Nosferatu og Dracula er uden tvivl de to mest ikoniske figurer, der kommer til at tænke på, når det kommer til vampyrer. Friedrich Wilhelm Murnaus film “Nosferatu” fra 1922 var inspireret af Bram Stokers roman “Dracula”, men på grund af copyright-problemer blev navnene og nogle elementer ændret i filmen. I romanen bliver Dracula behandlet som en elite og aristokratisk karakter, hvorimod Nosferatu præsenteres som et modbydelig og frastødende væsen. Disse forskelle, som også er påvirket af kulturelle koder, har ført til udviklingen af to forskellige karakteriseringer i senere vampyrfilm.
Udviklingen af vampyrmytologi i gotisk litteratur og biograf
Gotisk litteratur, der stammer fra slutningen af det 18. århundrede i Kongeriget Storbritannien, er præget af mørke, uhyggelige og melankolske temaer. Grundene kredser ofte om gamle slotte, forladte klostre, øde bygninger og ruinerede landsbyer. Spøgelser, hekse og vampyrer er de mest almindelige overnaturlige væsener i dette plot.
Legender om vampyrlignende blodsugende væsner går tilbage til oldtiden. Imidlertid er introduktionen af vampyrbilledet i moderne forstand i gotisk litteratur generelt dateret til det 18. århundrede. John Polidoris novelle fra 1819 “Vampyren” betragtes som det første værk, der lagde grundlaget for moderne vampyrlitteratur. Polidori portrætterede vampyren i sin historie som en “aristokratisk og blid” adelsmand. Dette tematiske element blev senere brugt på lignende måde i “Dracula”.
Dracula, som vi alle godt ved, er hovedpersonen i den unikke roman skrevet af Bram Stoker i 1897, som lagde grundlaget for nutidens moderne vampyrarketype. Stoker beskrev Dracula som en “aristokratisk og blid” greve, der bor i Transsylvanien-regionen i Rumænien. Dracula var dog ikke kun en frygtfigur, men også en manifestation af det victorianske Englands frygt for sygdom, seksualitet og moralsk korruption.
Transformationen af vampyrmytologien til et ægte kulturelt fænomen blev opnået gennem et strejf af biograf. Med biografens udbredelse i begyndelsen af det 20. århundrede blev vampyrer bragt til lærredet. Således overtog den gotiske litteraturs mørke skikkelser biograferne efter bibliotekerne. Hjørnestenen i denne transformation var filmen “Nosferatu” instrueret af F.W. Murnau i 1922.
Nosferatu var faktisk en tilpasning af Bram Stokers Dracula-roman. Der blev dog foretaget nogle ændringer i karakternavnene og manuskriptet på grund af ophavsretlige årsager. Nosferatu, som var forbudt i nogle lande, da den blev udgivet, var ikke kun en vampyrfilm, men også et af de vigtigste eksempler på tysk ekspressionisme.
Murnaus Nosferatu dukkede op for publikum som et beskidt væsen, nærmest umenneskelig med sine lange negle, rotte-tænder og spidse ører. Ligesom Hyde, som Jekyll forvandlede sig til, var der ikke et gram godt i ham, hele hans væsen var fyldt med ondskab og mørke. Nosferatu var ikke bare en vampyr, men legemliggørelsen af en epidemi eller pest. I modsætning hertil blev Dracula-karakteren spillet af Bela Lugosi i 1931 portrætteret mere trofast over for romanen. På trods af sit skræmmende udseende var han en karismatisk, aristokratisk og attraktiv figur.
Etnografisk og mytologisk oprindelse
Vampyrlegender har deres oprindelse for det meste i østeuropæisk og centralasiatisk folklore. Både Nosferatu og Dracula karakterer er afledt af disse mytologiske rødder. Imidlertid er oprindelsen og mytologiske repræsentationer af begge karakterer forskellige fra hinanden.
Som nævnt ovenfor går troen på blodsugende overnaturlige væsener i Østeuropa og Centralasien tilbage til oldtiden. Kudlak i kroatisk, slovensk og ungarsk folklore, Strigoi i rumænsk folklore, Lamia i græsk mytologi og Ubır i turkisk mytologi kan betragtes som de ældste eksempler i denne sammenhæng.
