Billedkredit: Peter J. Brown (CC BY-SA 4.0)
En 3.500 år gammel bronzealderby opdaget i det nordøstlige Kasakhstan rejser nye spørgsmål om steppesamfundenes arkitektoniske og teknologiske muligheder.1
Nyere forskning i Semiyarka, der ligger på en bakketop, har afsløret, at den i den sene bronzealder husede en langt større og mere organiseret bosættelse end tidligere antaget. Indtil for nylig blev det antaget, at den dækkede cirka 40 hektar, men nye målinger har fastslået, at bosættelsen strakte sig op til 140 hektar. Denne størrelse gør ifølge eksperter Semiyarka til en af de mest slående bosættelser på den eurasiske steppe.
Keramikskår fundet ved Semiyarka indikerer, at bosættelsen var knyttet til Cherkaskul- og Alekseevka-Sargary-kulturerne. Det store antal eksempler fra Alekseevka-Sargary tyder især på, at regionen var et vigtigt stop inden for dette kulturelle netværk på den tid. Omvendt tyder den lave fundtæthed i nogle områder på, at visse dele af bosættelsen kan have været udpeget til sæsonbestemt eller midlertidig brug.
Et af bosættelsens mest spændende træk er de lange jordhøjder, der er let synlige både fra luften og fra marken. Disse linjer når en højde på cirka en meter. Forskere bemærker, at disse tilstødende rækker af strukturer indeholder rum, der ligner rum, hvilket tyder på en planlagt bosættelse. En større struktur er blevet identificeret ved krydset mellem disse rækker. Dens placering og størrelse tyder på, at denne struktur kan have tjent en mere central funktion, såsom ceremoniel, administrativ eller fælles brug.
Geofysiske målinger afslørede spor af lerstensvægge i det indre af jordhøjderne. Disse spor afslører et tydeligt arkitektonisk mønster, der gentages gennem hele bosættelsen. På den anden side tyder fraværet af tydelige strukturelle spor i områder, hvor overflademetalarbejde er koncentreret, på, at produktionsaktiviteter primært kan have været udført i åbne områder eller i letvægtsstrukturer.
Billedkredit: Miljana Radivojević, et al/Cambridge University Press
Spor af metalbearbejdning er blandt de mest betydningsfulde fund, der kendetegner Semiyarka. Prøver af slagge, malmfragmenter, smeltedigler og andre metalartefakter fundet på overfladen indikerer, at kobberkarbonatmalm blev forarbejdet, hvilket producerede bronze med højt tinindhold. Eksperter antyder, at denne produktion kan have været muliggjort af regionens nærhed til mineralforekomsterne i Altai-bjergene. Dataene tyder på, at steppesamfundene ikke engagerede sig i så spredt produktion som tidligere antaget, men snarere udførte organiserede og kontrollerede metalbearbejdningsaktiviteter på specifikke centre.
Fordelingen af fund inden for bosættelsen tyder på, at kerneområdet med dets hævede landmasser blev brugt mere intensivt, mens områderne, der strakte sig mod øst, var mindre hyppige og muligvis tjente støttefunktioner. Eksperter bemærker, at Semiyarkas størrelse og planlagte layout tydeligt adskiller det fra andre bronzealderbosættelser i regionen. Mens lignende bosættelser på cirka 30 hektar er kendt, er der endnu ikke fundet noget andet eksempel, hvor både det arkitektoniske layout og metalproduktionen var i så stor skala.
Efterhånden som udgravningerne skrider frem, forventes det at få klarere information om Semiyarkas arkitektoniske struktur, omfanget af dens produktionsaktiviteter og dens plads i periodens regionale handelsnetværk.
- Radivojević M, Lawrence D, Merz VK, et al. A major city of the Kazakh Steppe? Investigating Semiyarka’s Bronze Age legacy. Antiquity. Published online 2025:1-9. doi:10.15184/aqy.2025.10244[↩]
