Archura: Protetor das Florestas ou um Demónio?

Uma das características mais interessantes do Archura é a sua capacidade de mudar de forma. Já se deparou de repente com um velho barbudo enquanto caminhava na floresta? Talvez aquele velho não seja realmente um velho, mas sim o próprio Archura! Diz-se que pode assumir muitas formas diferentes, como um pássaro e uma cabra. Esta característica faz com que seja quase impossível capturá-lo ou escapar-lhe. Dizem que assombra as raparigas que penteiam o cabelo à beira da água, à noite. Se um dia ouvir um som semelhante a uma bofetada vindo da água, à noite, não se vire para olhar. Porque se ouvir e olhar para este som, Archura chamou-o e agora está à mercê dele.

Archura não mata pessoas, mas não hesita em causar danos físicos. A sua forma mais conhecida de ataque é fazer cócegas até à morte. Isto pode parecer engraçado, mas quando se considera que uma sensação de cócegas intermináveis ​​pode levar uma pessoa à loucura, não parece uma grande piada. Dizem que vagueia pela floresta a rir e a arrancar os dentes às pessoas. É por isso que os caçadores, em particular, evitam falar alto ou chamar uns aos outros na floresta, porque o Archura se lembra destes sons e encontra e castiga os seus donos.

Protetor das Florestas ou um Demónio?

Então porque é que Archura é visto como tal criatura? De acordo com a mitologia dos turcos cristãos que viviam na região de Idel-Ural, antes da chegada do cristianismo, esta criatura era a protetora da floresta. Por outras palavras, tinha que se conformar com isso. Se respeitasse a natureza, a sua presa seria abundante e frutífera. Mas se fizesse algo que perturbasse o equilíbrio da natureza, incorreria na ira de Archura. Com o passar do tempo, com a disseminação do cristianismo, Archura deixou de ser um espírito da natureza e começou a transformar-se numa criatura demoníaca. Contudo, as antigas crenças não desapareceram completamente. Histórias sobre ele a vaguear pelas florestas continuaram a ser contadas entre as pessoas.

Quando olhamos para as origens mitológicas de Archura, podemos ver que reflete a relação que os antigos turcos tinham com a natureza. Para eles, as florestas não eram apenas uma área composta por árvores, mas lugares sagrados onde viviam criaturas sobrenaturais. Por conseguinte, criaturas como Archura tornaram-se figuras que enfatizavam a importância de viver em harmonia com a natureza. Ainda hoje, podemos ver a influência destas criaturas mitológicas em algumas crenças populares, como não gritar desnecessariamente na floresta ou não cortar árvores sem motivo.

Semelhanças com outras criaturas mitológicas

Criaturas semelhantes a Archura são encontradas não só nas crenças populares turcas, mas também em muitas culturas do mundo. Estas criaturas, que são consideradas espíritos das florestas, das árvores e da natureza selvagem sob diferentes nomes, por vezes enganam, assustam ou castigam as pessoas, enquanto que por vezes são vistas como figuras que protegem o equilíbrio da natureza.

Na mitologia eslava, Leshy é uma criatura muito semelhante a Archura. Leshy é geralmente retratado como um homem velho, mas, tal como Archura, também tem a capacidade de mudar de forma. Pode tornar-se um jovem quando quiser, mudar de tamanho e assumir a forma de animais. Engana as pessoas que se perdem na floresta, atrai-as para mais fundo e dificulta o seu regresso. Semelhante ao riso de Archura e aos apelos que faz às pessoas, Leshy por vezes imita as pessoas, cria ecos com as suas vozes e, assim, torna-as presas. Nas crenças populares eslavas, Leshy é considerado uma criatura que protege a natureza em vez de prejudicar as pessoas. Castiga aqueles que desrespeitam a floresta, cortam árvores ou magoam animais desnecessariamente.