskets plads i universet, naturens cyklusser og meningen med livet.
Kayras rolle
I den turkiske mytologi er Kayras rolle ikke kun begrænset til at skabe universet. Kayra kan også defineres som arrangør og beskytter af det univers, han skabte. Som nævnt ovenfor betragtes Kayra som en gud, der bestemmer universets skæbne. Ifølge mytologiske overbevisninger kontrollerer Kayra ikke kun det materielle univers, men også andre guder og ånder.
Kayras kreative og organiserende kraft betyder, at den har en absolut effekt på alle væsener i universet. Det bestemmer universets og indirekte menneskers skæbne.
I den tyrkiske mytologi fremhæves det ofte, at Kayra er en godgørende gud. Faktisk er dette i overensstemmelse med den “optimistiske” karakter af turkisk kosmologi. I mytologiske fortællinger siges det, at Kayra plantede et ni-grenet livstræ, kaldet Ulukayın, som forbinder jorden og himlen. Det nævnes også, at mennesker stammer fra dette træs grene.
Kayra er skaberen af hele universet og Jorden. Men når myter og legender vurderes som en helhed, konkluderes det, at Kayra kun skabte Jorden som en planet og plantede livets træ og ikke blandede sig med resten. Fordi han gav rollerne til at organisere Jorden, styre den, kontrollere vejret og skabe geomorfologiske former til sin søn Ülgen.
Kayras rolle i mytologien er også relateret til hans kamp mod det onde. I turkisk mytologi er Erlik kendt som underverdenens og ondskabens gud. Kayra straffede Erlik og gjorde ham til underverdenens hersker. Denne fortælling afslører, at der er et dualistisk verdensbillede i den turkiske mytologi. I denne kamp mellem godt og ondt betragtes Kayra, Ülgen og Umay som de stærkeste repræsentanter for det godes side.
Fysisk beskrivelse af Kayra
Kayras fysiske beskrivelse er fuld af abstrakte kvaliteter frem for en konkret beskrivelse som andre mytologiske figurer. Selvom der ikke er nogen specifikke beskrivelser af hans udseende, er det kendt, at han er en gud forbundet med himlen og lynet. Det siges, at Kayra bor på himlens 17. etage og sender lyn til jorden i forskellige former. Accepten af disse lynnedslag som et tegn på indvielsen af en shaman antyder, at Kayra nogle gange er direkte forbundet med naturlige kræfter. Faktisk er hellige lynnedslag også knyttet til Kayras søn, Ülgen.
Et af Kayras magtsymboler er livets træ, der forbinder jorden og himlen. Dette træ, kendt som “Ulukayın”, er ikke kun kilden til den menneskelige race, men også et symbol, der sikrer universets orden. Ved at plante dette træ etablerede Kayra universets orden og bestemte menneskehedens oprindelse. Ulukayın har en meget vigtig plads for shamanistiske og animistiske tyrkere. Fordi dette træ betragtes som en åndelig kilde til alle væsener.
Skabelsesmyter i tyrkisk mytologi
Skabelsesmyterne i den tyrkiske mytologi er meget vigtige for at forklare Kayras rolle i universet. Som nævnt er Kayra en gud, der skabte alt undtagen Tengri. I skabelsesmyterne siges det, at Kayra først skabte jorden og derefter plantede et ni-grenet træ. Dette livstræ, også kendt som Ulukayın, betragtes som et symbolsk element, hvorfra den menneskelige race opstod. Den vigtigste figur inden for disse skabelsesmyter er uden tvivl Kayra.
Kayras indflydelse på skabelsesprocessen afslører også hans dominans over andre guder. Kayra skabte guder som Ülgen, Erlik, Umay, Kuyaş, Ay Ata, Kızagan, Mergen, Gün Ana og Yertengri og gav dem forskellige opgaver. I denne sammenhæng blev Kayra accepteret som en kreativ og organiserende kraft.
Et andet bemærkelsesværdigt aspekt af skabelsesmyten er Kayras indvirkning på menneskeheden. Kayra skabte ni mennesker, der var forfædre til mennesker og sikrede, at ni racer opstod fra disse mennesker.
