”Historien börjar med sumererna.” sa Samuel Noah Kramer, en assyriolog som är specialiserad på sumerisk historia. Sumererna, som dök upp på den historiska scenen under den sena kalkolitiska perioden, är också kända som den civilisation som utvecklade kilskrift. Därför är början av historiska tidsåldrar förknippad med sumererna. Denna uråldriga civilisation, som slog rot på Mesopotamiens bördiga slätter, systematiserade inte bara skriftlig kommunikation, utan påverkade även efterföljande stater inom många områden som jordbruk, handel, mytologi, kultur och konst. I synnerhet blev den sumeriska arkitekturen, som tillförde en unik estetik och funktionalitet till den mesopotamiska geografin, en inspirationskälla för akkadier, elamiter, assyrier och babylonier som dominerade regionen under de följande åren.
Vad var det grundläggande sumeriska byggnadsmaterialet
Sumererna, en av de äldsta civilisationerna i mänsklighetens historia, etablerade de första kända stadsstaterna genom att bygga tempel, palats, hus och murar.
Så, hur uppnådde de detta för 5000 år sedan? Vilken typ av material använde de för att bygga dessa imponerande strukturer?
Sumererna levde i den södra regionen av Mesopotamien, främst inom gränserna för dagens Irak. Även om denna region var rik på vatten och bördig jord, saknade den naturresurser som sten, trä och metall. Inför extremt begränsade alternativ för byggmaterial fick sumererna nöja sig med naturresurser som lera, vass och lera i sina byggprojekt.
I södra Mesopotamien var det vanligaste och mest mångsidiga materialet lera. Sumererna använde lera för att göra både tegel och kakel, samt keramik och skulpturer. Lera blandad med vatten och halm förvandlades till lertegel genom att torka dem i solen eller bränna dem i ugnar. På grund av att de var billiga, lätta att producera och hållbara var lertegel de viktigaste byggstenarna i den sumeriska arkitekturen.
Hur gör man lertegel?
Det första steget är valet av jord. I allmänhet är jord med hög lerhalt att föredra för denna process. Efter att jorden har renats från stenar och liknande främmande material tillsätts vatten för att uppnå en fungerande konsistens. Efter att ha stänkt lite halm, trampas blandningen och krossas med fötter för att förvandla den till lera. Efter att leran blivit homogen hälls den i tegelformade träformar och komprimeras noggrant. Slutligen, efter att tegelstenarna har tagits bort från sina formar, lämnas de att torka i solen eller i ett välventilerat utrymme. Under denna process avdunstar vattnet inuti tegelstenarna, och tegelstenarna blir ordentligt härdade. I detta sista skede kan tegel ibland härdas snabbare genom ugnsdrivning.
Ett annat byggnadsmaterial som vanligtvis används i sumerisk arkitektur var vass. Vass, som växte längs stränderna av floder och myrar, samlades in och förädlades till mattor, korgar, rep och staket. Eftersom vass är flexibla och starka, användes de vanligtvis vid konstruktion av pelare, bågar och kupoler.
Grundläggande byggnadstyper i sumerisk arkitektur
Trots att de var begränsade i sten-, trä- och metallresurser, konstruerade sumererna en mängd olika strukturer med lertegel. Men majoriteten av dessa strukturer har inte överlevt till våra dagar.
De framträdande strukturerna i sumerisk arkitektur kan sammanfattas som hus, som var de primära delarna av skyddsbehovet, höga stadsmurar som omger städer, tempel som innehåller viktiga ledtrådar relaterade till religiös övertygelse och magnifika palats där kungar levde sina liv.
Hus
I sumerisk arkitektur byggdes hus vanligtvis med en rektangulär eller kvadratisk plan och platta tak. Huvudbyggnadsmaterialet för de flesta hus var lertegel. Hus är i allmänhet designade för att passa stora familjers behov.
I sumeriska hem var rummen vanligtvis anordnade för att omge en innergård som ligger vid husets ingång. Gårdar tjänade det dubbla syftet att ge ljus till rummen och fungera som utrymmen där familjemedlemmar samlades, kanske åtnjuter middagar tillsammans utomhus.
Husens layout utformades för att tillgodose familjelivet och dagliga rutiner i det sumeriska samhället. Praktisk och funktionell planering låg till grund för den sumeriska arkitekturen när det kom till bostadsutrymmen.
