A pegada de dinossauro carnívoro de 166 milhões de anos encontrada em Yorkshire representa a maior de seu tipo já encontrada na região.
A descoberta foi realmente feita pela arqueóloga local Marie Wood em uma praia em Scarborough em abril de 2021. No entanto, o trabalho de pesquisa sobre o assunto foi publicado em 16 de fevereiro de 2023 no Proceedings of the Yorkshire Geological Society.1
Enquanto passava um tempo na praia em um dia de abril, Marie Wood viu por acaso uma pegada de dinossauro de três dedos. Embora fósseis semelhantes tenham sido encontrados naquela região antes, a pegada que Marie Wood viu tinha cerca de 80 cm de comprimento, tornando-a a maior já encontrada lá.
Com a última amostra, o número de pegadas semelhantes encontradas na região desde 1934 chegou a seis. A pegada anterior foi encontrada pelo geólogo John G. Hudson em 2006.
Em uma corrida animada, Marie Wood informou os especialistas locais em fósseis e, depois de um tempo, contatou o paleontólogo Dean Lomax.
Após a análise, determinou-se que a pegada pertencia a um terópode carnívoro que viveu há cerca de 166 milhões de anos. Isso é interpretado como uma descoberta importante para fazer previsões sobre o comportamento dos dinossauros carnívoros da região durante o período Jurássico.
Terópodes
Um clado de dinossauros que surgiu no período Triássico, cerca de 230 milhões de anos atrás, e é caracterizado por membros com três dedos.2 Existem espécies de terópodes insetívoros, herbívoros e carnívoros. O Tyrannosaurus rex de nove toneladas é um terópode. Além disso, as aves modernas também descendem dos terópodes.
John G. Hudson, principal autor do trabalho de pesquisa, acha que a pegada pode ter pertencido a um animal parecido com o megalossauro com uma altura do quadril entre 250 cm e 300 cm.
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Foi doado ao museu
A pegada fóssil na costa corria o risco de ser danificada por fatores naturais, como erosão e marés, bem como fatores humanos. Portanto, foi decidido removê-lo da praia por meio de uma equipe de especialistas, e o fóssil foi doado ao Museu e Galerias de Scarborough para evitar danos.
De acordo com a notícia da Universidade de Manchester, o fóssil da pegada será exibido no Museu Rotunda depois de um tempo.3
- John G. HUDSON, Mike ROMANO, Dean R. LOMAX, Rob TAYLOR, Marie WOODS, “Proceedings of the Yorkshire Geological Society“, Vol 64, February 16, 2023^
- “A Basal Dinosaur from the Dawn of the Dinosaur Era in Southwestern Pangaea“, Brian S. CURRIE, Carina E. COLOMBI, Isabel P. MONTAÑEZ, Paul C. SERENO, Paul R. RENNE, Ricardo N. MARTINEZ, Oscar A. ALCOBER, Science, Vol 331, January 14, 2011^
- “Giant meat-eating dinosaur footprint is largest found in Yorkshire“, University of Manchester, February 16, 2023^