Metrópole oculta da Idade do Bronze na estepe euro-asiática vem ao de cima.

Uma cidade da Idade do Bronze com 3500 anos, descoberta no nordeste do Cazaquistão, está a levantar novas questões sobre as capacidades arquitectónicas e tecnológicas das sociedades das estepes.¹

Pesquisas recentes em Semiyarka, situada no topo de uma colina, revelaram que ali existia um povoado muito maior e mais organizado do que se pensava anteriormente durante o final da Idade do Bronze. Até então, acreditava-se que o povoado abrangia cerca de 40 hectares, mas novas medições determinaram que se estendia até 140 hectares. Esta dimensão, segundo os especialistas, faz de Semiyarka um dos mais impressionantes povoados da estepe euro-asiática.

Fragmentos de cerâmica encontrados em Semiyarka indicam que o povoado estava ligado às culturas Cherkaskul e Alekseevka-Sargary. O grande número de exemplos da cultura Alekseevka-Sargary, em particular, sugere que a região era uma importante paragem dentro desta rede cultural na época. Por outro lado, a baixa densidade de achados em algumas áreas sugere que certas secções do povoado podem ter sido destinadas a uma utilização sazonal ou temporária.

Uma das características mais intrigantes do povoado são as longas elevações de terra, facilmente visíveis tanto do ar como do campo. Estas linhas atingem uma altura de aproximadamente um metro. Os investigadores observam que estas fileiras adjacentes de estruturas contêm compartimentos que se assemelham a divisões, sugerindo um assentamento planeado. Uma estrutura maior foi identificada na intersecção destas fileiras. A sua localização e dimensão sugerem que esta estrutura pode ter servido uma função mais central, como o uso cerimonial, administrativo ou comunitário.

As medições geofísicas revelaram vestígios de paredes de adobe no interior das elevações do solo. Estes vestígios revelam um padrão arquitetónico distinto que se repete por todo o povoado. Por outro lado, a ausência de vestígios estruturais claros nas áreas onde se concentra o trabalho metalúrgico superficial sugere que as actividades de produção podem ter sido realizadas principalmente em áreas abertas ou em estruturas ligeiras.

Vestígios de metalurgia estão entre as descobertas mais significativas que distinguem Semiyarka. Amostras de escória, fragmentos de minério, fornos de fusão e outros artefactos metálicos encontrados à superfície indicam que os minérios de carbonato de cobre eram processados, produzindo bronzes com um elevado teor de estanho. Os especialistas sugerem que esta produção pode ter sido viabilizada pela proximidade da região aos depósitos minerais das Montanhas Altai. Os dados sugerem que as comunidades das estepes não se dedicavam à produção dispersa tão amplamente como se pensava anteriormente, mas antes realizavam actividades de metalurgia organizadas e controladas em centros específicos.

A distribuição dos achados dentro do povoado sugere que a área central, com as suas elevações, era utilizada de forma mais intensiva, enquanto as áreas que se estendiam para leste eram menos frequentes, desempenhando talvez funções de apoio. Os especialistas observam que o tamanho e o planeamento de Semiyarka a distinguem claramente de outros povoados da Idade do Bronze na região. Embora se conheçam povoações semelhantes de aproximadamente 30 hectares, nenhum outro exemplo foi encontrado até ao momento em que tanto o planeamento arquitetónico como a produção de metal fossem a uma escala tão grande.

Com o avanço das escavações, espera-se obter informações mais claras sobre a estrutura arquitectónica de Semiyarka, o âmbito das suas actividades produtivas e o seu lugar nas redes comerciais regionais do período.

1. Radivojević M, Lawrence D, Merz VK, et al. A major city of the Kazakh Steppe? Investigating Semiyarka’s Bronze Age legacy. Antiquity. Published online 2025:1-9. doi:10.15184/aqy.2025.10244[↩]