Arkeologer har avdekket en mesolitisk jeger-samler-bosetning i England. Det er anslått at restene dateres tilbake til rundt 10 500 år siden.
Funnet ble gjort av et team av arkeologer fra University of Chester og University of Manchester på et sted nær Scarborough i North Yorkshire. Ved å undersøke restene, slo arkeologer fast at stedet var rundt 10 500 år gammelt. Det er bare omtrent 800 år etter at den siste istiden tok slutt i England.
Under den siste isbreen var to tredjedeler av Storbritannia dekket av isbreer. Innlandsisen, som avanserte til North Yorkshire-kysten for 27 000 år siden, forlot Storbritannia fullstendig for rundt 11 300 år siden.1
Arkeologer avdekket mange dyrebein, verktøy, gevir, jaktvåpen og trematerialer under utgravningene på stedet. I tillegg bemerket de at restene var overraskende godt bevart. Fordi bosetningen lå ved bredden av en øy i en eldgammel innsjø da den ble okkupert av jeger-samlere. Over tid ble denne bosetningen dekket med tykke forekomster av torv som fungerte som et beskyttende skjold. Dermed har restene overlevd i mer enn 10 000 år.
Nicholas Overton, en arkeolog ved University of Manchester, sa at dette gamle og godt bevarte organiske materialet sjelden finnes.
Restene som er avdekket på stedet inneholder også ledetråder til den sosiale strukturen og livsstilen til mesolitiske grupper i Storbritannia. Dyrebeinene som ble funnet tyder på at menneskene i området for det meste jaktet på elg, kronhjort, bever og vannfugl. Noen gevirrester viser også at folk tok seg tid til å dekorere dem.
De var ikke mennesker som kjempet for å overleve
Amy Gray Jones, en arkeolog ved University of Chester, mener at disse jeger-samlerne, i motsetning til mange mesolittiske grupper, ikke var mennesker som kjempet for å overleve.
Folk der levde i et ressursrikt miljø, tok seg tid til å dekorere gjenstander som gevir og bein, og tok vare på måten de disponerte dyrerester.
Storbritannia i øvre paleolittisk og mesolitikum
Storbritannia, som tidligere var okkupert av Homo antecessor(?), Homo heidelbergensis og Homo neanderthalensis, ble koblet til det kontinentale Europa i den paleolittiske perioden av en region kalt Doggerland.
For rundt 40 000 år siden nådde Homo sapiens Storbritannia gjennom denne regionen. Det er imidlertid anslått at okkupasjonen ikke var permanent. Det er fordi det ikke er bevis på menneskelig bolig under det siste istidsmaksimum.
De mesolitiske folkenes permanente okkupasjon av Storbritannia begynte for rundt 11 000 år siden.2 Med innlandsisens retrett nådde folk så langt nord for Skottland.
Oppvarmingen av klimaet førte til spredning av trær som hassel, bjørk og eik over Storbritannia. Med spredningen av skogområder økte antallet hjort, elg og griser.
Økende havnivåer på grunn av smeltende isbreer førte til at Doggerland ble nedsenket rundt 6500 f.Kr. og at Storbritannia ble skilt fra det kontinentale Europa.
- «The LGM British-Irish Ice Sheet: an introduction«, Andy EMERY, AntarcticGlaciers.org, August 12, 2020[↩]
- «Early Humans», Nicholas ASHTON, ISBN: 9780008150358[↩]