Samhain: origens, celebrações e significado cultural

O que é o Samhain? Quando é comemorado?

Nas civilizações celtas, o Samhain é um festival periódico que simboliza o fim da época das colheitas. Representa também o início da “metade negra” do ano, o dia em que a fronteira entre o mundo e o “Outro Mundo” é mais permeável. O festival é geralmente celebrado no dia 1 de novembro. No entanto, como os dias do calendário celta começam com o pôr-do-sol, as celebrações começam na noite de 31 de outubro e continuam no dia seguinte.¹

O Samhain está localizado entre o equinócio de outono e o solstício de inverno, aproximadamente a meio destes dois períodos. Portanto, simboliza o início de um período em que a energia do sol diminui e as horas de escuridão aumentam. Para o povo celta, o Samhain era percebido como parte do ciclo de morte e renascimento da natureza. Neste aspecto, os rituais e as celebrações tinham uma qualidade glorificante para este processo de transformação da natureza.

A crença de que se estabelece uma relação mais próxima com os espíritos da natureza mostra que o Samhain se sobrepõe às crenças animistas e xamânicas. Neste ponto, pode dizer-se que o Samhain não é apenas uma festa das colheitas, mas também uma representação alegórica da morte e do ciclo da natureza.

Samhain no Hemisfério Sul

Devido aos ciclos sazonais contrastantes, as comunidades pagãs do Hemisfério Sul celebram o Samhain aproximadamente seis meses após as celebrações tradicionais do norte, geralmente entre 30 de abril e 1 de maio.

Possíveis origens do Samhain

Acredita-se que as origens do Samhain remontam aos tempos neolíticos. A evidência mais forte disto é que alguns túmulos de passagem na Irlanda e na Escócia estão alinhados com o nascer do sol na hora do Samhain.

Na mitologia celta, o Samhain é frequentemente enfatizado como uma porta de entrada para o Outro Mundo. Acreditava-se que os espíritos e os seres sobrenaturais comunicavam com os vivos neste período. Na mitologia irlandesa em particular, a noite de Samhain surge como um período de tempo em que ocorrem acontecimentos importantes. Por exemplo, a derrota de Aillen por Fionn mac Cumhaill numa noite de Samhain ocupa um lugar importante nos mitos irlandeses. Este acontecimento pode ser considerado uma expressão simbólica do poder de governar tanto o mundo dos mortos como o mundo dos vivos.

Do ponto de vista antropológico, pode dizer-se que o Samhain tem raízes pastorais e é especialmente importante para as comunidades que estão empenhadas no pastoreio. Como afirmou Sir James Frazer na sua obra “The Golden Bough”, as sociedades celtas associavam o início do inverno ao período em que traziam os seus animais das pastagens de verão e os instalavam nos seus abrigos de inverno. Este período é também o momento em que os animais são abatidos e são feitos os preparativos dos alimentos de inverno. Neste contexto, o Samhain é simultaneamente uma festa das colheitas e o fim de um período pastoril.

Outra origem do Samhain pode ser explicada pelo animismo celta. Os celtas tinham um grande respeito pela natureza e associavam os fenómenos naturais aos seres espirituais. As fogueiras acesas durante a festa podem ser pensadas como um ato simbólico de auxílio ao poder transformador da natureza. O fogo era utilizado tanto para purificação como para proteção e, por isso, tornou-se uma parte importante dos rituais do Samhain.

A última colheita e a sua importância nas sociedades pagãs

O período da última colheita é um elemento que reforça a unidade e a solidariedade social. As celebrações realizadas neste período aproximaram as pessoas e fortaleceram os laços sociais. Por isso, a última colheita deve ser avaliada como um processo que fortalece as relações das pessoas entre si e a solidariedade social, para além de ser apenas um evento agrícola.

Como celebrar o Samhain?

No mundo moderno, o Samhain continua a ser celebrado como um festival de transformação tanto por neopagãos como por wiccanianos. Para quem quer manter-se fiel aos rituais clássicos do Samhain, as fogueiras desempenham um papel importante. O fogo surge na mitologia celta como um elemento protetor e purificador. Nas celebrações modernas, esta tradição é preservada e o poder da natureza e dos espíritos é respeitado.

Outro elemento importante das celebrações do Samhain são os rituais de comemoração dos mortos. Como foi referido acima, como a fronteira entre o Outro Mundo e o mundo dos vivos é permeável durante este período, acredita-se que os espíritos dos mortos podem regressar ao mundo. Por isso, o Samhain também pode ser percebido como um festival de comemoração. Um ritual que pode ser sugerido é deixar um lugar à mesa em memória dos antepassados ​​falecidos e oferecer comida aos seus espíritos.

Os trajes e a tradição de usar máscaras também fazem parte do Samhain. Esta tradição foi feita para imitar ou proteger das fadas conhecidas como “aos sí”. Nas celebrações modernas, podem ser usados ​​trajes que representam figuras mitológicas ou seres sobrenaturais para dar continuidade a esta tradição.

