En symbolsk og usædvanlig kvindegrav fra vikingetiden er blevet afdækket i Norge.
Roy Søreng, en lokal metaldetektor, opdagede en historisk broche under en undersøgelse af en mark i landsbyen Bjugn i begyndelsen af 2025, hvilket førte til omfattende arkæologisk arbejde på stedet. De første fund tydede på, at der kunne være en grav i nærheden. Efterfølgende udgravninger afslørede, at graven faktisk var der.
Arkæologer fra Institut for Arkæologi og Kulturhistorie på Vitenskabsmuseet, en del af Norges Teknisk-Naturvidenskabelige Universitet, siger, at graven højst sandsynligt stammer fra det 9. århundrede, og at den afdøde var en kvinde begravet med tekstiler, smykker og personlige ejendele, der var typiske for perioden. Gravarrangementet indeholder dog mange usædvanlige elementer.
Billedkredit: Raymond Sauvage / NTNU University Museum (CC BY-SA 4.0)
En usædvanlig begravelsesordning
Under opgravningen blev der opdaget to kammuslingeskaller i kraniets munding. Denne praksis er angiveligt ret usædvanlig i førkristne norske begravelser. Det rapporteres, at skallerne kan have været placeret til symbolske eller rituelle formål, men funktionen af denne praksis er stadig uklar. Eksperter understreger, at kammuslingeskaller blev udbredt som et symbol på kristen pilgrimsfærd i Europa i senere perioder, men denne begravelse er kronologisk set ældre end denne tradition.
Tynde fugleknogler blev også identificeret nær graven. Disse knogler menes at tilhøre fuglevinger. Kombinationen af sådanne artefakter antyder, at ritualet kan have været unikt. Forskerne bemærker dog, at de nuværende data ikke giver mulighed for en endelig fortolkning.
Forskerholdet vil udføre DNA-, aldersbestemmelses-, patologi- og morfologianalyser på knoglerne. De indsamlede data vil angiveligt give information om individets helbred, genetiske karakteristika og mulige familieforhold. Specifikt vil de undersøge eventuelle familiebånd til skelet fra det 8. århundrede, der tidligere er fundet i samme felt.
Det blev bemærket, at stedet var i fare for ødelæggelse på grund af landbrugsaktiviteter, at graven lå meget tæt på overfladen, og at endnu en sæson med udgravninger sandsynligvis ville kompromittere skelettets integritet. Grundejeren skulle angiveligt have stoppet alle operationer, indtil arbejdet var afsluttet.
