Nosferatu et Dracula sont sans aucun doute les deux personnages les plus emblématiques qui viennent à l’esprit lorsqu’il est question de vampires. Le film « Nosferatu » de Friedrich Wilhelm Murnau, sorti en 1922, s’inspire du roman « Dracula » de Bram Stoker, mais en raison de problèmes de droits d’auteur, les noms et certains éléments ont été modifiés dans le film. Dans le roman, Dracula est traité comme un personnage d’élite et aristocratique, tandis que Nosferatu est présenté comme une créature dégoûtante et répulsive. Ces différences, qui sont également influencées par les codes culturels, ont conduit à l’évolution de deux caractérisations différentes dans les films de vampires ultérieurs.
L’évolution de la mythologie des vampires dans la littérature et le cinéma gothiques
Née à la fin du XVIIIe siècle dans le Royaume de Grande-Bretagne, la littérature gothique se caractérise par des thèmes sombres, effrayants et mélancoliques. Les intrigues tournent souvent autour de vieux châteaux, de monastères abandonnés, de bâtiments abandonnés et de villages en ruine. Les fantômes, les sorcières et les vampires sont les êtres surnaturels les plus courants dans cette intrigue.
Les légendes de créatures suceuses de sang ressemblant à des vampires remontent à l’Antiquité. Cependant, l’introduction de l’image du vampire au sens moderne du terme dans la littérature gothique est généralement datée du XVIIIe siècle. La nouvelle de John Polidori de 1819 « Le Vampyre » est considérée comme la première œuvre à avoir jeté les bases de la littérature vampirique moderne. Polidori a dépeint le vampire dans son histoire comme un noble « aristocratique et doux ». Cet élément thématique a ensuite été utilisé de manière similaire dans « Dracula ».
Dracula, comme nous le savons tous, est le protagoniste de ce roman unique écrit par Bram Stoker en 1897, qui a jeté les bases de l’archétype du vampire moderne d’aujourd’hui. Stoker a décrit Dracula comme un comte « aristocratique et doux » vivant dans la région de Transylvanie en Roumanie. Cependant, Dracula n’était pas seulement une figure de peur, mais aussi une manifestation des peurs de l’Angleterre victorienne face à la maladie, à la sexualité et à la corruption morale.
La transformation de la mythologie du vampire en un véritable phénomène culturel s’est réalisée grâce au cinéma. Avec la diffusion du cinéma au début du XXe siècle, les vampires ont été amenés sur grand écran. Ainsi, les figures sombres de la littérature gothique ont pris le contrôle des cinémas après les bibliothèques. La pierre angulaire de cette transformation a été le film « Nosferatu » réalisé par F.W. Murnau en 1922.
Nosferatu est en fait une adaptation du roman Dracula de Bram Stoker. Cependant, certaines modifications ont été apportées aux noms des personnages et au scénario pour des raisons de droits d’auteur. Interdit dans certains pays lors de sa sortie, Nosferatu n’était pas seulement un film de vampires, mais aussi l’un des exemples les plus importants de l’expressionnisme allemand.
Le Nosferatu de Murnau apparaissait devant le public comme une créature immonde, presque inhumaine avec ses ongles longs, ses dents de rat et ses oreilles pointues. Tout comme Hyde, en qui Jekyll s’est transformé, il n’y avait pas une once de bonté en lui, tout son être était rempli de mal et de ténèbres. Nosferatu n’était pas seulement un vampire, mais l’incarnation d’une épidémie ou d’une peste. En revanche, le personnage de Dracula joué par Bela Lugosi en 1931 était plus fidèle au roman. Malgré son apparence effrayante, il était une figure charismatique, aristocratique et séduisante.
Origines ethnographiques et mythologiques
Les légendes de vampires trouvent leurs origines principalement dans le folklore d’Europe de l’Est et d’Asie centrale. Les personnages de Nosferatu et de Dracula sont tous deux issus de ces racines mythologiques. Cependant, les origines et les représentations mythologiques des deux personnages sont différentes.
Comme mentionné ci-dessus, les croyances en des êtres surnaturels suceurs de sang en Europe de l’Est et en Asie centrale remontent à l’Antiquité. Les Kudlak dans le folklore croate, slovène et hongrois, les Strigoi dans le folklore roumain, les Lamia dans la mythologie grecque et les Ubır dans la mythologie turque peuvent être considérés comme les exemples les plus anciens dans ce contexte.
