Vinteren er en sæson med vidundere og mystik, når verden er dækket af et tæppe af sne og is. Men hvad gemmer der sig under den frosne overflade? Er der nogle mytiske isvæsner, der strejfer rundt i landet, eller snemonstre, der hjemsøger natten?
Vintersæsonen er ofte forbundet med myter og legender om forskellige skabninger, der bor i de frosne lande. Nogle af disse væsener er venlige og hjælpsomme, mens andre er fjendtlige og farlige. Her er otte mytologiske væsner forbundet med sne og vinter fra hele verden:
Amarok: Kæmpeulven
I Inuit-mytologien er det navnet på en gigantisk ulv, også kendt som Amaroq. Det er en af de mest skræmmende folkloristiske skikkelser i myterne og fortællingerne om inuitterne, der bor i Alaska, Canada og Grønland. Den er meget stærk på grund af dens størrelse. I den henseende ligner den Fenrir i nordisk mytologi, men er ret forskellig fra den.
Amarok jager folk, der går på jagt alene om natten. Det er derfor, jægere er så bange for det. Det er dog også nævnt med positive træk i nogle inuit-fortællinger. I denne henseende kan det siges, at den ligner ulvene i tyrkiske, sibiriske og altaiiske legender. For i turkisk, altai og sibirisk mytologi er ulven et af de dyr, der både er frygtet og respekteret.
I en inuit-fortælling gør Amarok en svag og ensom dreng stærk nok til at kæmpe mod bjørne. I en anden inuitlegende holder den flokken sund ved at spise syge og svage rensdyr.1
Bocuk: Vinterheksen
Bocuk er navnet på en hekselignende ond skabning i thrakisk folketro. Det menes, at hun ved at optræde i de koldeste dage om vinteren gør ondt og skader mennesker. Selvom Bocuk omtales som en mand i nogle landsbyer, beskrives hun for det meste som en kvinde.
I januar, på en dag, der menes at være vinterens koldeste dag, afholdes festlighederne under navnet Bocuk-natten. Folk laver græskardessert for at beskytte sig mod skaden fra Bocuk. At male ansigter med sod på kedler og forklædning som spøgelser med hvide lagner er de mest almindelige skikke. Disse praksisser sammenlignes ofte med Halloween-traditioner.
Den serbiske etnolog og folklorist Tihomir Đorđević skrev, at tyrkere, der boede på Balkan, fejrede Bocuk-nat i begyndelsen af det 19. århundrede. Derfor kan man sige, at Bocuk nat var kendt blandt tyrkerne i regionen selv i det 18. århundrede.
Det vides dog ikke, hvornår og hvor Bocuk-traditionerne først opstod. Det menes at have sine rødder i middelalderen.
Ded Moroz og Ayaz Ata
Ded Moroz er en figur, der ligner julemanden i slavisk mytologi. Når det nye år nærmer sig, dukker han op og deler gaver ud til børnene. Han er normalt afbildet med et langt hvidt skæg, klædt i blåt og med en tryllestav.
Svaret til Ded Moroz i tyrkisk folklore er Ayaz Ata. Han er kendt som en, der hjælper sultne og hjemløse. Der er to forskellige synspunkter om hans oprindelse:
1. Som et resultat af kulturel interaktion gik Ayaz Ata fra russerne til tyrkerne.
2. Han er blevet inkluderet i moderne tyrkisk folklore med tilpasningen af Ayas Han i gamle tyrkiske myter.
Ayas Han er en mytologisk enhed i gammel tyrkisk mytologi, der består af måneskin og starter vinteren med at blæse kold luft fra stjernebilledet Plejaderne.
Krampus
I europæisk folklore er det et behåret, hornet og skræmmende væsen, der strejfer i gaderne med Sankt Nikolaus i adventstiden. Mens det i nogle regioner er afbildet som fuldstændigt dæmonisk, er det i nogle regioner både et dæmonisk og et drilsk væsen. Mens Sankt Nikolaus deler gaver ud til gode børn, straffer Krampus frække børn. I dagens parader kan nogle forklædt som Krampus skubbe til publikum med en pind i et forsøg på at irritere dem. Men nogle gange sker det modsatte. Frække børn kan prøve at drille en Krampus for at bevise deres mod og spille pranks.
Oprindelsen af Krampus er usikker, men nogle folklorister mener, at rødderne til Krampus går tilbage til den førkristne hedenske periode.2
Mens Krampus er en figur i folkloren i Norditalien, Sydtyskland, Østschweiz, Liechtenstein, Østrig, Tjekkiet, Slovenien, Kroatien, Slovakiet og Ungarn, er Krampus-parader i dag i fremmarch i Europa og Nordamerika.
