Violência nas sociedades pré-históricas

A violência nas sociedades pré-históricas é um dos enigmas mais sombrios e complexos do nosso passado. Os fósseis e as ferramentas de pedra mostram que estas sociedades antigas não só caçavam, como também tentavam por vezes resolver os seus conflitos com ações violentas. Então, quão comum era a violência entre as sociedades pré-históricas? Os caçadores-recolectores recorreram à violência apenas para controlar os recursos? A investigação indica que a violência nos tempos pré-históricos era um fenómeno complexo que tinha dimensões não só físicas, mas também sociais, culturais e até espirituais.

Causas da violência nas sociedades pré-históricas

A violência nas sociedades pré-históricas pode resultar de vários factores, tais como a escassez de recursos, a competição intra e intergrupo, as hierarquias sociais e os conflitos individuais. Durante este período, as pessoas dedicaram-se à caça e à recoleção para sobreviver.

O estilo de vida de caçador-recolector tornou inerentemente a competição e o conflito inevitáveis. Por exemplo, as guerras pelas zonas de caça e pelos recursos hídricos foram um dos factores mais importantes que desencadearam a violência nas sociedades pré-históricas. Os recursos alimentares eram o requisito mais básico tanto para a continuidade funcional dos ecossistemas como para a continuidade da vida. Por isso, poderiam ocorrer divergências graves e até conflitos sangrentos entre grupos.

A caça e a recoleção exigiam não só habilidade física, mas também pensamento estratégico e cooperação coletiva. Mas não se deve esquecer que os fisicamente fortes estavam muitas vezes em vantagem. Os fortes e talentosos tinham vantagem no acesso aos recursos, enquanto os mais fracos eram frequentemente deixados para trás. Isto poderá levar à formação de hierarquias sociais e resultar em lutas interpessoais pelo poder que se manifestam como violência.

As hierarquias sociais tiveram um efeito exacerbador na violência nas sociedades pré-históricas. A liderança e as lutas pelo poder levaram a conflitos entre indivíduos e grupos. Aqueles que estão no poder podem querer controlar os recursos e dominar o grupo. Isso aumentou a tensão dentro do grupo. Os achados arqueológicos estão repletos de exemplos de vestígios de tais conflitos. As lesões traumáticas observadas em crânios e outros ossos são a evidência osteológica mais importante de violência nas sociedades pré-históricas.

Por outro lado, os conflitos individuais foram também um dos fatores desencadeadores da violência nas sociedades pré-históricas. Os conflitos violentos entre indivíduos podem ocorrer por motivos como desentendimentos pessoais, ciúme, vingança e questões de honra.

Formas de violência

A violência nas sociedades pré-históricas manifestou-se de diversas formas, desde conflitos físicos a guerras, desde práticas ritualistas a métodos de punição.

Os conflitos físicos, como acima referido, ocorreram frequentemente como parte de disputas intra e intergrupos e de lutas pelo controlo dos recursos. Estes conflitos ocorreram pelo controlo de áreas críticas, como zonas de caça e fontes de água, e por vezes eclodiram como resultado de desentendimentos pessoais. Uma luta entre dois indivíduos poderá eventualmente evoluir para uma guerra de pequena escala entre comunidades, envolvendo grupos maiores.

Nos tempos pré-históricos, a guerra era um fenómeno comum entre tribos e grupos. As escavações arqueológicas demonstram bem o quão organizadas e sistemáticas foram estas guerras, graças às estruturas defensivas e aos instrumentos de guerra da época. Além disso, o sacrifício de prisioneiros capturados nestas guerras a deuses ou espíritos da natureza através de práticas que podem ser definidas como “violência ritualística” mostra que a guerra não foi apenas uma acção militar, mas continuou com as suas dimensões religiosas e culturais no pós -conflito.

Os rituais de sacrifício eram uma expressão concreta dos esforços das sociedades para interagir com os seres metafísicos e obter a sua aprovação. Embora os animais fossem sacrificados principalmente nestes rituais, também foram encontrados sacrifícios humanos em alguns casos. Os rituais de sacrifício humano eram praticados especialmente após as guerras e durante acontecimentos críticos que moldaram o destino da comunidade.

