Społeczność Yupik, zamieszkująca region arktyczny od tysiącleci, jest powszechnie znana ze swoich charakterystycznych masek tanecznych. Niemniej jednak, poza kulturowym uznaniem tych masek, intrygującą narrację stanowi ich wytrwałość w niesprzyjających warunkach klimatycznych i wynikających z nich wyzwaniach, jakie stwarzają ujemne temperatury.
Kim są Yupikowie?
Yupikowie to ludzie żyjący w Czukotckim Okręgu Autonomicznym Rosji i na Półwyspie Alaska w Ameryce Północnej. Ich populacja wynosi około 35 tysięcy, a tylko około 1600-1800 z nich mieszka w Rosji. Cała reszta mieszka dziś na Alasce.
Jak cytują Claus-Michael Naske i Herman E. Slotnick, antropolodzy uważają, że przodkowie ludów Yupik i Inuit przeszli na Alaskę przez Cieśninę Beringa około 10 000 lat temu. Ponieważ Cieśnina Beringa była pokryta lodem w epoce lodowcowej, tą trasą odbywały się migracje z Azji do Ameryki.1
Nawet dzisiaj ludzie Yupik to głównie łowcy-zbieracze. Ich głównym źródłem witamin są jagody, które naturalnie rosną w tundrze. Ważną rolę w ich diecie odgrywają zwierzęta morskie, takie jak łosoś, wieloryby i foki, skorupiaki, takie jak ostrygi i małże, oraz zwierzęta lądowe, takie jak niedźwiedzie polarne, lisy, króliki, bobry i wiewiórki.
Wędkarstwo i łowiectwo to główna działalność zarobkowa ludu Yupik. Polowane zwierzęta są wykorzystywane nie tylko jako źródło białka i tłuszczu, ale także w prawie każdym aspekcie życia codziennego, od odzieży po sztukę. W filozofii Yupik nie ma miejsca na nawet najmniejsze odpady.
Z kości i organów upolowanego zwierzęcia wyrabia się ubrania i proste sprzęty gospodarstwa domowego. Skóry z foki, renifera, niedźwiedzia, lisa, wiewiórki i królika są najczęściej używane do produkcji futer i butów. Błony żołądkowe są używane w produkcji okien, a jelita są używane w płaszczach przeciwdeszczowych.
Yupik Animizm i Yupik Szamanizm
Animizm to przekonanie, że każda istota, ożywiona lub nieożywiona, ma ducha. Z drugiej strony, chociaż szamanizm był różnie interpretowany przez wielu antropologów, historyków i folklorystów, według Mircei Eliade, można go krótko określić jako „technikę religijnej ekstazy”.2
Po prawej: Yupik grający na perkusji, 1927. (Wikimedia)
Yupikowie są dzisiaj w większości chrześcijanami lub szamanami. Większość chrześcijan należy do wschodniego Kościoła prawosławnego. Z drugiej strony szamaniści wypracowali unikalny styl odmienny od tradycji Azji Środkowej i Ameryki Południowej.
Szamanizm Yupik jest przede wszystkim bardziej animistyczny niż inne tradycje. Pod tym względem można powiedzieć, że w starożytnych społecznościach Ałtaju jest on zbliżony do szamanizmu. Uważa się, że każda istota ożywiona lub nieożywiona ma ducha. Z tego powodu przypomina również szintoizm, który jest uważany za religię narodową Japonii.
Szamani Yupik pełnią wiele różnych funkcji, takich jak ochrona społeczności przed złymi duchami, zapewnienie owocnego polowania, uzdrawianie chorych czy proroctwo.
Szamani z mocą uzdrawiania nazywani są miłymi szamanami, a szamani z mocą przekleństwa nazywani są złymi szamanami. Wszyscy szamani mogą komunikować się z duchami, bez względu na to, czy są miłymi szamanami, czy złymi szamanami.
Według religii Yupik duch jest nieśmiertelny. W związku z tym przekonaniem powszechnym zwyczajem jest nadawanie nowonarodzonemu dziecku nazwiska ostatniej osoby zmarłej we wspólnocie.
Maski Yupik
Maski to przedmioty, które ukrywają prawdziwą tożsamość i pozwalają użytkownikowi poruszać się w miarę swobodnie. Dlatego od czasów starożytnych ludzie nosili maski, aby ukryć twarze lub naśladować innych.