Toppen af vampyrlegender i Østeuropa var uden tvivl det 18. århundrede. Arkæologiske fund viser, at mange menneskers grave blev genåbnet i denne periode på grund af mistanke om vampyrisme.
Mennesker, der lever i frygt, udviklede interessante metoder til at beskytte sig mod de døde, der var blevet til vampyrer. Bortset fra religiøse foranstaltninger som at bære kors og bibler, var de mest kendte metoder at brænde vampyrens krop, fastgøre den til graven med en pæl, placere en segl over halsen for at forhindre den i at rejse sig fra graven, eller at dække grav med en tung sten.
I Østeuropa i begyndelsen af det 19. århundrede var vampyrer blodsugende, aggressive, skræmmende, modbydelige, stinkende, hadede og frygtede væsener. Nosferatu var en karakter formet baseret på disse overbevisninger.
På den anden side er Draculas mytologiske oprindelse baseret i Transsylvanien-regionen i Rumænien. Dracula er forbundet med den historiske figur Vlad III (Vlad spidderen). Vlad var en hersker kendt som prinsen af Wallachia i det 15. århundrede og kendt for sin grusomhed over for sine fjender. Vlads kælenavn, “Vlad spidderen”, blev givet, fordi han dræbte sine fjender ved at spidde dem. Vlads grusomhed og blodtørst blev med tiden synonymt med vampyrmytologi og inspirerede Bram Stokers Dracula-karakter. Men Bram Stoker omformede denne karakter for at afspejle de sociale og religiøse bekymringer i England i slutningen af det 19. århundrede.
Draculas aristokratiske og fremmede identitet betød, at han var et farligt væsen, anderledes end samfundet. Hans klassificering som en trussel fra det østlige Europa afspejler smukt de koloniale og etnocentriske bekymringer i det victorianske England. I denne forstand ses Dracula både som en integreret outsider og som en parasit, der har infiltreret samfundet.
Filmiske repræsentationer og kulturelle virkninger af Nosferatu og Dracula
Nosferatu og Dracula har taget deres plads i filmens historie som to forskellige, men komplementære vampyrarketyper. Nosferatu blev skabt i 1922 og understregede de groteske og overnaturlige aspekter af vampyrbilledet, mens Dracula fremhævede de karismatiske og elite aspekter.
| Funktioner | Nosferatu (film) | Dracula (film) |
|---|---|---|
| År | 1922 | 1931 |
| Direktør | Friedrich Wilhelm Murnau | Tod Browning |
| Land | Tyskland | USA |
| Skuespiller | Max Schreck | Bela Lugosi |
| Kunstnerisk stil | Tysk ekspressionisme | Hollywood stil |
| Kinematografi | Fritz Arno Wagner | Karl Freund |
Nosferatus og Draculas indflydelse på biografen har ikke været begrænset til gyserfilm, men har også manifesteret sig i forskellige områder af populærkulturen. Nosferatu har inspireret mange filmskabere med sin mørke og ekspressionistiske æstetik. Især skyggerne, den mørke atmosfære og de overnaturlige temaer, der blev brugt i tysk gyserfilm i 1920’erne, kan ses som en del af Nosferatus filmiske arv. Dracula er på den anden side blevet en karakter, der har formet udviklingen af vampyrmytologien i populærkulturen som en karismatisk vampyrfigur. Draculas repræsentation i biografen har bragt det karismatiske vampyrbillede til et bredt publikum og gjort denne mytologi til en del af moderne populærkultur.
| Funktioner | Nosferatu (karakter) | Dracula (karakter) |
|---|---|---|
| Udseende | Grotesk, grim, ulækker | Karismatisk, attraktiv, sofistikeret |
| Karakterisering | Isoleret, skræmmende, truende | Stilfuld, intellektuel, aristokratisk |
| Karakterens kræfter | Overnaturlige kræfter | Social manipulation, mystiske kræfter |
| Relations dynamik | Alene, væk fra mennesker | Social, romantisk |
Hvad er mere imponerende? Nosferatus groteske og frastødende fremtoning, eller Draculas sofistikerede og aristokratiske aura? Valget er dit.