Nos tempos pré-históricos, a violência foi também utilizada como ferramenta para manter a ordem social. Os indivíduos que violaram as regras sociais normativas enfrentaram sanções materiais e morais aplicadas para manter a ordem social. Estas sanções foram por vezes aplicadas como violência física e outras como exílio ou exclusão da sociedade. Estes mecanismos de punição foram um aviso claro para outras pessoas da comunidade que eram propensas a cometer crimes ou que infringiam as regras.

Efeitos da violência na sociedade

Estudos antropológicos indicam que nos tempos pré-históricos os atos de violência tiveram um impacto significativo na ordem social. Embora os acontecimentos violentos tenham fortalecido as estruturas de autoridade, por vezes derrubaram-nas, levando ao aparecimento de líderes inteiramente novos. Por exemplo, durante os conflitos e as guerras, os indivíduos poderosos e carismáticos ascenderam a posições de liderança e remodelaram a hierarquia social.

Nas sociedades pré-históricas, a violência afectava todas as camadas da estrutura social, de A a Z. O aumento de incidentes violentos desencadeou sentimentos de medo e insegurança entre os membros da comunidade, levando a uma diminuição da harmonia social e à perturbação da integridade social.

Por outro lado, a violência fez com que vários papéis e normas sociais fossem redefinidos na sociedade. Embora a importância dos guerreiros e das pessoas poderosas na sociedade tenha aumentado, grupos mais vulneráveis, como as mulheres e as crianças, começaram a viver em áreas mais protegidas. Isto levou à remodelação dos papéis de género.

Migração como resultado da violência

Incidentes violentos em comunidades pré-históricas desencadearam movimentos demográficos e de migração em massa. Conflitos violentos e guerras fizeram com que tribos e comunidades abandonassem os seus povoados existentes e migrassem para áreas mais seguras.

As migrações devem ser consideradas não só como movimentos físicos, mas também como um fenómeno sociocultural que provocou mudanças nos estilos de vida e nas visões do mundo das comunidades. Os grupos que migram para novas regiões interagiram com outras comunidades e desempenharam um papel importante no intercâmbio cultural e na construção de novas normas sociais. Mas este processo gerou, por vezes, conflitos.

Exemplos e descobertas arqueológicas

A investigação antropológica e os achados arqueológicos são de grande importância para a compreensão da violência nas sociedades pré-históricas. Estas descobertas ajudam-nos a compreender como e porquê a violência foi praticada pelos humanos, os seus efeitos sociais e a evolução histórica. Alguns exemplos e descobertas notáveis ​​que apresentam vestígios de violência nas sociedades pré-históricas são:

Cemitério Jebel Sahaba, Sudão

O cemitério de Jebel Sahaba, no Sudão, perto do rio Nilo, tem aproximadamente 13.000 anos. Inicialmente, pensou-se que o cemitério apresentava vestígios de um único grande conflito. No entanto, as reavaliações a partir de 2021 refutaram esta visão. Foram encontrados 41 esqueletos no cemitério com ferimentos cicatrizados e não cicatrizados.

Os investigadores que analisaram as lesões sugerem que a violência em Jebel Sahaba estava ligada a uma série de ataques e táticas de emboscada, e não a combates em grande escala.¹

Poço da Morte de Talheim, Alemanha

A vala comum no distrito de Heilbronn, em Baden-Württemberg, data de há aproximadamente 7000 anos. Restos osteológicos encontrados na sepultura indicam que a maioria das pessoas aqui sepultadas morreram em consequência da violência. A maioria dos esqueletos apresentava lesões no crânio, cortes e fraturas. Estas descobertas sugerem que a comunidade de Talheim foi provavelmente destruída por ataques ou massacres.²

Tais acontecimentos são importantes porque mostram que a violência nas sociedades pré-históricas não se limitava aos conflitos individuais, mas também à violência em grande escala entre comunidades.