Os rituais de adivinhação têm também um lugar importante nas celebrações do Samhain. Os rituais de adivinhação, principalmente com nozes e maçãs, eram realizados para saber sobre a fertilidade do ano seguinte. Na Wicca moderna e nas práticas neopagãs, as cartas de tarot e as pedras rúnicas também se tornaram parte destas profecias.

Símbolos e seus significados

Os símbolos utilizados no Samhain estão geralmente relacionados com os temas da natureza, morte e renascimento. O mais óbvio deles é a fogueira. Acredita-se que o fogo tem poderes protetores e purificadores. Durante este período, os celtas acendiam grandes fogueiras e dançavam à volta do fogo e realizavam rituais para proteger os seus animais e a si próprios dos espíritos malignos.

Outro símbolo importante são os produtos da colheita. Como o Samhain simboliza o fim da época das colheitas, as frutas e os legumes colhidos durante o festival transportam significados simbólicos. Frutas como as maçãs e as avelãs, em particular, eram utilizadas em rituais de adivinhação. Enquanto as maçãs estão associadas à sabedoria e à imortalidade, as avelãs são símbolos de profecia e do poder de ver o futuro. Por outro lado, embora as abóboras sejam geralmente utilizadas hoje em dia, sabe-se que os nabos eram utilizados como caras assustadoras nos tempos pré-modernos.

As máscaras e os fatos são outro símbolo icónico do Samhain. Como foi referido acima, durante o Samhain, os espíritos e as fadas (aos sí) começam a vaguear pelo mundo dos vivos. Para se protegerem destes espíritos, as pessoas disfarçavam-se usando roupas semelhantes ou máscaras.

Festivais semelhantes ao Samhain

Semelhante ao Samhain, muitas sociedades pagãs realizam rituais e festivais associados ao início do inverno. Os mais conhecidos são o Dziady no folclore eslavo e o Kekri no folclore finlandês.

Dziady

Dziady é um festival realizado nas sociedades eslavas para comemorar os mortos. Ocupa um lugar especial entre os eslavos bálticos. Embora Dziady não seja um festival de colheitas como o Samhain, o seu objetivo é conectar-se com os espíritos dos mortos e honrá-los.

Kekri

No folclore finlandês, o Kekri tem características semelhantes ao Samhain. Simboliza a última época de colheita e a preparação para o inverno. Durante este festival, os agricultores armazenam os seus alimentos para o inverno e desejam abundância para a próxima estação. Acredita-se também que o Kekri é um momento de ligação com os espíritos dos mortos e dos seres sobrenaturais.

Quais as diferenças entre o Samhain e o Halloween?

Embora o Samhain e o Halloween estejam intimamente relacionados em termos de contextos históricos e culturais, existem diferenças significativas entre estes dois eventos. O Samhain, como já foi referido acima, é um antigo festival sazonal pertencente às sociedades celtas. Este festival simboliza um período de transição quando termina a colheita do outono e começa o inverno, celebrando temas de morte e renascimento. Por outro lado, o Halloween é um evento influenciado pelo Samhain, mas modernizado e comercializado com diferentes influências culturais.

O Halloween está fundamentalmente associado ao Dia de Todos os Santos no Cristianismo. A Igreja Ocidental começou a celebrar o Dia de Todos os Santos a 1 de novembro do século IX, e a prevalência do Samhain pode ter desempenhado um papel na escolha desta data. No entanto, com o passar do tempo, o Halloween afastou-se do seu contexto religioso e sazonal e tornou-se um festival folclórico associado a tradições modernas, como o entretenimento e a confeção de doces. O Halloween moderno é também considerado uma evolução das tradições trazidas para a América pelos imigrantes irlandeses e escoceses.

Outra diferença entre o Halloween e o Samhain está na forma como são celebrados. Embora o Samhain tenha sido historicamente percebido como um festival sério com rituais religiosos e com o propósito de comunicação com os espíritos, o Halloween decorre numa atmosfera divertida e carnavalesca. Elementos como disfarces, recolha de doces e festas temáticas de terror estão no centro do Halloween. No entanto, no Samhain, os trajes são usados ​​mais para proteção contra seres sobrenaturais, e práticas mais místicas e espirituais, como rituais de adivinhação e comemoração dos mortos, estão em primeiro plano.

Ambos os festivais sofreram grandes alterações ao longo do tempo. Embora o Samhain ainda seja celebrado com significado religioso como um festival de transformação pelos neopagãos celtas e pelos wiccanianos, o Halloween tornou-se um fenómeno global da cultura pop. Neste contexto, pode dizer-se que o Samhain tem um significado mais espiritual e simbólico, enquanto o Halloween é uma celebração mais comercial e popular, baseada na cultura, até mesmo secular.

1. Wikipedia contributors. “Samhain.” Wikipedia, The Free Encyclopedia. Wikipedia, The Free Encyclopedia, 21 Oct. 2024. Web. 23 Oct. 2024.[↩]