Det ville ikke være galt å kalle Skopje, hovedstaden og den største byen i Nord-Makedonia, «Balkans hjerte». Geografisk plassert i sentrum av Balkan, ved bredden av elven Vardar, har Skopje tiltrukket seg oppmerksomheten til mange sivilisasjoner gjennom historien på grunn av sin strategiske beliggenhet.
Nord-Makedonia grenser til Serbia og Kosovo i nord, Albania i vest, Hellas i sør og Bulgaria i øst, og ligger i krysset mellom mange forskjellige kulturer, noe som gjør Skopje til både en turistattraksjon og en kulturell bro.
Skopjes historie
Skopjes historie går tilbake til yngre steinalder. Det antas at de første bosetningene i regionen ble etablert rundt slottet i Skopje, som ligger i dagens sentrum.
En del av Paeonia-riket på 400-tallet f.Kr., ble Skopje raskt et strategisk handelssenter. Denne egenskapen til byen fortsatte under Romerriket.
Etter delingen av Romerriket i to kom Skopje under det bysantinske riket. I løpet av denne perioden ble byen et viktig sentrum for kristendommen så vel som dens militære og kommersielle posisjon.
I middelalderen kom Skopje først under de bulgarske og serbiske kongedømmene, og deretter det osmanske riket.
Betydningen av Skopje under den osmanske perioden er udiskutabel. Erobret av Pasha Yiğit Bey 6. januar 1392, ble byen raskt et av de viktigste administrative sentrene i det osmanske riket på Balkan.
Den osmanske perioden var en periode da mange arkitektoniske verk som moskeer, vertshus, broer og bad ble lagt til Skopje. De fleste av disse verkene står fortsatt i dag.
På 1900-tallet opplevde Skopje store endringer under Balkankrigene og første verdenskrig. Etter sammenbruddet av det osmanske riket sluttet Skopje seg til det serbiske riket og ble deretter en del av Jugoslavia. Okkupert av Nazi-Tyskland under andre verdenskrig, ble byen en viktig by i den sosialistiske føderale republikken Jugoslavia etter krigen.
Med oppløsningen av Jugoslavia i 1991 erklærte Nord-Makedonia sin uavhengighet og Skopje ble hovedstaden i dette unge landet. Etter å ha vært vertskap for mange forskjellige kulturer gjennom historien, fortsetter Skopje å utvikle seg som en kosmopolitisk by som kombinerer både moderne og tradisjonelle elementer.
Geografiske trekk ved Skopje
Skopje ligger på begge breddene av elven Vardar og er omgitt av fjell, og er rik på naturlig skjønnhet. Vardar-elven, den største elven i Nord-Makedonia, deler byen i to. Det er en stor slette vest for byen, mens mer ulendt terreng ligger i øst.
Nord for Skopje ligger Šar-fjellene. Dekket av snø om vinteren gir disse fjellene storslått skjønnhet til byen. Mot sør stiger Vodno-fjellet. Mount Vodno er et av de mest populære reisemålene i sentrum for de som elsker fotturer. Tusenårskorset, som ligger på toppen av fjellet, er omtrent 66 meter (217 fot) høyt, så stort at det kan sees fra nesten alle steder i byen. Imidlertid har monumentet noen ganger blitt kritisert av de katolske, muslimske og sekulære samfunnene i Nord-Makedonia.
Demografi
Skopje er kjent for sin multikulturelle, multireligiøse og multietniske struktur. Den største etniske gruppen i byen er makedonere, mens albanere, tyrkere, serbere og romanifolk også utgjør en betydelig del av byens befolkning. Denne kosmopolitiske strukturen gjør Skopje til en by rik på både språklige og kulturelle termer. Makedonsk er det offisielle språket i Nord-Makedonia, mens albansk også snakkes mye.
Klima
Skopje er en by som opplever fire årstider. Somrene er generelt varme og tørre, mens vintrene er kalde og snørike. Vår og høst er de beste tidene å besøke byen på. Spesielt om høsten er parkene og hagene langs elven Vardar dekket av oransje og brune blader, noe som gir byen en sjarmerende atmosfære.
Steder å se i Skopje
Det er mange steder du må se i Skopje for både naturelskere og historie- og kulturentusiaster. De viktigste er:
Slottet i Skopje
Slottet i Skopje ligger på det høyeste punktet i sentrum. Den ble bygget på en høyde med utsikt over elven Vardar. De første sporene etter bosetning går tilbake til romertiden, og slottet har hatt strategisk betydning gjennom historien. Denne historiske strukturen, som bærer spor av den osmanske, bysantinske og slaviske sivilisasjonen, er et av stedene å besøke i Skopje med sin dominerende posisjon over byen og dens historie.
