Rois hittites : Trônes forgés dans le pouvoir et la trahison

Le royaume hittite est né de l’unification progressive des cités-États et des communautés locales d’Anatolie centrale, qui fonctionnaient auparavant de manière indépendante sous une autorité centrale unique. Initialement peuplés par les Hattiens, les Hittites, une communauté non anatolienne d’origine indo-européenne, acquirent une position politique dominante et établirent une nouvelle structure étatique. Dans ce processus, les traditions hattiennes autochtones se mêlèrent aux influences migrantes, donnant naissance à une organisation étatique synthétique. Cependant, la rareté des sources et le caractère largement indirect de la documentation laissent subsister des incertitudes quant à la période hittite ancienne. Par conséquent, il est impossible d’établir avec certitude le calendrier des règnes et l’ordre des rois hittites.

Période pré-royaume

Les origines ethniques des rois hittites, considérés comme parmi les plus anciennes figures politiques d’Anatolie, demeurent incertaines. Les textes cunéiformes les associent tantôt aux cités-royaumes hattiennes, tantôt à la dynastie de Kuššara, à l’origine des Hittites. Toutefois, le caractère limité et souvent indirect des documents disponibles ne permet pas d’apporter une réponse définitive à la question du contexte culturel et linguistique des souverains de cette période.

Pamba	XXIIIe siècle avant J.-C.	Pamba est le plus ancien roi hattien connu par son nom, mentionné dans une tablette littéraire hittite décrivant les guerres du roi akkadien Naram-Sin contre une coalition de 17 rois.
Pithana	XVIIIe siècle avant J.-C.	Il était le roi de la ville de Kuššara. On raconte que, vers la fin de sa vie, il conquit la ville de Neša et traita ses habitants comme ses propres parents.
Piyusti	XVIIIe siècle avant J.-C.	Il était le roi de la ville de Hattuš. On sait qu’il fut vaincu par Anitta, fils de Pithana, qui continua de régner sur Neša.
Anitta	XVIIIe siècle avant J.-C.	Anitta était le fils de Pithana. Après son accession au trône, il fit de Neša, ville où il avait été nommé prince, la capitale. Il s’empara de Zalpuwa et restitua à Neša la statue du dieu volée par l’ancien roi Uhna. Après avoir détruit Hattuš, il la maudit afin que nul ne puisse jamais la conquérir à nouveau.

Ancien Empire

Cette période marque la formation du droit et de l’organisation étatique hittites. Après Muršili Ier, le trône hittite fut fréquemment agité par des coups d’État, des assassinats et des luttes dynastiques internes. Afin de mettre fin à ces conflits incessants pour le trône, l’édit de Telipinu fut rédigé et l’ordre de succession codifié.