Gruta de Gough, Inglaterra

A Gruta de Gough, localizada em Cheddar, Inglaterra, contém numerosos restos de Homo sapiens que datam do final do Último Máximo Glaciar. Estes vestígios, que datam de há aproximadamente 14.700 anos, apresentam sinais marcantes de canibalismo. Os achados osteológicos, juntamente com marcas de cortes e esmagamentos nos restos mortais, indicam que os indivíduos foram mortos e a sua carne consumida.³

As evidências arqueológicas sobre as práticas alimentares e rituais das comunidades do Paleolítico sugerem que as estratégias nutricionais extremas, como o canibalismo, foram aceites como norma cultural ou estratégia nutricional adaptativa entre alguns grupos.

Çatalhöyük, Turquia

Çatalhöyük é considerado um dos mais importantes povoados do período Neolítico na Anatólia. Como resultado dos exames arqueológicos, foram encontrados vestígios de violência em alguns povoados túmulos e elementos estruturais em Çatalhöyük. As fraturas e lesões em restos ósseos indicam a existência de conflitos sociais e atos de violência doméstica.

As escavações em Çatalhöyük revelam ainda a existência de uma elevada densidade populacional, doenças infeciosas e problemas ambientais. Segundo alguns investigadores, esta excessiva densidade populacional pode ter aumentado a tendência para a violência na sociedade.⁴

Nataruk, Quénia

Esqueletos descobertos no sítio arqueológico de Nataruk, no Quénia, datados de há aproximadamente 10 mil anos, apresentavam áreas gravemente traumatizadas, fraturas e cortes. Parece que a grande maioria dos indivíduos examinados morreu com as mãos atadas. O pior é que alguns indivíduos que apresentavam sinais de terem sido espancados com paus ou feridos com ferramentas cortantes tiveram este fim trágico ainda na infância.⁵

A presença de materiais de obsidiana em alguns dos incidentes violentos em Nataruk reforça a hipótese de que os atacantes podem ter vindo de outro lugar, dada a disponibilidade limitada de obsidiana nesta área.

Gruta de Scaloria, Itália

A Gruta de Scaloria, localizada na província de Puglia, em Itália, é um importante povoado que remonta ao período Neolítico. Nos exames realizados a alguns esqueletos da gruta, foram detetados sinais de violência como marcas de cortes e traumatismos cranianos. As descobertas indicam que a gruta pode ter sido um centro de violência ritualística e que certos indivíduos dentro da estrutura social podem ter sido alvo de fins rituais. Pensa-se que especialmente os jovens foram escolhidos como vítimas e mortos em vários rituais realizados na gruta.

Alguns investigadores colocaram a hipótese de que as pessoas podem ter sido enterradas na gruta, com base nas semelhanças visuais das estalactites e dos ossos ou na crença de longa data de que o subsolo era uma fonte de poderes espirituais.⁶

1. Crevecoeur I, Dias-Meirinho MH, Zazzo A, Antoine D, Bon F. New insights on interpersonal violence in the Late Pleistocene based on the Nile valley cemetery of Jebel Sahaba. Sci Rep. 2021 May 27;11(1):9991.[↩]
2. Meyer, C., Lohr, C., Gronenborn, D., & Alt, K. W. (2015). The massacre mass grave of Schöneck-Kilianstädten reveals new insights into collective violence in Early Neolithic Central Europe. Proceedings of the National Academy of Sciences, 112(36), 11217-11222.[↩]
3. Orschiedt, Jörg, Tim Schueler, Marta Połtowicz-Bobak, Dariusz Bobak, Stefan Karol Kozłowski, and Thomas Terberger. “Human remains from Maszycka cave (woj. Małopolskie/PL): The treatment of human bodies in the Magdalenian.” (2017).[↩]
4. Larsen, Clark Spencer, Christopher J. Knüsel, Scott D. Haddow, Marin A. Pilloud, Marco Milella, Joshua W. Sadvari, Jessica Pearson et al. “Bioarchaeology of Neolithic Çatalhöyük reveals fundamental transitions in health, mobility, and lifestyle in early farmers.” Proceedings of the National Academy of Sciences 116, no. 26 (2019): 12615-12623.[↩]
5. “Evidence of a prehistoric massacre extends the history of warfare.” University of Cambridge, 20 Jan. 2016. Accessed 24 July 2024.[↩]
6. Wikipedia contributors. (2024, July 14). Scaloria Cave. In Wikipedia, The Free Encyclopedia. Retrieved 08:40, July 24, 2024.[↩]