Steinbroen
Det er et arkitektonisk mesterverk fra den osmanske perioden. Denne broen, som forbinder de to sidene av byen, er en av de mest ikoniske strukturene i Skopje. Denne broen ble bygget på 1400-tallet og regnes som et av de sterkeste symbolene på osmansk innflytelse i byen. I dag vekker brua stor interesse fra både lokalbefolkning og turister, og byr på en storslått utsikt over Vardarelva, spesielt på kveldstid.
Makedonia-plassen
Det er hjertet av byen. Dette torget, hvor statuen av Alexander den store reiser seg på en enorm sokkel, symboliserer det moderniserende ansiktet til Skopje. Du kan ta en hyggelig pause på kafeene og restaurantene her og få litt energi til museene rett ved siden av deg.
St. Panteleimon kirke
St. Panteleimon-kirken ligger ved foten av Vodno-fjellet, og er kjent som et praktfullt bysantinsk monument som dateres tilbake til 1100-tallet. Kirken ble bygget i 1164 og er en av de viktigste ortodokse bygningene i Makedonia. Byggingen av kirken ble finansiert av Alexios Angelos, et av de viktige medlemmene av Komnenos-dynastiet. Kirken er kjent for både sin arkitektur og de viktige freskene den inneholder.
Moskeen til Mustafa Pasha
Det er en av de viktigste religiøse bygningene i Skopje. Denne moskeen ble bygget på 1400-tallet og reflekterer vakkert elegansen til osmansk arkitektur. Med sin enkle, men imponerende arkitektur, kan du også se Vardar-elven fra hagen til moskeen Mustafa Pasha og nyte den fredelige atmosfæren i solnedgangen.
Makedonsk port
Det er et moderne monument som symboliserer byens historie. Bygget i stil med Triumfbuen i Paris, ble denne strukturen reist etter at Makedonia fikk sin uavhengighet. Den inneholder ulike relieffer av makedonsk historie og helter.
Tusenårskorset
Kjent som et av de største korsene i verden, ble tusenårskorset bygget for å minnes 2000-årsjubileet for kristendommen. Du kan bruke en taubane for å klatre på korset.
Museer
Det er mange museer i sentrum av Skopje som vil appellere til både historie- og kunstentusiaster. Ligger i nærheten av Makedonsk plass, anbefales det generelt at du bruker en hel dag på å besøke disse museene.
- Arkeologisk museum i Nord-Makedonia
- Skopje bymuseum
- Makedonia museum for samtidskunst
- Museum for den makedonske kampen for uavhengighet
- Holocaust minnesenter
- Republikken Makedonias museum
- Nasjonalhistorisk museum
- Mother Teresa minneshus
Kulturelle begivenheter
Etter å ha vært vertskap for mange forskjellige sivilisasjoner gjennom historien, reflekterer Skopje dette mangfoldet i sine kulturelle begivenheter.
En av de mest prestisjefylte musikkbegivenhetene i Skopje, Skopje jazzfestival, arrangeres hvert år om høsten. Denne festivalen, som har blitt arrangert siden 1982, er blant de viktigste jazzfestivalene i Europa. I tillegg til internasjonalt anerkjente jazzartister, står også lokale musikere på scenen på festivalen.
Andre viktige begivenheter for musikkelskere er operakveldene i mai og Balkanmusikkfestivalen. Begge arrangementene samler mange lokale og internasjonale musikere.
Skopje sommerfestival er en annen viktig begivenhet som revitaliserer byens kulturliv. Denne festivalen, som arrangeres i sommermånedene, samler teater, musikk, dans og andre performancekunstnere. Friluftskonserter og danseshow holdes på byens torg og parker under festivalen, som holdes på spesielle steder som det historiske slottet i Skopje.
For filmentusiaster skiller den makedonske filmfestivalen seg ut. Festivalen gir et stort bidrag til Balkan kino ved å presentere verkene til både lokale og internasjonale filmskapere. Filmene som vises på Skopjes moderne kinoer er av ulike sjangere og tilbyr kinoelskere et fullverdig program under festivalen. I tillegg til filmvisningene er også workshops og intervjuer med filmskapere en del av festivalen.
Transportere
Skopje ligger nord i Nord-Makedonia, omtrent 432 km (268 miles) fra Beograd, 696 km (432 miles) fra Athen, 245 km (152 miles) fra Sofia og 223 km fra Tirana med bil. Det er mulig å nå Skopje med buss fra mange land på Balkan.
For de som kommer fra lengre avstand, er det mest praktiske alternativet med fly. Skopje internasjonale lufthavn ligger omtrent 22 km (14 miles) fra sentrum. Du kan nå sentrum med taxi eller buss fra flyplassen.
- Event in Skopje (English)