Imbolc i mytologi, hedenskab og wicca: oprindelse, skikke og traditioner

Stearinlys, der symboliserer Imbolc.

Imbolc er en hedensk festival, der betyder, at naturen er ved at vågne fra sin dvale, og at foråret nærmer sig. På trods af sin keltiske oprindelse, fejres det af mange mennesker i forskellige lande i dag. Det er ofte forbundet med begreber som renhed, fornyelse, håb og frugtbarhed.

Hvad er Imbolc?

Imbolc er en gammel keltisk festival, der varsler det forestående forår. Det betragtes som en af de otte festivaler (sabbat) i årets hjul ifølge Wicca-religionen.

Det er uklart, hvad Imbolc, også kendt som Imbolg, betyder. Nora Kershaw Chadwick, en filolog med speciale i keltiske studier, skrev imidlertid, at ordet Imbolc stammer fra den gammelirske sætning “i mbolc”, der betyder “i maven”. Dette betragtes som en henvisning til drægtighed af moderfår, der er ved at gå ind i lammesæsonen.1

Nogle sprogforskere har hævdet, at ordet Imbolc kan være afledt af gammelirske eller proto-keltiske ord, der betyder udrensning, spirende eller mælk.

Hvornår fejres Imbolc?

Traditionelt fejres Imbolc den 1/2 februar hvert år på den nordlige halvkugle. Denne dato falder den 1/2 august på den sydlige halvkugle.

Nogle, der gør brug af astronomiske og astrologiske beregninger, kan basere det på en hvilken som helst dag mellem 1. og 7. februar. Disse datoer falder også sammen med midten af perioden mellem vintersolhverv og forårsjævndøgn.

Imbolcs historie

Det menes, at rødderne til Imbolc-festlighederne går tilbage til oldtiden.

Kammeret ved Gidslernes Høje, en gammel jættestue bygget i Irland mellem 3350 f.Kr. og 2800 f.Kr., er kun oplyst to gange om året. Dette er datoerne for Samhain og Imbolc, svarende til begyndelsen af november og begyndelsen af februar. Baseret på dette hævder nogle forskere, at datoerne for Samhain og Imbolc er vigtige for indbyggerne i Irland, siden den neolitiske periode.2

Ifølge en historie kaldet Tochmarc Emire, som kan dateres tilbage til det 10. århundrede e.Kr., er Imbolc en af de fire gæliske sæsonbestemte festivaler. (De andre er Beltane, Lughnasadh og Samhain.) Symboliserer begyndelsen af foråret, ifølge historien, er Imbolc også det tidspunkt, hvor fårene malkes.3

Imbolc og den keltiske gudinde Brigid

Brigid er en gudinde i keltisk mytologi forbundet med visdom, kunst, poesi, helbredelse, frugtbarhed, ild og beskyttelse. I Sanas Cormaic, en ordbog, der anslås at være skrevet i det 9. eller begyndelsen af det 10. århundrede e.Kr., står der, at digtere tilbad Brigid.

Professor Pamela Berger, der har specialiseret sig i middelalderkunst, har skrevet, at Saint Brigid er den kristne udgave af gudinden Brigid.4 Derfor tyder nogle forskere på, at Imbolc tidligere kan have været en festival, der blev afholdt til ære for gudinden Brigid.

Hvordan fejrer man Imbolc?

Selvom Imbolc fortsat fejres i mange lande i dag, kan forskellige skikke og traditioner ses blandt neo-hedenske samfund.

Imbolc er en tid til at se frem til varmere dage. Derfor er mange ting forbundet med solen og foråret også forbundet med Imbolc.

Vintergækker
(Primulas, mælkebøtter og vintergækker betragtes som varsler om det forestående forår.)

De mest almindelige traditioner er at tænde bål eller stearinlys, brænde røgelse, lave Brigid-halmdukker, dekorere huset med fårefigurer og blomster forbundet med det tidlige forår, bruge krystaller, der fremkalder solen, og indtage mælkeprodukter.

Imbolc i Wicca

I Wicca betragtes Imbolc som en af årets Sabbater i Årets Hjul og er forbundet med Brigid.

I nogle Wicca-traditioner kan Imbolc-festlighederne fokusere mere på temaer om femininitet og frugtbarhed. Mens man fremhæver den feminine princip, symboliseret af Brigid, kan nogle grupper vælge ikke at inkludere mænd i disse festligheder. Dog kan sådanne praksisser og fejringer variere afhængigt af præferencerne i hver Wicca-fællesskab. Nogle kan også inkludere mænd i festlighederne.



  1. “The Celts”, Nora Kershaw CHADWICK, Penguin Books, ISBN: 9780140250749[]
  2. Imbolc (Imbolg) – Cross Quarter Day“, Newgrange.com[]
  3. The Wooing of Emer by Cú Chulainn“, Corpus of Electronic Texts Edition, Kuno Meyer[]
  4. “The Goddess Obscured”, Pamela BERGER, Beacon Press, ISBN: 9780807067239[]