Durante miles de años, las religiones primordiales y las creencias antiguas han dado forma a la visión del mundo de las personas. Desde el animismo y el chamanismo hasta el politeísmo y el culto a los antepasados, estas tradiciones ofrecen una visión fascinante del viaje espiritual de la humanidad. Si bien las religiones modernas pueden dominar gran parte del mundo hoy en día, las raíces de la fe se remontan a estos antiguos sistemas de creencias.
¿Qué es la religión primordial? Una introducción a los antiguos sistemas de creencias
Las religiones primordiales son un grupo diverso y complejo de tradiciones que a menudo tienen sus raíces en regiones geográficas y culturas específicas. Estas religiones se asocian típicamente con sociedades tradicionales que a menudo han sido etiquetadas como primitivas.
Una de las características definitorias de las religiones primordiales es su conexión con la naturaleza. En estos sistemas de creencias, a menudo se cree que los elementos naturales como los animales y las plantas poseen poderes sobrenaturales.
A diferencia de muchas de las principales religiones, las religiones primordiales a menudo se caracterizan por su dependencia de la tradición oral. Estas tradiciones religiosas generalmente se transmiten a través de historias, mitos y canciones.
¿Cuándo aparecieron las religiones primordiales?
No está claro cuándo surgieron las religiones primordiales, ya que a menudo se las asocia con sociedades prehistóricas que no dejaron registros escritos. Sin embargo, generalmente se cree que el comportamiento religioso surgió durante la era del Paleolítico Superior a más tardar. Fechar el surgimiento de las religiones primordiales en períodos anteriores se considera especulativo hoy en día, ya que no hay suficiente evidencia.1
Foto: Bjørn Christian Tørrissen (Wikimedia) ©️CC BY-SA 4.0
En tiempos prehistóricos, las personas vivían en grupos nómadas y subsistían gracias a los cazadores-recolectores. En lugar de verse a sí mismos como superiores a la naturaleza, desarrollaron una conexión efectiva con ella. Se vieron a sí mismos profundamente entrelazados con las plantas, los animales y otros elementos que los rodeaban.
Como resultado de su interacción con la naturaleza, los primeros humanos desarrollaron creencias religiosas centradas en la naturaleza y religiones primordiales.
Con el tiempo, a medida que la acumulación cultural se volvió más compleja y el lenguaje escrito comenzó a evolucionar, algunas de estas religiones primordiales se desarrollaron y se volvieron más formales.
Características de las religiones primordiales
Las religiones primordiales generalmente se caracterizan por la creencia en un reino sobrenatural que existe fuera del mundo físico. Seres sobrenaturales como dioses, espíritus y ancestros a menudo habitan este reino espiritual. Se cree que estos seres podrían influir en los acontecimientos del mundo físico.
Las religiones primordiales también son conocidas por su estrecha relación con la naturaleza. Muchas cosas que son parte de la naturaleza se consideran sagradas. Los espíritus o dioses generalmente se asocian con elementos de la naturaleza como el sol, la luna, las estrellas y los animales. Estas creencias a menudo están influenciadas por el entorno natural en el que vivían las personas.
| El etnógrafo e historiador de la religión sueco Åke Hultkrantz ha argumentado que la religión no se puede definir sin hacer referencia al concepto de lo «sobrenatural».2 |
Las religiones primordiales son típicamente tradiciones orales y se transmiten de generación en generación de boca en boca. A menudo carecen de libros sagrados.
Además, las religiones primordiales tienden a tener un fuerte elemento comunal. Las ceremonias religiosas a menudo las realiza toda la comunidad, en lugar de un sacerdocio especializado. Estas ceremonias sirven para reforzar los lazos sociales entre los miembros de la comunidad y establecer una conexión con el ámbito espiritual.
Tradiciones religiosas primordiales
Las religiones primordiales son muy diversas y varían mucho según la cultura particular y la región geográfica. Si bien muchos de ellos tienen algunas características similares, cada uno tiene sus propias creencias, prácticas y rituales únicos.