Dziś najpopularniejszym symbolem teatru są maski radości i smutku. Smutny symbolizuje Heraklita i tragedię, a szczęśliwy symbolizuje Demokryta i komedię.
Jednak cel używania masek rytualnych jest nieco inny. Maski noszone podczas ceremonii religijnych w czasach starożytnych często symbolizowały bogów i istoty nadprzyrodzone i były używane do ucieleśniania abstrakcyjnych pojęć. W związku z tym można powiedzieć, że maski rytualne są używane do podobnych celów w społecznościach szamańskich.
Maski Yupik noszone są podczas rytuałów i tańców szamańskich. Do wyrobu masek używa się głównie drewna wyrzucanego na brzeg przez fale oraz materiałów takich jak róg i kość. Według artysty Yupik, Phillipa Johna Charette, maski różnią się długością od 10 do 50 cm i mogą osiągnąć wagę 9 kg.
Maski Yupik często symbolizują ducha, z którym się komunikują. Możliwe też, że czasami jest to duch zwierzęcia. Dlatego niektóre maski mają postać zwierząt.
W związku z tym przekonaniem niektórzy tubylcy z Alaski proszą o zgodę przed polowaniem na zwierzę, kontaktując się z jego duchem. Ponadto w niektóre dni w roku odbywają się ceremonie, aby uspokoić duchy upolowanych zwierząt.
Niektórzy Indianie Ameryki Północnej robili swoje maski z drewna cedrowego, uważanego za święte. Nawet w tym przypadku osoba wykonująca maskę musiała najpierw uzyskać zgodę drzewa.3
Maski są używane do podobnych celów przez Inuitów, inną społeczność żyjącą w pobliżu Arktyki, głównie w Kanadzie.4
Tak bogata moc opisowa i kolorowe surrealistyczne maski są niewątpliwie utożsamiane z Yupikami wśród społeczności szamańskich. Niestety chrześcijańscy misjonarze w regionie negatywnie wpłynęli na tę kulturę i sztukę.5
Muzea
Narzędzia i sprzęt, takie jak noże, fajki, sukienki i maski taneczne używane przez Yupików w życiu codziennym, są dziś głównie eksponowane w archeologii, antropologii, etnografii i muzeach sztuki.
Europa
Oto główne muzea w Europie, w których można zobaczyć materiały dotyczące kultury Yupik:
- Ethnologisches Museum, Berlin, Niemcy
- Arktikum, Rovaniemi, Finlandia
- Musée Du Quai Branly, Paryż, Francja
Ameryka Północna
Większość muzeów prezentujących artefakty z kultury Yupik znajduje się w Stanach Zjednoczonych. W tych muzeach można zobaczyć wiele materiałów o życiu arktycznym i uczestniczyć w wystawach o Yupikach.
- Peabody Museum Of Archaeology And Ethnology, Cambridge, Massachusetts, Stany Zjednoczone
- Museum Of The North, University Of Alaska, Alaska, Stany Zjednoczone
- Museum Of Art, Dallas, Texas, Stany Zjednoczone
- State Museum, Juneau, Alaska, Stany Zjednoczone
- Metropolitan Museum Of Art, New York, Stany Zjednoczone
- National Museum Of The American Indian, Washington DC, Stany Zjednoczone
- Museum of Anthropology, University of British Columbia, Kanada
- „Alaska: A History”, Claus-Michael NASKE & Herman E. SLOTNICK, University of Oklahoma, ISBN: 9780806140407[↩]
- „Shamanism: Archaic Techniques of Ecstasy”, Mircea ELIADE, Princeton University Press, ISBN: 9780691119427[↩]
- „Venedik Karnavalı Seramik Maskelerinin Sosyolojik Açıdan İncelenmesi ve Uygulama Çalışmaları” Zeynep Hande CANPOLAT, Nişantaşı Üniversitesi Sosyal Bilimler Enstitüsü, Şubat 2008[↩]
- „Representing the Spirits: The Masks of the Alaskan Inuit”, Jarich OOSTEN, Anthropology, Art and Aesthetics, Clarendon Press, ISBN: 9780198279457[↩]
- „The Milotte Mask Collection”, Lynn Ager WALLEN, Alaska State Museums Concepts, July 1999[↩]