Labarna	1680 – 1650	Il fut le premier roi des Hittites. Durant son règne, Hattusa n’avait pas encore été conquise. On suppose donc qu’il régna sur la ville de Šanahuitta ou Kuššara conjointement avec la reine Tawannanna. Son père, Hišmi-Šarruma, est mentionné dans certaines sources comme un roi pré-impérial.
Ḫattušili I	1650 – 1620	Il était le neveu de la reine Tawannanna. Durant son règne, il s’empara d’Hattusa et en fit sa capitale. Il annexa les villes de Šanahuitta et de Zalpuwa. Suite à ses raids vers le sud, il fit venir des scribes de langue akkadienne dans la capitale et rétablit l’écriture cunéiforme utilisée durant la période coloniale assyrienne en Anatolie. En raison de l’infidélité de ses fils et de ses filles, il adopta son petit-fils Muršili et lui légua le trône dans un testament empreint d’émotion.
Muršili I	1620 – 1590	Il acheva l’œuvre inachevée par Ḫattušili Ier, établissant un pouvoir permanent en Syrie du Nord. Peu après, il anéantit la dynastie babylonienne lors d’une campagne victorieuse. Bien qu’il n’ait pas dominé la Mésopotamie, il acquit un grand prestige et amassa un important butin. À son retour de campagne, il affronta également les Hourrites. Suite à une intrigue de palais, le mari de sa sœur, Ḫattušili Ier, s’allia à son gendre, Zindanta Ier, pour assassiner Muršili Ier.
Ḫantili I	1590 – 1560	Ḫantili Ier accéda au trône dans le sang, mais regretta d’avoir obéi à son gendre. Il poursuivit son hostilité envers les Hourrites et leur lutte pour la domination du nord de la Syrie. Il fit fortifier la capitale, Hattusa, de remparts. Son nom est d’origine louvite, mais son origine ethnique demeure incertaine.
Zidanta I	1560 – 1550	Il assassina Pišeni, fils de Ḫantili Ier, éliminant ainsi l’héritier légitime et accédant au trône. Aucun événement majeur n’est consigné, mais on pense que les territoires du nord de la Syrie furent perdus durant cette période. Ironie du sort, il fut tué par son propre fils, Ammuna.
Ammuna	1550 – 1530	Les sources décrivant le règne d’Ammuna indiquent que de nombreuses terres furent perdues et que des rébellions éclatèrent dans plusieurs villes. Ces événements furent interprétés comme la colère des dieux. Après sa mort, le palais devint le théâtre de nouveaux massacres. Zuru, commandant de la garde royale, fit assassiner les deux fils d’Ammuna ainsi que leurs familles.
Ḫuzziya I	1530 – 1525	Après Ammuna, l’un de ses fils survivants, Khuzziya Ier, monta sur le trône. On ignore s’il fut impliqué dans la mort de ses frères. Sa sœur, Telipinu, époux d’Ištapariya, déposa Khuzziya Ier en apprenant qu’il projetait de la faire assassiner.
Telepinu	1525 – 1500	Il fut le dernier roi de l’Ancien Empire. Une part importante des informations concernant les débuts de la dynastie hittite provient de l’édit de Telepinu. Cet édit indique que certaines villes autrefois perdues furent reconquises. Telepinu promulgua la loi hittite de succession afin de prévenir les conflits successoraux. Cependant, son fils et son épouse furent assassinés.

Moyen Empire

Le XVe siècle avant J.-C. est considéré comme une période sombre de l’histoire hittite. Les sources historiques, extrêmement rares et dispersées, rendent nos informations très lacunaires. Luttes de pouvoir, coups d’État et règnes éphémères témoignent d’un affaiblissement de l’autorité centrale.

Alluwamna	XVe siècle avant J.-C.	En raison du caractère fragmentaire et chronologiquement contradictoire des documents écrits, une chronologie précise de cette période n’a pu être établie. En particulier, différentes interprétations ont été avancées concernant l’ordre des rois, la durée de leur règne et les modalités d’accession au trône.
Taḫurwaili
Ḫantili II
Zidanta II
Ḫuzziya II
Muwatalli I

Nouvel Empire

Durant cette période, les Hittites étendirent leurs frontières par des campagnes régulières. D’importantes routes commerciales furent sécurisées et l’administration centrale de l’Anatolie renforcée. Cette période est également considérée comme l’apogée de la culture et de l’art hittites. Le panthéon hittite fut codifié durant cette période, et un vaste univers religieux se forma, mêlant divinités anatoliennes locales et éléments d’origine mésopotamienne.

