“Halfdan esteve aqui!” Cerca de 11 séculos atrás, um soldado viking esculpiu isso na Hagia Sophia

Por volta do século X… Um soldado Viking visitando Hagia Sophia gravou estas palavras nos parapeitos de mármore: “Halfdan estava aqui!”

As incursões vikings em ilhas e vilas no nordeste da Inglaterra no final do século VIII foram o que deu início à Era Viking. No século IX, alguns dos vikings que começaram a se espalhar para fora da Escandinávia chegaram até às costas da Islândia e da Alemanha.

No século 10, os vikings se mudaram para a Normandia na Europa Ocidental, e na Europa Oriental eles se espalharam em direção ao Mar Negro na linha que cai a oeste da atual Rússia, a leste da Ucrânia e da Bielo-Rússia.¹

As conquistas dos guerreiros vikings eram conhecidas em toda a Europa. De fato, o imperador romano oriental Basileios II, farto da deslealdade de seus próprios soldados, ficou tão impressionado com as habilidades dos guerreiros vikings que decidiu escolher entre eles seus guardas pessoais. Esses mercenários, chamados de guardas varega, estavam estacionados em Constantinopla (atual Istambul) e participaram das guerras.²

Os soldados vikings que permaneceram em Istambul por anos estavam voltando para seus países de origem, em sua maioria ricos. É por isso que muitas pessoas queriam ser guardas em Bizâncio. Entre os soldados vikings estacionados em Constantinopla estava o futuro rei da Noruega, Harald III (Haraldr Sigurðarson).

Halfdan, que provavelmente era um dos milhares de soldados vikings que viviam em Constantinopla, visitou Hagia Sophia um dia por um motivo. Seu propósito é desconhecido. Mas sabe-se que o cristianismo não era comum entre os vikings naquela época. Talvez ele estivesse curioso sobre o interior deste enorme edifício mundialmente famoso e quisesse vê-lo de perto.

Hagia Sophia
Considerada um dos símbolos mais importantes da arquitetura bizantina, Hagia Sophia foi construída pelo imperador romano oriental Justiniano I. A altura da catedral, concluída em 537 dC, é de aproximadamente 55 metros. Por 983 anos, foi a maior catedral do mundo. Após a Quarta Cruzada, Hagia Sophia foi usada como catedral católica por um tempo. Em 1453, quando os otomanos conquistaram Constantinopla, foi convertida em mesquita. O estilo arquitetônico de Hagia Sophia também influenciou profundamente os arquitetos otomanos, e muitas mesquitas foram construídas em estilo semelhante desde o final do século XV. Hagia Sophia foi convertida em museu pela República da Turquia em 1935 e muitos artefatos históricos foram levados sob proteção.

O soldado viking deve ter ficado tão entediado na igreja que, por algum motivo, esculpiu algo nos parapeitos de mármore. Os bizantinos, que não conheciam as runas, não entenderam nada do que estava escrito. Mesmo durante o período otomano, essas inscrições eram consideradas simples rachaduras de mármore e não sofreram interferência. No entanto, em 1964, entendeu-se que as linhas eram na verdade alfabetos rúnicos e a pesquisa foi iniciada.

Algumas das letras foram apagadas nos 1000 anos seguintes. Portanto, o texto não pôde ser lido na íntegra. No entanto, investigações detalhadas foram feitas e foi declarado que o texto significava algo como “Halfdan estava aqui” ou “Halfdan esculpiu essas runas”.

Nada definitivo é conhecido sobre a identidade ou posição de Halfdan. No entanto, é óbvio que ele gravou seu nome na história, ainda que de forma rude.

O texto ainda existe hoje no segundo andar da Hagia Sophia. Protegido por plástico transparente, o texto é o centro das atenções de quem conhece a história.