Animismo
El animismo es un sistema de creencias que se encuentra en muchas culturas alrededor del mundo, incluidas muchas religiones indígenas y primordiales. Se basa en la idea de que todas las cosas, incluidos los objetos y elementos naturales, poseen una esencia o alma espiritual.
Las creencias animistas suelen implicar una estrecha relación con el mundo natural y un profundo respeto por el medio ambiente. Muchas culturas animistas creen que es importante vivir en armonía con la naturaleza. Esto puede incluir prácticas como ofrecer oraciones o sacrificios a los espíritus de la naturaleza, o evitar ciertas acciones que puedan dañar el medio ambiente.
Chamanismo
El chamanismo es una técnica extática y un tipo de práctica religiosa que varía mucho de una cultura a otra. En el centro del chamanismo están los practicantes llamados chamanes, de quienes se cree que tienen una habilidad especial para comunicarse con espíritus y dioses.
Los chamanes utilizan algunas técnicas para entrar en estados alterados de conciencia, como la meditación, el canto o el uso de plantas psicoactivas. En este estado, el chamán puede acceder al reino espiritual y comunicarse con espíritus y ancestros.
Los chamanes a menudo sirven como curanderos, adivinos y guías para su comunidad, usando su habilidad para comunicarse con los espíritus. También pueden realizar ceremonias y rituales para honrar a los espíritus.
Totemismo
El totemismo es un sistema de creencias que refleja una estrecha relación entre los humanos y la naturaleza. Implica el uso de tótems que se consideran sagrados y sirven como símbolo para un grupo o comunidad en particular.
Se cree que los tótems brindan varios beneficios a la comunidad, como protección, guía o poder espiritual. Los miembros de la comunidad pueden usar el tótem como símbolo de su identidad, así como incorporarlo a su vida diaria a través de diversos rituales y prácticas.
Fetichismo
El fetichismo es una práctica que implica el uso de objetos que se cree que tienen poderes sobrenaturales. Estos objetos a menudo se llaman fetiches.
La principal diferencia entre totemismo y fetichismo es el tipo de objeto que se considera sagrado. En el totemismo, el objeto sagrado es principalmente un animal o una planta que sirve como símbolo para un grupo o comunidad en particular. Sin embargo, en el fetichismo, los fetiches son en su mayoría objetos inanimados, como estatuas o amuletos, que se cree que tienen cualidades espirituales. A menudo se utilizan en varios rituales y ceremonias para lograr los resultados deseados, como la curación o la protección.
Culto a los antepasados
El culto a los antepasados se trata de respetar a los espíritus ancestrales y aceptarlos como guardianes. Es común en comunidades tradicionales donde los ancestros son considerados una parte importante de la sociedad.
En el culto a los antepasados, los espíritus de los difuntos son honrados y venerados a través de diversos rituales y ceremonias. Estos pueden incluir comida, bebida y otros regalos, así como oraciones. El objetivo de estos rituales es mantener la comunicación entre los vivos y los muertos.
Culto a la naturaleza
El culto a la naturaleza es el reconocimiento y la adoración de elementos naturales como cuerpos celestes, ríos, montañas, árboles y animales como deidades o poderes sobrenaturales. Las prácticas de adoración a la naturaleza se encuentran en muchas religiones y tradiciones, incluido el animismo, el chamanismo, el paganismo y la Wicca. En estas tradiciones, la naturaleza no es solo una entidad física, cada elemento también tiene propiedades espirituales. Por lo tanto, las personas deben evitar dañar la naturaleza y vivir en armonía con ella.
- «Beginning Of Religion«, Ina WUNN, Numen, 47(4), 417-452[↩]
- «The Concept of the Supernatural in Primal Religion«, Åke HULTKRANTZ, History of Religions, 1983, 22:3, 231-253[↩]