Le 18e siècle fut sans aucun doute le point culminant des légendes de vampires en Europe de l’Est. Les découvertes archéologiques montrent que de nombreuses tombes furent rouvertes à cette époque en raison de soupçons de vampirisme.
Les personnes vivant dans la peur développèrent des méthodes intéressantes pour se protéger des morts transformés en vampires. Outre les mesures religieuses telles que le port de croix et de bibles, les pratiques les plus connues consistaient à brûler le corps du vampire, à le fixer à la tombe avec un pieu, à placer une faucille sur sa gorge pour l’empêcher de sortir de la tombe ou à recouvrir la tombe d’une lourde pierre.
En Europe de l’Est, au début du 19e siècle, les vampires étaient des êtres suceurs de sang, agressifs, effrayants, dégoûtants, puants, détestés et craints. Nosferatu était un personnage façonné sur la base de ces croyances.
D’autre part, les origines mythologiques de Dracula se situent dans la région de Transylvanie en Roumanie. Dracula est associé au personnage historique Vlad III (Vlad l’Empaleur). Vlad était un dirigeant connu sous le nom de Prince de Valachie au 15e siècle et connu pour sa cruauté envers ses ennemis. Le surnom de Vlad, « Vlad l’Empaleur », lui a été donné parce qu’il tuait ses ennemis en les empalant. La cruauté et la soif de sang de Vlad sont devenues synonymes de mythologie vampirique au fil du temps et ont inspiré le personnage de Dracula de Bram Stoker. Cependant, Bram Stoker a remodelé ce personnage pour refléter les préoccupations sociales et religieuses de l’Angleterre à la fin du 19e siècle.
L’identité aristocratique et étrangère de Dracula signifiait qu’il était un être dangereux, différent de la société. Sa classification comme menace de l’Europe de l’Est reflète magnifiquement les préoccupations coloniales et ethnocentriques de l’Angleterre victorienne. En ce sens, Dracula est perçu à la fois comme un étranger intégré et comme un parasite qui s’est infiltré dans la société.
Représentations cinématographiques et impacts culturels de Nosferatu et Dracula
Nosferatu et Dracula ont marqué l’histoire du cinéma comme deux archétypes de vampires différents mais complémentaires. Créé en 1922, Nosferatu mettait l’accent sur les aspects grotesques et surnaturels de l’image du vampire, tandis que Dracula mettait en avant les aspects charismatiques et élitistes.
| Caractéristiques | Nosferatu (film) | Dracula (film) |
|---|---|---|
| Année | 1922 | 1931 |
| Directeur | Friedrich Wilhelm Murnau | Tod Browning |
| Pays | Allemagne | États-Unis |
| Acteur | Max Schreck | Bela Lugosi |
| Style artistique | Expressionnisme allemand | Style hollywoodien |
| Cinématographie | Fritz Arno Wagner | Karl Freund |
L’influence de Nosferatu et Dracula sur le cinéma ne s’est pas limitée aux films d’horreur, mais s’est également manifestée dans différents domaines de la culture populaire. Nosferatu a inspiré de nombreux cinéastes avec son esthétique sombre et expressionniste. En particulier, les ombres, l’atmosphère sombre et les thèmes surnaturels utilisés dans le cinéma d’horreur allemand des années 1920 peuvent être considérés comme faisant partie de l’héritage cinématographique de Nosferatu. Dracula, en revanche, est devenu un personnage qui a façonné l’évolution de la mythologie du vampire dans la culture populaire en tant que figure de vampire charismatique. La représentation de Dracula au cinéma a fait connaître l’image du vampire charismatique à un large public et a fait de cette mythologie une partie intégrante de la culture populaire moderne.
| Caractéristiques | Nosferatu (personnage) | Dracula (personnage) |
|---|---|---|
| Apparence | Grotesque, laid, dégoûtant | Charismatic, attractive, sophisticated |
| Caractérisation | Isolé, effrayant, menaçant | Élégant, intellectuel, aristocratique |
| Pouvoirs du personnage | Pouvoirs surnaturels | Manipulation sociale, pouvoirs mystiques |
| Dynamique relationnelle | Seul, loin des gens | Social, romantique |
Qu’est-ce qui est le plus impressionnant ? L’apparence grotesque et répugnante de Nosferatu ou l’aura sophistiquée et aristocratique de Dracula ? À vous de choisir.