Stadsmurar
I sumerisk arkitektur är stadsmurar strukturer byggda för att skydda de sumeriska städerna i det antika Mesopotamien mot olika hot. Stadsmurarna, som har ett imponerande utseende vad gäller höjd och tjocklek, syftade till att hålla stadens invånare säkra inne med dessa funktioner. Dessutom tjänade de funktioner som att definiera stadens gränser och kontrollera ingångspunkter. På så sätt gavs ett effektivt skydd mot potentiella hot utifrån.
Stadsmurarna var ofta förstärkta med vakttorn och portar. Vakttorn användes för att övervaka det omgivande området och upptäcka potentiella hot tidigt. Portar, strategiskt placerade, kontrollerade in- och utgångar.
Tempel
De heligaste strukturerna i sumerisk arkitektur var tempel, vanligtvis belägna i stadskärnor eller på toppen av pyramidstrukturer som kallas ziqqurater. Dessa tempel, tillägnade gudarna och gudinnorna i den sumeriska mytologin, var också utbildnings- och kulturcentrum där präster och vissa hantverkare utförde sina uppgifter och aktiviteter.
De tidigaste templen, med anor från 4:e årtusendet f.Kr., var enkla rektangulära strukturer med en tredelad plan bestående av en lång central helgedom omgiven av två mindre rum. I helgedomen skulle det vanligtvis finnas ett altare och ett offerbord. Rummen innehöll olika baser för votivstatyer och andra föremål.
Det mest kända exemplet på denna typ av tempel är det vita templet i Uruk. Tillägnat den sumeriska himmelguden Anu och som tros ha byggts i slutet av 4:e årtusendet f.Kr., tog det vita templet sitt namn från den vita gips som täcker dess väggar.1
Under den tidiga dynastiska perioden (cirka 2900 f.Kr. – 2350 f.Kr.) utvecklades tempel till mer komplexa och detaljerade strukturer. Vissa tempel höll sig till den klassiska sumeriska trippelplanen, men det arkitektoniska komplexet berikades genom att lägga till fler rum, gårdar och ytterligare byggnader. Andra avvek från den klassiska modellen och antog T-, L- och E-formade planer. Under denna period ökade dessutom templens storlek och höjd.
Palaces
Precis som gudarna hade sina tempel, måste kungarna ha sina egna bostäder. Palats var platser där sumeriska kungar både levde sina privata liv och utförde statlig administration. De var ofta placerade runt tempel eller i stadskärnorna, vilket återspeglade deras relationer med både gudarna och människorna.
De tidigaste palatsen från den tidiga dynastiska perioden var blygsamma och enkla strukturer som liknade tempel i plan och form. De bestod av en serie rektangulära rum och gårdar arrangerade runt en central sal och tronsal. Rummen var indelade i olika enheter som boytor, lager, verkstäder och kök.
Under den tredje dynastin i Ur, även känd som det nysumeriska riket, utvecklades sumeriska palats till mer komplexa och utarbetade strukturer. Denna era, ungefär mellan 2112 f.Kr. och 2004 f.Kr., var en period av politisk och ekonomisk återupplivning av staden Ur. Därför var palats inte längre blygsamma strukturer och förvandlades till majestätiska, magnifika och prestigefyllda strukturer, vilket återspeglar utvecklingen av sumerisk arkitektur. Faktum är att i vissa palatskomplex övergavs den traditionella rektangulära formen och cirkulära, ovala eller polygonala planer antogs.
På 2000-talet fvt nådde sumerisk konst och litteratur sin höjdpunkt i Ur.2
Sumerernas arkitektoniska arv
En av de mest betydelsefulla resterna av sumerisk arkitektur är den antika staden Ur, belägen på stranden av floden Tigris i dagens södra Irak. Dessutom har viktiga artefakter grävts fram genom arkeologiska utgrävningar i andra forntida sumeriska städer som Eridu, Uruk och Nippur. Museer i regionen hyser många arkeologiska lämningar från den sumeriska civilisationen. Särskilt Iraks nationalmuseum i huvudstaden Bagdad visar upp många artefakter från den sumeriska perioden och andra mesopotamiska civilisationer.
- Dr. Senta German, ”White Temple and ziggurat, Uruk,” in Smarthistory, August 8, 2015, accessed February 14, 2024[↩]
- Frayne, D. (2008). Presargonic Period: Early Periods, Volume 1. University of Toronto Press. ISBN: 9781442690479[↩]