Krampus-nat: Fra middelalderlig frygt til moderne festligheder
Kallikantzaros
I græsk folklore er de onde skabninger, der menes at dukke op om vinteren. Deres fysiske træk ligner Krampus, de er ofte afbildet som behårede og skræmmende væsner. De forsøger at fælde verdenstræet.
Kallikantzaros menes også i andre Balkanlande. Det er kendt som Karakondjul (Караконджул) i Bulgarien og som Karakondžula (Караконџула) i Serbien.
Svaret til Kallikantzaros i tyrkisk folklore er Karakoncolos. Det er også kendt under navne som Koncolos og Congolos. I den isnende kulde kalder den mennesker til sig og får dem til at fryse ihjel.
Nisse
I skandinavisk folklore er Nisse, også kendt som Tomte, et mytologisk væsen forbundet med vinteren og vintersolhverv. De er normalt afbildet som nogen af kort statur og et hvidt skæg. De er vigtige mytologiske skikkelser i både skandinavisk litteratur og skandinavisk kunst. Illustrationer af Nisse og lignende skabninger optræder ofte på julepostkort i Norge, Sverige, Danmark og Finland.
Ifølge mytologiske fortællinger bor de i gårde og lader. På den måde beskytter de gården og dyrene. De elsker smurt grød. Derfor belønner bønderne dem med grød fra tid til anden, for ikke at blive vrede.
Yeti
Det er et væsen, der menes at leve i Himalaya-bjergene. Det er normalt afbildet som en abe-lignende antropomorf væsen dækket med hvide eller brune hår. Nogle tibetanske folklorister siger, at man tror på tre typer Yeti, baseret på farve og størrelse.
Yeti-lignende skabninger tros under forskellige navne i mange dele af verden. På trods af tvivlsomme øjenvidner er der ingen videnskabelig dokumentation for eksistensen af et sådant væsen.
Forskere mener, at rygterne om Yeti kan stamme fra en stor hjemmehørende bjørneart, der lever i Himalaya.
Yuki-onna
Yuki-onna, som stammer fra japansk folklore, er en mytisk overnaturlig væsen, der oversættes til “snes kvinde”. Hun afbildes normalt som en smuk kvinde i hvidt, med mørkt hår, der kan forføre mænd. Hun fremtræder på snefulde nætter og menes at kunne fryse mennesker.
Trods det overordnede billede af en forførende og ondskabsfuld skabning eksisterer der regionale variationer i beskrivelsen af Yuki-onna, hvilket fører til forskelligartede fortællinger og tolkninger af hendes karakter. I nogle fortællinger portrætteres hun som en hævngerrig ånd, der søger gengældelse for tidligere uretfærdigheder eller tragedier, der er sket hende. I modsætning hertil maler andre legender hende som en sørgmodig skikkelse, der vandrer gennem de sneklædte landskaber på jagt efter selskab eller forløsning fra sin forbandende tilværelse.
Bonus: Nøkk
Det er også værd at nævne Nøkk (også kendt som Nykk, Näck eller Nix), som optræder i nordisk folklore, selvom det ikke helt kan beskrives som et vintervæsen.
En Nøkk er en vandsjæl, der siges at leve i kolde floder, søer og moser. Den har evnen til at skifte form. Den narre mennesker til vandet og drukner dem.
Det menes, at Nøkk er et mere farligt væsen om vinteren, især når der er lidt dagslys.
I de mest almindelige skildringer ses Nøkk nogle gange som en flot mand, og nogle gange som en sort hest, der venter i vandet. Det siges, at den spiller på en violin, der hypnotiserer mennesker og tiltrækker sine ofre med sine melodier. Når den er i hesteskikkelse, fanger den dem, der rider på dens ryg, med sin klæbrige hud og trækker dem ned i dybt vand.
Der siges at være flere måder at beskytte sig mod Nøkk. At sige, at man kender dens navn, kaste en mønt til den eller tilbyde stykker af brød kan beskytte mod Nøkk’s ondskab. I den post-kristne tid blev det også antaget, at man kunne drive den væk ved at lave korsets tegn. Dog understreger nogle fortællinger, at Nøkk ikke egentlig er en ond ånd, men blot en naturlig væsen, der ikke bryder sig om at blive forstyrret af mennesker.
- “Loup – Amarok, L’Esprit du Loup“, Larousse, consulted on December 5, 2022[↩]
- “Südtirol in Geschichte und Gegenwart”, Michael FORCHER & Hans Karl PETERLINI, Haymon Verlag, ISBN: 978-3852186368[↩]
