Billedkredit: Doc. RNDr. Josef Reischig, CSc. ©️CC BY-SA 3.0
Global opvarmning vil accelerere spredningen af dødelige svampeinfektioner, ifølge forskere.
Klimaforandringernes virkninger på vores planet er desværre ikke begrænset til smeltende gletsjere og stigende havniveauer. Mange faktorer, såsom stigende energiefterspørgsel, massemigration, pres på vandressourcer og fødevaresikkerhed, har potentiale til at skabe en global krise i sig selv. Desuden er der i de senere år også blevet opdaget svampeinfektioner i tempererede zoner, der engang var begrænset til tropiske områder, hvilket har givet anledning til bekymring blandt forskere på grund af deres potentiale til at forårsage en global pandemi.
I en undersøgelse offentliggjort i Research Square den 2. maj 2025 fokuserer forskere på muligheden for, at visse Aspergillus-arter især kan sprede sig mod mellembreddegrader på grund af klimaændringer.1
Der er cirka 200 arter af svampe defineret under slægten Aspergillus. Nogle af disse arter har alvorlige patogene virkninger på menneskers sundhed. Den mest slående og farlige blandt disse er Aspergillus fumigatus, som kan forårsage dødelige infektioner hos personer med kompromitteret immunforsvar på grund af dens evne til at vokse ved kropstemperatur.
Aspergillus fumigatus er en type skimmelsvamp, der normalt vokser i forrådnende organisk materiale. Den trives i miljøer som jord, kompost og bladaffald. Den er også kendt for sin evne til at overleve i høje temperaturer.
Vores immunforsvar er stærkt nok til at neutralisere sporerne fra denne skimmelsvamp, men hos personer med svækket immunforsvar kan disse sporer forårsage alvorlige infektioner.
Aspergillus fumigatus kan forårsage en alvorlig luftvejsinfektion kendt som invasiv aspergillose, især hos kræftpatienter, der gennemgår kemoterapi, organtransplantationspatienter, personer med HIV/AIDS eller dem, der tager immundæmpende lægemidler såsom kortikosteroider. Infektionen starter normalt i lungerne og spreder sig til bihulerne, hjernen og andre organer.
Ifølge en undersøgelse offentliggjort af Sourabh Dhingra og Robert A. Cramer anslås det, at Aspergillus fumigatus kan forårsage mere end 600.000 dødsfald hvert år på grund af den nylige stigning i brugen af immundæmpende lægemidler.2
En anden Aspergillus-art, der kan have fatale virkninger på mennesker, er Aspergillus flavus. Den farligste egenskab ved denne art er dens evne til at syntetisere en kemisk forbindelse kaldet aflatoksin. Aflatoksiner kan let passere gennem cellemembraner og interagere med DNA takket være deres lipofile struktur. Langvarig og lav dosis aflatoksin-eksponering kan føre til forringelse af leverfunktionen, svækkelse af immunsystemet og i sidste ende dødelig leverkræft såsom HCC.
Verdenssundhedsorganisationen (WHO) og FN’s Fødevare- og Landbrugsorganisation (FAO) har klart udtalt, at aflatoksiner er en af de vigtigste toksiner, der truer den globale fødevaresikkerhed. I tråd med dette har mange lande sat lovmæssige grænser for disse toksiner. På trods af disse regler kan aflatoksin-forurening dog findes i landbrugsprodukter, der opbevares, især under varme og fugtige klimaforhold. Det forudsiges, at global opvarmning og ændringer i landbrugspraksis vil accelerere denne proces yderligere.
Undersøgelsen, der er offentliggjort i Research Square, antyder, at det globale udbredelsesområde for Aspergillus-arter kan stige med 77 % inden år 2100.
- Norman van Rhijn, Christopher Uzzell, Jennifer Shelton et al. Climate change-driven geographical shifts in Aspergillus species habitat and the implications for plant and human health, 02 May 2025, PREPRINT (Version 1) available at Research Square [https://doi.org/10.21203/rs.3.rs-6545782/v1][↩]
- Dhingra S, Cramer RA. Regulation of Sterol Biosynthesis in the Human Fungal Pathogen Aspergillus fumigatus: Opportunities for Therapeutic Development. Front Microbiol. 2017 Feb 1;8:92. doi: 10.3389/fmicb.2017.00092. PMID: 28203225; PMCID: PMC5285346.[↩]
