Wetenschappers hebben een oude meteorietkrater ontdekt in de wijngaard van een wijnmakerij in het zuiden van Frankrijk.
Onze planeet is sinds het eerste moment van zijn formatie gebombardeerd door hemellichamen en meteorieten. Terwijl sommige van deze meteorieten verdwijnen terwijl ze nog in de atmosfeer zijn, kunnen sommigen de aarde bereiken en geografische landvormen vormen. Sommige Golfs werden bijvoorbeeld op deze manier gevormd. Gezien het uitsterven van het Krijtachtige-paleogene, kan zelfs worden gezegd dat sommige meteorieten invloed hadden op de biologische evolutie.
Volgens NASA komt een meteoriet van de auto ongeveer eenmaal per jaar de atmosfeer van de aarde binnen, maar de meeste meteorieten kleiner dan 25 meter branden omhoog voordat ze het aardoppervlak bereiken.1
Daarom kan worden gezegd dat een meteoriet die het aardoppervlak wil bereiken, groter moet zijn dan 25 meter.
Foto: Frank Brenker, Goethe-Universiteit (Johann Wolfgang Goethe-Universität Frankfurt am Main)
Als een grote ruimte rots die in het zonnestelsel reist, wordt gevangen in de zwaartekracht van de aarde of zijn baan samenvalt met die van de aarde, zal het beginnen te branden met het effect van wrijving zodra het de atmosfeer binnenkomt. Maar wat er overblijft is genoeg om kraters op aarde te vormen. En dat is wat er eeuwen geleden gebeurde in de wijngaard die nu tot een wijnmakerij in het zuiden van Frankrijk is.
Gelegen in Hérault, gebruikt de wijnmakerij de motto “wijnen van een andere dimensie” al jaren humoristisch. Omdat in de jaren 1950 enkele wetenschappers suggereerden dat de ronde depressie in de regio een meteorietkrater was. Deze hypothese werd echter afgewezen en werd vele jaren niet besproken. Tot de krater de aandacht van Frank Brenker trok…
Niet lang geleden reisde Frank Brenker, een professor in kosmochemie, samen met Andreas Junge, een professor in geofysica, naar Béziers om de krater te bestuderen. De locatie van de krater is hieronder:
Ten eerste werd vastgesteld dat het magnetische veld van de aarde zwakker is in de krater, die ongeveer 200 meter breed is. Ook zijn veel kleine ijzeroxide -bollen, die op het eerste gezicht moeilijk te herkennen zijn, en microdiamanten zijn in het gebied gevonden. Men denkt dat microdiamanten zich hebben gevormd door hoge druk tijdens de impact. In sommige meteoriettypen kunnen de door de botsing geproduceerde hogedrukschokgolven diamanten vormen.2
Bovendien werden donkere lagen die schokaders konden zijn gedetecteerd in veel rotsmonsters verzameld van de krater en onderzocht in laboratoria.
Volgens de studie bevestigt dit alles dat de krater is gevormd als gevolg van impact.
Impactkraters
Kraters veroorzaakt door meteorieten die aan de aarde vallen, als ze niet overdreven groot zijn, kunnen in de loop van de tijd onzichtbaar worden vanwege geomorfologische processen zoals erosie.
Er zijn momenteel 190 bevestigde impactkraters op aarde, volgens de EID (Earth Impact Database), beheerd door John Spray.3
De dichtstbijzijnde impactkraters van de Hérault -afdeling zijn de Rochechouart -krater in Frankrijk en de Steinheim -krater in Duitsland.
Volgens de EID zijn er vanaf 25 februari 2023 30 bevestigde impactkraters in de VS en 42 in Europa. Er zijn geen bevestigde meteorietkraters in Nederland.
Externe links
- Domaine du Météore (Officiële website)
- Earth Impact Database (Wereldkaart)
- “Asteroid Fast Facts“, National Aeronautics and Space Administration, nasa.gov, Mar 31, 2014, Last Updated: Aug 7, 2017[↩]
- “Impact shock origin of diamonds in ureilite meteorites“, September 28, 2020, Vol: 117, No: 41, 205310-25318[↩]
- “About the Earth Impact Database“, Earth Impact Database, Planetary and Space Science Centre, UNB[↩]