Bildekreditt: Det egyptiske departementet for turisme og antikviteter
Det egyptiske departementet for turisme og antikviteter kunngjorde funnet av et observatorium som er omtrent 2500 år gammelt.
Egypt har vært sentrum for vitenskap og mystikk i århundrer og har vært hjemsted for utallige funn. Imidlertid kan de siste funnene i Kafr El Sheikh fullstendig endre det vi vet om astronomi i den antikke verden.
Observatoriet, som dateres tilbake til rundt 600-tallet f.Kr., er det største i sitt slag på den tiden og er av uvurderlig verdi for menneskets historie. Arkeologer tror at mange astronomer i det sene oldtidens Egypt jobbet ved dette observatoriet laget av gjørmestein for å spore posisjonene til solen og andre himmelobjekter.
Strukturelle trekk ved observatoriet har likheter med tempelarkitektur
Observatoriet, som ligger på det arkeologiske området Tell El-Faraeen, ble bygget på et område på omtrent 850 kvadratmeter. Hovedinngangen til observatoriet, vendt mot øst, var spesielt designet for å se soloppgangen. Når man går inn fra denne inngangen møter man en åpen L-formet midtsøylet hall. Denne byggestilen har blitt sammenlignet med design som ofte sees ved tempelinnganger i det gamle Egypt.
Et av de mest slående elementene ved observatoriet er dets store og høye adobevegger som skråner innover. Disse veggene konsentrerte solens skygger og lys på visse punkter, noe som sannsynligvis gjorde observasjonene mer presise. Strukturen har også et observasjonstårn som består av fem adobe-rom, fire mindre adobe-rom og et steinrom. Det antas at disse områdene ble designet for å lagre instrumentene som brukes i observatoriet og for å gi astronomer komfortabelt arbeid under observasjoner.
En av de viktigste oppdagelsene inne i observatoriet er det skråstilte soluret i stein, som ble kalt «skyggeklokken» på den tiden. Dette soluret ble plassert på en rad med flate kalksteinsheller som var 4,80 meter lange. På toppen er horisontale og vertikale plater skrå linjer, mest sannsynlig brukt til å spore solens bevegelser i løpet av dagen. Takket være disse linjene var de gamle egypterne i stand til å måle solens skygge og vinkel nøyaktig.
Bildekreditt: Det egyptiske departementet for turisme og antikviteter
Utgravningene oppdaget også en stein festet til gulvet i et sirkulært rom inne i observatoriet og ytterligere to sirkulære steiner som ble brukt til å måle solens deklinasjon. Disse funnene indikerer at de gamle egypterne hadde astronomisk kunnskap ikke bare basert på observasjoner, men også støttet av matematiske beregninger.
Den ble brukt til både vitenskapelige og religiøse formål
Når det gjelder Ayman Ashmawy, som er ansvarlig for antikvitetsavdelingen knyttet til Egypts øverste antikvitetsråd, sa han at dette observatoriet illustrerer de gamle egypternes kapasitet til å sette viktige religiøse og oppdrettsdatoer. Dette eldgamle observatoriet tillot antagelig gamle egyptere å spore jevndøgn, solhverv og måneformørkelser som landbrukssamfunnene stolte på i planleggingen av både ritualer og dyrking av avlinger.
Bildekreditt: Det egyptiske departementet for turisme og antikviteter
En statue laget under det 26. dynastiet og en måleenhet kalt Merkhet er noen av de andre viktige gjenstandene som ble oppdaget under utgravninger. Under antikken i Egypt var Merkhet et verktøy som ble brukt til tidsmåling og himmelobservasjoner. Denne enheten blir derfor sett på som et av bevisene som tyder på at observatoriet tjente både vitenskapelige og religiøse formål.