Tudḫaliya I	1425 – 1390	Il est considéré comme le second fondateur du royaume hittite. Il lança sa première campagne vers l’ouest, faisant de nombreux prisonniers à Assoua. Il tourna ensuite son attention vers le Mitanni et la Kaskia, et s’empara de la ville d’Alep. Son épouse, Nikkalmati, est d’origine hourrite. Sa fille, Ashmunikal, est son unique enfant connu.
Arnuwanda I	1390 – 1380	Le mari d’Ašmu-Nikkal était le gendre de Tudḫaliya Ier. Il était préoccupé par les problèmes de l’ouest et des Kaskiens, et ne pouvait donc pas mener une politique active en Syrie.
Tudḫaliya II	1380 – 1350	Il était le fils d’Ašmu-Nikkal et d’Arnuwanda Ier. Sous le règne de Tudḫaliya II, le royaume hittite était encerclé et menacé d’effondrement. Cependant, grâce à sa détermination et à sa persévérance, Tudḫaliya II parvint à maintenir l’État à flot. Il envoya son fils, Šuppiluliuma Ier, au nord-est et envahir le Haïssah.
Šuppiluliuma I	1350 – 1322	Il fut l’un des rois les plus prospères du royaume hittite. Il mena des campagnes à travers l’Anatolie. Il fit construire de nombreuses fortifications au nord contre les Kaskiens et conquit Karkemish au sud. Lorsque son fils, qu’il avait envoyé épouser la reine égyptienne Anhesenamen, fut assassiné, il se réfugia en Égypte. Les prisonniers de guerre qu’il fit passer clandestinement en Anatolie à son retour d’Égypte sont considérés comme la cause de la terrible peste hittite. Il mourut d’ailleurs lui-même de cette peste.
Arnuwanda II	1322 – 1321	Il était le fils aîné de Šuppiluliuma Ier. Peu après son accession au trône, il mourut de la peste, comme son père.
Muršili II	1321 – 1295	Il accéda au trône à l’âge de 20 ans, à la suite du décès de son frère aîné, Arnuwanda II. Ses ennemis tentèrent de tirer profit de son inexpérience, mais Muršili II les en empêcha et étendit même ses frontières. Une éclipse solaire survenue durant son règne fut interprétée comme un signe des dieux.
Muwatalli II	1295 – 1272	Il accéda au trône en tant que fils aîné survivant de Muršili II. Il chargea son frère, Ḫattušili III, de contrer les attaques kaskiennes au nord, tandis que lui-même se repliait vers le sud. Il déplaça même la capitale plus au sud. Il livra la bataille de Qadesh contre le pharaon égyptien Ramsès II. Aucun des deux camps ne remporta de victoire décisive dans cette guerre, mais certains points stratégiques en Syrie restèrent aux mains des Hittites.
Muršili III	1272 – 1265	Fils de Muwatalli II, mais d’une mère inconnue issue d’un harem, il ramena la capitale à Hattuša. Il fut exilé après un conflit avec son oncle, Ḫattušili III.
Ḫattušili III	1265 – 1237	Il signa le traité de paix de Qadesh avec le pharaon égyptien Ramsès II. Il adopta généralement une politique pacifique. Après son mariage avec Puduhepa, fille d’un prêtre hourrite, il contribua à la diffusion de la foi hourrite et instrumentalisa la religion à des fins politiques. Il souffrit de maladies durant les dernières années de sa vie.
Tudḫaliya IV	1237 – 1209	Il était le fils de Ḫattušili III et de Puduhepa. Son frère aîné était le successeur désigné, mais son père avait préparé Tudḫaliya IV à lui succéder. Tudḫaliya IV poursuivit en grande partie la politique pacifique de son père. Il épousa une princesse babylonienne et perdit une guerre contre le souverain assyrien.
Arnuwanda III	1209 – 1207	Il était le fils de Tudḫaliya IV. Son règne fut très bref. N’ayant pas de fils, son frère Šuppiluliuma II monta sur le trône après sa mort.
Šuppiluliuma II	1207 – 1180	Il fut le dernier roi de l’Empire hittite. Il vainquit les Chypriotes. Cependant, une instabilité politique prolongée et des pénuries alimentaires entraînèrent le déclin de l’empire. Avec les attaques kaskiennes venues du nord et les destructions causées par les Peuples de la Mer, l’Empire hittite disparut à jamais.